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購読弐日目／本日のクエスト「正しく本を並べろ！」

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　一週間ぶりに、うちの本屋に客が来た。私は新刊を入れるために棚の整理をしながら、その客を後ろから窺う。

　髪色は黒。肩より少し下辺りまで伸びていて、特にアクセサリーとか加工は無し。クリーム色でビニル質の上着に、白っぽいチノパン。それとスニーカー。

　……はっきり言って地味。女の子にしては地味すぎる。って立ち読みかい……。まあここに来る客はだいたいそんな感じだけど。

　アタシが少し呆れていると、彼女がこちらへ振り向いていた。

　やば、こっそり見てたのバレた？

「……そのシリーズ本、巻数の順番間違ってる」

「……え？」

　彼女の視線の先には、今まさに私が直していた列。確かに六巻と九巻が逆に並んでいる。この人に気をとられていて、うっかり間違えてたか……。

「よけて」

「え……あっ」

　彼女は無理矢理手で払いのけ、問題となっているその本の順番を正し始めた。

「いい？本は人類が唯一遺せる宝物なの。そんな風にぞんざいに扱わないで」

「ぞんざいって……」

　よそ見して順番間違えただけでしょ……？なにもそこまで言わなくても。

「……これでよし。……あとこれ、買ってく」

「あっ……ああ、はい」

　本を直し終えたと思ったら、彼女は、私に二冊の伝記を差し出した。

　私に向けられたその表情は、なんとなく、怖かった。