挨拶

隣のアパートに誰か引っ越してきたようだな。

荷物が運び込まれている。

こいつも儂の所に挨拶に来んのか？

最近の若い奴らは引っ越しして来ても挨拶一ツない。

アパートと反対側のマンションの奴らも、去年向かいに建てられた新築アパートの奴らも、誰１人儂の所に挨拶に来なかった。

引っ越しの挨拶だけでなく、毎朝通勤通学で儂を見かけても会釈すらしない。

それどころかこいつらはお互い同士も挨拶せん。

昔は違った。

区画整理される前、狭い路地の両脇に肩を寄せ合うように小さな家がひしめき、隣近所に住んでいる者は皆顔見知り。

貧乏人が多かったが顔を合わせれば挨拶を行っていた。

大人だけでなく子供らも互いに元気な声で挨拶していたものさ。

彼らは皆んな引っ越しして行ってしまった。

それでも彼らは偶に近くに来たからと言って立ち寄ってくれる。

隣のアパートに荷物を運び込んでいた運送屋が帰って行く。

引っ越しして来た若者は、今時の若い者にしては珍しくアパートの他の住人に挨拶回りをしておるわ。

挨拶回りを終え自室に戻ろうとした若者が儂に気が付いたようだ。

若者は儂に会釈すると、儂の前に茶菓子の包みを置き手を合わせ拝み挨拶をして来る。

「何の神様か知りませんが、これから宜しくお願いします」

「うんうん良いとも良いとも」

この地域の土地神の儂が全力でお前をサポートすらからな。

それにしてもこの茶菓子、美味いな。