犯罪者
――どれくらい気を失っていただろうか？
少しだけ目を開けると、天井に吊り下げられた頼りない明るさの電灯が、キィキィと音を立てながら揺らいでいるのが見える。
周囲を見渡すと見張りの男が数人、椅子に縛られた俺を囲んで立っていた。
そしてバン！ と大きな音がして部屋のドアが開くと、入って来た男が座っている俺にツカツカと歩み寄り、手で髪を掴んで俺の頭を持ち上げた。
「目を覚ましたか？ クソ野郎が」
そいつはロシア語で俺に暴言を吐いた。
「そこにある水をぶっ掛けろ！ 俺の話を聞かせてやる」
命令した男の部下が、バケツに入った水を俺の頭から全身に向かって流す。
冬真っ只中の季節なので、俺は冷たさで悶えたが、それを見て周囲の男たちが一斉に笑い出した。
「俺の祖国じゃこんなのは寒さに入らねぇ。日本にいることを感謝するんだな」
「てめぇ……ぶっ殺してやる」
「おうおう吠えるねぇ。後で切り刻んで海に捨ててやるから、せいぜい威勢のいいところを今の内に見せておくんだな」
「……なんで俺の居場所が分かった？ 誰がチクりやがったんだよ」
「おまえの仲間だよバカが。自分の信用のなさを反省するんだな」
「何が信用だよ。おまえらロシア人が自分たちのシマを荒らされたくないから、俺ら日本人を締め出したんだろうが！」
「ならさっさとロシア人の組織から抜けて、自分たちの組織を作ったら良かったろ。まあしゃあないな、恨むなら歴史を恨みな。世界大戦後に祖国が東京を占領したのが始まりなんだよ。俺らの言うことに従わない日本人はクズ野郎だ」
突然、そいつは何度も俺の腹を拳で殴り続け、近くに落ちていたパイプで顔をフルスイングした。
「それを……日本政府は俺らロシア人をこの地から追い出そうとした！ ここは俺らのもんだ、誰にも渡さねぇ！」
俺はプッと地面に唾を吐くと、血が混じった唾液と共に折れた奥歯がコロコロと転がった。
「俺とは関係ない話だろ。ストレス解消のおもちゃになる気はねぇぞ」
「いいや、ストレス解消のおもちゃだ。おまえのボスだってそう思っているさ」
その男は部屋にあった道具箱からバーナーを取り出すと、スイッチを入れて点火し、俺の眼球に届くような距離で青い炎をチラつかせた。
「まずはその生意気な目を潰してやる。その後は針金でおまえの口を縫ってやろうか？」
「……クソがよ」
「おまえには仲間が5人殺られてるんだ。報復としては当然だろ？」
――その時、遠くの方で壁が壊れるような衝撃音が鳴った。
「なんだ！？」
「ボス！ 日本の警察が建物に入って来ました！」
「ふざけやがって！ おい、倉庫からライフルを持って来い！」
俺を甚振っていた男はすぐに部屋を出ると乱暴にドアを閉めた。
外では激しい銃撃戦が行われているようで、流れ弾の何発かが壁を貫通して俺の頬を掠めた。
（……日本の警察だと？）
捕まったらここの連中よりタチが悪いため、俺は近くにいた見張りの男と交渉する。
「おいあんた、一緒に逃げようぜ！ 日本人が隣にいると分かれば、ロシア人のあんたでも殺されずに済むぞ」
「……そ、それは本当か？」
「入って来たのは日本の警察だろ？ 日本人には当然優しくするはずだからな」
……俺はそう言ったがもちろん嘘である。
今の日本の警察は犯罪者に対して1ミリも容赦がない。
動く者すべてを射殺する気で出動しているため、彼らの去った現場は無惨な死体しか残らないという噂を聞いている。
「わ、分かった。ちょっと待て、縄を解いてやる」
見張りの男はしゃがんで足を縛っている縄を解こうとした。
しかしその時、壁を貫通した一発の銃弾がその男の脳天を撃ち抜き、頭から血を流して倒れてしまう。
「役に立たねぇ野郎だ！」
俺は焦りながら縄を解こうとしたが、よりキツく締まったようで手首や足首に痛みが走った。
（余計に解けなくなっちまった。年貢の納め時ってヤツか……）
しばらくすると部屋の外が急に静かになり、激しい銃撃の音がまったく聞こえなくなった。
煙幕弾でも投げ込まれたのか、ドアの隙間から煙のようなものが漂い、それを吸い込んだ俺はゴホゴホと咳き込んだ。
その音を聞かれたのか、部屋のドアの手前で足音が鳴る。
そして蹴破られたドアが開き、何人かのガスマスクを被る警察官が、いかつい銃を構えて俺のいる部屋へ入って来た。
「待て、撃つな！」
警察官の一人が周りにいる者に指示を出す。
……声の調子から女性らしく、警察部隊を率いているリーダーのようだ。
「穂積海斗だな」
リーダーと思われる女性警察官は俺に歩み寄り、縛っている縄をナイフで切り落とした。
「貴様を逮捕する。大人しく同行すれば危害を加えないから安心しろ」
……どうやら、俺の独り言もここまでらしい。
