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第二十八話 未来へ
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城の庭に、やわらかな陽射しが降り注いでいた。
花々が揺れ、風が静かに通り抜けていく。
「――おいで」
エリシアが呼ぶと、小道の向こうからゼンが現れる。
その腕の中には、幼い子供。
小さな手が、こちらへと伸ばされた。
「おかあさま」
その声に、エリシアは優しく微笑み、そっと抱き寄せる。
「エリシア。体調は？」
ゼンの穏やかな声。
「ええ、元気よ。ありがとう、ゼン。
それに今日は――リゼたちが来るわ」
そう言って、お腹にそっと手を添えた、そのとき。
「あ……！」
腕の中の子供が、ぱっと顔を上げる。
視線の先。
庭の入口に、二つの影。
手を繋いだリゼとクロードが、ゆっくりと歩いてくる。
風が、ふと頬を撫でた。
懐かしい気配に、エリシアは目を細める。
――あの頃と、同じ風。
駆けていく足音。
重なる笑い声。
名前を呼び合う、あどけない声。
振り返れば、そこにいる気がした。
無邪気に笑い合っていた、幼い自分たちが。
けれど――
その先に、今がある。
腕の中のぬくもり。
隣にいる人。
こちらへ歩いてくる、大切な人たち。
エリシアは、そっと目を開く。
風が、また静かに吹き抜けた。
――この先もきっと。
同じように、季節は巡っていくのだろう。
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第二部 完
次話より最終章です。最後までお付き合いいただけると嬉しいです。
