殺人鬼
無機質な金属が、無感情で機械的な動きで僕の腹部を裂き、麻酔もないまま淡々と、吼える僕の声も無視して、鉗子が突っ込まれて、痛覚が痺れて、弄くられて、遊ばれて、しまうかと思った。
殺されると思った。
けれど殺されなかった。
切られさえしなかった。
僕の柔らかい肌を押して今にも分かちそうな状態で、メスは止まった。
静寂の空間の中を、乱れ狂った呼吸がさまよう。目尻から頬にかけて、温かい筋が通っていた。天井から伸びたアームを泳ぐ目でぼんやりと視界に捉えている。視界から外せないし、外したくない。恐ろしい。恐ろしくて死んでしまいそうだ。
と、頭上……背後と言うべきか、そこから物音がした。鍵穴に鍵が刺さる音。鍵が外れる音。ドアノブが回転する音。ドアが、開く音。誰かが来る……大声を出してしまったから？ 足音の反響、と共にこの空間に僕以外の何かが入る音。無言で、ただ足音。未だに治まらない僕の呼吸と、足音。
ぬっ。
「っ！？」
突然視界に影が落ち、顔が僕を凝視してきた。クリーム色の天然パーマと眠たげな目がやけに印象につく。無言だ。どこか中性的でハーフのような白い肌と顔立ちの、自分と変わらないような少年……？
こいつが僕をここに？
こいつが僕を、殺しに？
その少年は淡々と、無言のまま、僕の手足を固定する金属の輪を触り、外しだす。何の為に。腹の上に触れたままのメス。部屋には僕と少年だけ。
…………。
少年は僕の手足の輪を外し、そして、胸を押さえつけた輪を外した。
瞬間、上半身を跳ね起きさせ、腹に乗ったメスを掴んで、その少年の眠たげな左目めがけて、恐怖を込めて、不安を吐き出して、刺す。少年は反応もできず、なすがままだった。
手に伝わる感触に、吐き気を覚えた。弾む呼吸は治まりそうもない。逃げなければ、逃げなければ。
「突然、相手を殺しにかかるのは、賢くないですよ？」
「……え？」
ぞわりとした。恐怖が突き刺さった。この少年……生きている。
「何の情報もない、そんな場所。相手を殺して、その後はどうするのです？ それよりも、メスを突きつけて、脅して情報を、奪うのが得策では、ないでしょうか？」
目からほたぽた、顔を伝って顎からぽたぽた、白衣の服に赤が点々と彩られる。
「いや、その場合も、いつ相手に形勢逆転されるか、分かりませんね……あまりに情報が、少ない。ふふ、駆け引きと一瞬の選択とは、全くもって難しい」
そう言いながら少年は白衣のポケットからメモ紙と写真のようなモノを取りだし、片目にメスが刺さったままそれと僕を見比べる。
「……うん、やっぱり、キミだね。目にかかるほどの黒髪、細身の身体、泣きボクロ。キミが、鳴瀬 未知君、だね？」
僕の名前を知っている。目を刺されても死なない殺人鬼が。
「……う」
声帯が発音を拒否していて喋る事ができない。
代わりに、震えながら頷くしかなかった。それを見た少年は、眠たそうな右目を更に細めて、微笑んだ、気がした。
「そうか、キミが未知君か」
少年は言う。
「キミが、大量殺人を犯した通り魔で殺人鬼の、鳴瀬 未知君、だね？」
