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（アラーム音）

「ふわあぁぁぁ、もう時間かぁ……」

（カチッ。目覚ましを消す）

５月の朝は明けるのが早い。

窓から差し込む光は、とても眩しい。

目覚まし時計はすでに８時半を差していた。

あぁ、そろそろ準備しなきゃな。

（寸間）

俺、【崎山健人（さきやまけんと）】は、都内にある大学の３年生だ。

３年にもなると履修科目は少なくなってくる。

朝に弱い俺は、１限目の授業をワザと外し、大体２限目か昼からの授業ばかり組み込んでいる。

授業が終わると、夜遅くまでバイトを入れ、小遣い稼ぎに精を出している。

そのお陰で、めっきり夜型人間になってしまった。

昨日も、夜は11時までバイトをしていたせいか、体が少し怠い。

世の大学生は、大体そういう怠さを抱えながら日々生活してるのだろうなぁ。

そんな事を考えながら、俺は朝食の「チーズパン」を口にくわえた。

食パンの上にチーズを乗せ、その周りにマヨネーズを塗ってトースターに掛けただけという、

何ともジャンキーな食事である。

そのチーズパンを食した後、いよいよ大学に行く準備をしようと、寝間着を脱いだ。

――その時である。

（ドアを開けて）

？？？？「お、おはようございます！！」

健人「ふぁっ！？」

突然、何者かが俺の部屋に侵入してきた。

６畳一間のアパート住まいに、もう一人存在するだけのスペースなどない。

だが、だ。そんな狭っ苦しい空間に、いきなり割って入って来る物体が出現した。

？？？？「と、突然ですけどすみません！おじゃましますっ！！」

とか言うなり、その物体は俺の愛用のベッドへ飛び込んだ。

……その間、約１秒程だっただろうか。

俺は、ベッドにダイブした未確認な物体を目視――した。

それは、まごうことない女の子だった。

体付きからして、10代か20代といった所だろう。

彼女はベッドに飛び込んだ後、そのままうつ伏せになったまま、動かないでいた。

その光景を見て、俺は頭の中が整理出来ずに佇んでいた。

健人「えーっと、どういう事だ、これ」

俺がいくらボヤいても、彼女は動かない。

突然俺の部屋に飛び込んできたとは言っても、このまま放っておく訳にはいかないだろう。

健人「もしもーし、大丈夫かー？」

自分でもビックリするくらい、暢気な声掛けだった。

いきなりやって来た相手だ。野良猫のようにぞんざいに扱う事だって出来たはずだ。

しかし、流石にそういう対応は出来なかった。

相手が女の子だったからというのもあるが、綺麗で長い黒髪と抱きつくと壊れそうなくらい華奢な体付きに、思わず見とれてしまった。

……いかんいかん。

ここは男として、毅然たる対応を取るべきである。

健人「えっと……」

と、声をかけようとした時だった。

これまた突然に彼女は起き上がり――。

俺の唇を奪った。

どれくらい、その体勢でいたのだろうか。

見ず知らずの女の子に、いきなり唇を奪われる俺。

一瞬の出来事で、頭が真っ白になって、しばらく動けないでいた。

やがて、彼女の方から、静かに唇を離していった。

健人「えっと……？」

？？？？「ずっと探してたんだ。長い間」

健人「えっ？えっ？」

彼女の不意な言葉に、ドギマギしてしまった。

少なくとも、俺は彼女のことを知らない。

なのに、そういう事をとっさに言われたら、誰だってビックリする。

そんな俺の心の声が届いていないのか、彼女は笑顔になる。

？？？？「キミは覚えていないかもしれないけど、のぞみはずっと探してたんだよ。とても長い間、ね」

彼女は、先ほどつぶやいた言葉と同じモノを繰り返す。

その顔は、懐かしいものをみるような、穏やかな顔だった。

？？？？「覚えていないだろうから、話しておくね」

そう言った彼女の目は、更に柔和さを帯びていく。

それは、見る人を安心させるかのように。

希未「私は星野尾希美（ほしのおのぞみ）。貴方を探して、そして見つけたの」

彼女はそう言うと、ニッコリと微笑んだ。

……訳がわからない。

俺にはこんな気さくに話しかけてくれる女の子なんていない。

ましてや、キスしてくるなんて、生まれてこの方あった試しがない。

そう思えば思うほど、彼女が訝しく思われてならない。

だが、このように柔らかな笑顔を見せられて、気を悪くする男がいるだろうか。

ここで彼女を追い出すのも、彼女にとっても悪いだろう。

だから、俺も彼女へ自己紹介を行った。

健人「俺は崎山健人だ。キミは俺の事を知ってるみたいだけど、俺はキミの事は知らない」

希未「うん、それでいいの」

健人「はぁ……？」

希未「それでいいんだよ、健人くん。のぞみは貴方に会えただけで、良いんだから」

相変わらず、笑みを絶やさない。

その微笑む姿を見るだけで、何故だか気分が落ち着くような感じがする。

……っと、そうじゃない。呆けている場合じゃない。

とにかく、この来訪者と一緒にずっといる訳にはいかない。

何しろ、俺は今から大学へ講義を受けに行くのだから。

少し冷静になった俺は、ふと自分の身なりを確認した。

――――あ。

肌着とトランクス一丁という、何とまぁラフなスタイルだこと。

健人「ちょ、ちょっと向こう向いていてくれよ！」

と、いそいそと服を羽織る俺だったが、遅きに失した感は否めない。

トランクス姿で女の子とキスされてたなんて、間違ってもツレ達には言えない。死んでも言えない。

そんな事を考えながら服を着ている俺の姿を、彼女はきょとんと見つめている。

うぅ、何なんだこの娘は……。

そのなんとも言えない目線に耐えながら、俺は着替えを済ませた。

健人「ということで、そろそろ出る」

希未「えっ、どこへ行くの？」

健人「俺はこれから大学の講義があるの。キミも親御さんか誰かいるだろう？早く家に帰った方が良いよ」

そう言い、俺はカバンを掴んで玄関へ向かった。

彼女が勢い良く開けたせいか、玄関は開けっ放しになっていた。

うわ、ひょっとしたら俺のトランクス一丁姿誰かに見られたかも。

そして、女の子とのキス――――。

考えただけで目眩がする。

希未「ちょ、ちょっと待ってよ」

希未と名乗った女の子が、俺の後を追いかけてきた。

彼女の姿をきちんと見るのは、これが初めてだった。

長い黒髪をたたえ、そして平均的な女の子の身長・体付きを要している。

顔はどちらかと言うと幼さが抜けていないが、目鼻立ちがしっかりして、見る人を惹きつける顔付きだと感じる。

特徴は、その目だった。

カラーコンタクトを入れているのか判らないが、赤い目をしている。

また、身長に比べて胸の膨らみが少し大きめに思えた。

そういった特徴から、どこか日本人離れしている姿をしている。

彼女を見るなら、誰もが振り返って見そうな、そんな容姿をしていた。

健人「…………っ」

希未「どうかした？」

健人「い、いや。何も」

希未「変なの」

その容姿に見とれてしまった、と言ったら言い過ぎなのだろうか。

それほど、俺の好みにピッタリ来る女の子だったのだ。