サイコロの『五』

作者：浅川太郎

夜の街シリーズです。

立呑屋が流行ってる。

店によっては、女子大生のきれいどころを集めたような感もあり、こんなに不況になる前であれば、まるでスナックバーみたいなノリで、かつ値段も安いし、繁盛してた。

僕も、２、３の好みの娘もいて、その店に通ってた。

毎晩、いろんな客が来てた。

七割はサラリーマンだったように思う。

アルバイトの娘ともしゃべるし、シーズンであれば壁のテレビで野球中継もあって、隣の客とも話す。

中継も終わり、隣の客と、ストライクゾーンについて話した。

そして、「好みの女のストライクゾーン」

に話が移った。

彼は、サイコロの『五』を例にした。

彼にとっちゃ、真ん中の赤い丸‥‥麻雀のウーピンかも知れない‥‥愁いを帯びた、細身の女。どこか頼りなげで、どこか悲し気で、そんなんが、ストライクだそうだ。

そして右上の丸に「上品で賢い女」、左下が、品がなく、どこか汚れてて、頭もよくないのだが、それなりの魅力はあって、一度だけセックスしたい女。かえって、このゾーンに興奮すること、ありませんか、と聞かれた。

僕は曖昧に笑った。

左の上の丸は、青い目で金髪、もしくはエキゾチックな容姿の女。道理で、彼はこの店のアキナが目当てで通ってるんだ。

それから右下が、彼に言わせれば「雑」

。その時の気分とか、その時に好きな女優さんに似た女などが来る、という。

ずいぶんと勝手な言い草だなあと思いはしたが、笑いながら聞き流していた。

こちらの年齢によって、ゾーンの広さも変わってきますよねと、彼はなおも続けていた。

その時、ちょっとした事件があった。

ケイコが突然(のように思われた)泣き出し、店の外に出た。

加害者（？）と思われる客を見ると、労務者風であり、何かしら変な感じだった。さっき、どこかで人殺しでもやってきたようなイメージ‥‥

とにかく僕はケイコを追い、店外で、「何があった？だいじょうぶかい？」と問うた。

「いや‥‥、いいんです」

少し、涙も収まってきた。

「あの人に、何か言われたのか？」

「‥‥そんなん、‥‥違うんです」

「じゃあ、何だったん？」

「いいんです」

「あの人、君の親戚か何かかい？」

「違います」

彼女が連れ戻されるような場面を想像したのだ。

そこに、店のマネージャーも来た。

彼は無言で、煙草を吸うばかり。

彼女に聞いた。

「戻れるかい？」

「ええ、ありがとう。わたし、負けません」

ケイコは、美人でも、特に僕のタイプというわけでもなかったが、無理に言えば、僕の好きな女優さんの系列の容貌だった。

翌週、店を訪れたがケイコの姿はなく、その翌週も同様であった。

ケイコの友達とおぼしき麗奈に聞いてみた。

麗奈は茶髪で、美術専門スクールに通ってる。あの事件の夜にもいた。

ケイコはあれから、ここを辞めて他所の店でバイトとのこと。

麗奈と、いろいろ話した。

麗奈の好きなタイプは、決して僕のような《情熱家》ではないそうだ。

そうか、そんな印象だったのか‥‥

翌週、ケイコの勤めてる居酒屋に僕は顔を出した。

いらっしゃい、とともにケイコは僕ということが判ったのであろう、笑顔になり、「そうか、麗奈に聞いたのね？」

そして、その居酒屋に何回か通ううち、やがて、港の見下ろせるラブホに泊まることになった。

「なんで、僕とこうなったん」

「サイコロに『五』あるでしょ？あの時のあの客が左下。あなたが右の上に、いたの」

『ノラ猫』の逆バージョンですかねぇ。女の人は、どこまでも謎です。