第78話 魔王様？過去に何かあったんですか？
紅茶はやっぱり最高だね！
「今すぐ立ち去れ！」
アロケルの拒否の態度を見て、豹の悪魔は眉にしわを寄せた。
「何だ、その態度は。折角オレ達がこの城に来てやったてのによ」
「フラウロス！貴様らなど、この城にはこなくていい！反逆者め！」
アロケルに反逆者と呼ばれ、鎧を着込んだ豹人間の姿をしたのが、悪魔フラウロス。かつてはアロケルと共に門番兵をしていたのだが、とある理由でこの城を追い出された。
「俺達のことは反逆者呼ばわりか！まだあの事を気にしているのか。いい加減忘れろ！」
「ベレト、そうやって我を唆して！もう我は騙されんぞ！」
そして、もう1匹の青ざめた馬に乗った激おこっているのが悪魔がベレト。
ベリトと並ぶ力を持った力の持ち主で、この城で活躍していたのだが、フラウロスと同様ある理由でこの城を追い出された。
「フラウロスとベレト、この城に何しに来たの？」
嫌味の言い合いをする、アロケルと2人の間にレヴィアタンが入った。
「こ…これは、これはレヴィアタン様ではないですか！」
アロケルと接していた態度は何処へ行ったのか、フラウロスはレヴィアタンに丁寧な態度をとる。
それは尊敬からではなく、こいつの機嫌を損ねては駄目だという機嫌取りからのものだった。
「それに、アンドラスもいるじゃないか？まだ、魔王シルエラに従っていたのか、レヴィアタンよ」
ベレトの質問に、レヴィアタンはムッとした顔つきになった。
「おい、ベレト！こいつの機嫌を損ねては！」
「まぁ落ち着け、シルエラは良きお方だが俺達悪魔の支配者には似合わない…と感じたことはないか？」
睨みつけるレヴィアタンに動じず、ベレトはこう話し続けた。
「ベルゼブブ様はシルエラとは違う。大いなる力と威厳を持ち、俺達悪魔を統べるものとして相応しい存在…ベルゼブブ様が新の魔王に相応しいのだ」
「それは違うと思いますわ」
とリリスとベリト、アガリアレプトがやってきた。
「力のない悪魔には軽蔑し、強い悪魔だけを棚に上げる…あいつが新の魔王に相応しい？馬鹿言うんじゃないよ」
「それに、威厳持ってるあいつ？」とアガリアレプトがそう言って、ベレトを睨みつけた。
「おや、シルエラ厨から裏切り者まで揃って、そうぞうしいことだ」
「し、シルエラ様厨ですって〜？私はただ、シルエラ様にいじめて欲しいだけですわ！」
「…リリス、喋らなくていいよ」
目くじらを立て、怒りに燃えるリリスにアガリアレプトは言った。
「おや、ベリトもいるではないか。その左腕…」
ベレトの目線が、リリスからベリトの左肩に移る。
「無様なものだな。左腕を失うとは…剣豪であるベリトの名を穢すことになったな。さては、勇者に斬り落とされたか？あの時のお前は何処へいったのやら」
ベレトのなめたような口調に、ベリトは何も言わずただ睨みつけるだけだった。
「黙ってよ。ベレト、君達はこの城には近づかないってあの時言ったよね？何で来てんの？」
「はて、そんなこと言ったか？」
思い出すかのような仕草を、わざとらしくするベレトに、レヴィアタンの赤く光った。
「とぼけても無駄…！出て行け！さもなければ、貴方達をここで…殺すことになる！」
片手に三又の槍を具現化させ、今にも襲いかかりそうな勢いでベレトに迫った。
「お〜怖い怖い。フラウロス帰るぞ。これ以上、居ては俺達が殺されてしまうからな」
「次会う時はシルエラがベルゼブブ様に負かされている頃だろうな。シルエラの歪んだ顔がおがめるのが楽しみだ」
そして2人は黒い霧となって、この場を立ち去った。
「なんですの、あの方達！次会う時はシルエラ様が負かされているって…！許せないですわ！」
「あいつら…八つ裂きにしてやる！」
「落ち着いてってば！2人共！」
今にも城を飛び出しそうなレヴィアタンとリリスを、アガリアレプトが引き止めた。
「離してくださいまし！アガリエレプトさん！」
そう3人がギャーギャーしているのに対し、ベリトは不安げな表情を浮かべていた。
“あの時のお前は何処へいったのやら”
(あの時に戻ってたまるもんですか…！ベレト、次会う時はお前を…)
ベリトは拳を握り締め、奥歯を嚙み締めるのであった。
《そして、リカルダ達は》
「おらあああぁ！」
ジルは槍を振り回し、魔物を蹴散らしていく！
「フッ！こんな魔物、朝飯前だぜ！(思ったより弱かった〜、良かった〜！)」
そう内心ビビりながらも、ジルはアンドロマリウスに向かって行った。
リヒト大神官に会うつもりだったが、まさか悪魔がいるとはな…！
リカルダは悪魔斬りの剣ではなく、もう一つの剣を抜き、地を蹴った。
今日は生憎、剣のコンディションが悪い。
悪魔斬りの剣を使うと、誤ってジルに怪我を負わせてしまうかもしれない。
という理由で悪魔斬りの剣を使わずにいたリカルダ。
だが、この配慮が後に後悔することになる…！
ーキャラクター紹介ー
フラウロス…鎧を身につけた豹人間の姿をした悪魔。何かしらの理由でこの城を追い出され、シルエラをよく思っていない様子。得技は放火だそうで、人間の家に行っては家を燃やすという悪趣味を持っている。火事のほとんどはこいつのせい。
“何だ、その態度は。折角オレ達がこの城に来てやったてのによ”
ベレト…青ざめた馬に跨った男兵士の姿をとった悪魔。常に怒り気味で、周りに悪魔がよってこず、かつてはボッチだった過去がある。見かけによらず、恋愛のスペシャリストであり、ロマンチストな面がある。
ベリトと何かあるようだが…？
“左腕を失うとは…剣豪であるベリトの名を穢すこのになったな”
次回も見てほしいぞ！
