頼れる異常
「僕が、その病気に……」
「ええ。それが、今回キミが刺された事と、ちょっと関係、ありましてね」
朧神はぬるりとした手で目を押さえたまま、ふわぁと欠伸をした。まるで傷の傷みなんて感じていないかのように。いや、刺されたその瞬間から痛がる素振りなんてまるでなかった。痛覚がまるでない、のか？
「キミは、とある組織に、狙われています。そして、捕まった。さ、ベッドから、降りましょう。本題に入ります」
朧神は右手でベッドに座ったまま動けない僕の腕を引っ張って無理やり立たせる。
「キミに、選択肢があります。ここにいるままで、実験台にされるか。この場合、努力はいりません。努力なしで、こんな身体に、なります」
そう言って朧神は目を押さえていた手を離す。
「目……が」
輝くほどに真っ赤な血で濡れた顔の左半分の中で、僕が刺したはずの目が、爛々と光っている。
異常だ。ここに今、正常がない。
「ね？ 怪物、でしょう？」
ふふ、と愉快そうに笑う。
「あなたも、そうなる可能性が、あるのですよ……クリサリス・シンドロームの、人は。そして、もう１つの選択肢は、命を懸けて、ここから逃げて」
僕の反応を待ち構えながら、ぼそり。
「僕の仲間に、なってもらうか、です」
「……？」
あまり頭の中が整理できない。自分の考えている事が実は全て的外れな気がしてきた。
「……あなたは、僕を殺しにきたのかと思ってました」
「違いますよー。助けに、きたんです」
「ここから逃げる、って事は、ここはあなたの住みかではないんですか？」
「それも、違いますね。むしろ、私にとって、敵の本拠地です。全く、キミのお陰で潜入するはめに……大変、だったんですよ」
ふふ……と、それでも楽しそうに、そしてどこか眠たげに微笑む朧神。白い肌も白衣も血で汚れているから、その笑顔が恐ろしく見えてしまう。
しかしどこか、頼れそうな気もしてしまった。
