1章 第40話 BBQを満喫中
「お帰り～お二人さん。お楽しみでしたか？」
「オッサンみたいな事言うなよ、さや姉」
「えっと、その、楽しかった、です。」
何だかんだで結構充実した時間を楽しめた真君と私はコテージに帰って来た。こんな何も無い山の中でも、案外楽しめる事を知れて良かった。
ただの散歩デートだったけど、結構楽しかった。
以前までの私なら、こんな経験をする事無く大人になっていたのは間違いない。そんな事をして何が楽しいのかと、アウトドアに否定的な人はいるし私もそっち寄りだったけど、考えを改める良い機会になった。
やってみないと分からない事は結構多いんだと、最近実感する事が多い。なんせ恋愛なんて興味が無かったのに、今やこの隣に居る男の子の事が愛おしく感じているのだから。
知り合ってすぐ結婚する人達が全く理解出来なかったけど、今ならちょっと分かる気がする。
「まだ皆帰って来てないんですね」
コテージには私と真君、そして竹原さんしか居ない。それなりに長い時間散歩してたんだけどね。
「そろそろ帰って来るんじゃない？」
「あれから2時間ぐらいか。流石に小春達は帰って来るだろ」
そんな事を言っていたら、小春ちゃん達サウナ組がコテージに戻って来た。サウナで2時間も過ごすなんてと不思議に思っていたら、どうやら水樹ちゃんのファンの女の子達に出会ったり、ナンパされたりと色々とあったらしい。
そりゃ水樹ちゃん達は美人揃いだものね。注目されない筈もなく、ナンパだってされてもおかしくない。もしかして、さっきの二人組も彼女達にあしらわれた後だったのかも知れない。
「なぁなぁ、ウチらこんなん借りて来たやけど皆でやらん？」
友香ちゃんがバドミントンを始めとした、素人でも簡単に遊べるスポーツ用品を持っていた。
こう言うのもレンタルで借りられるらしい。私が思っていた以上に、今は手軽にキャンプが楽しめるみたいだ。
これだけあれやこれやと現地で用意されているなら、誰でも簡単にアウトドアを楽しめるだろう。
私の様にインドアと言う名の、半引きこもりみたいな人間でも楽しいのだから。
それから私達は、色んなスポーツ用品を使って遊んだ。正式名称は分からないけど、ボールをキャッチし合う、ラケットみたいな道具を使う球技とかフリスビーとか。
運動オンチな私は苦戦する事の方が多かったけど、不思議と嫌な感じはしなかった。
そうやって遊んでいるウチに、カナちゃん達もコテージに戻って来た。そろそろ日も落ちる時間だから、ちょうど良いタイミングだった。
何と3人はそれなりの戦果を得ていた。ニジマスやヤマメなど数匹の川魚を釣って帰って来たのだ。高校生のお遊びとしては上々の成果と言える。
キャンプ客を飽きさせない為にある程度、養殖の川魚が放流されている結果なのだが、そんな事は重要ではない。
こうして釣果が出る事に、釣りの醍醐味があるのだから。
「やるやんアンタら、よう釣れたな？」
「いやそれがな、結城が結構上手くてさ」
「ちょっとだけやった事あるだけだよ」
そう言えば、カナちゃんのお父さんが釣り好きだったっけ。何回も海で釣りをした事があるんだよね。
本人も嫌いじゃないって言ってたから、当然の結果なのかも。……私は絶対に餌の虫とか触りたくないんだけど、カナちゃんは慣れてるから平気なんだよね。私は絶対にやりたくないけど。
「勝手に持って来て悪いんだけど、佐々木さん川魚って捌ける？」
「多分、大丈夫かな。川魚はやった事ないけど魚料理は出来るから」
海の魚とはまた違うんだろうけど、大体は同じだと思う。今はネットで調べれば、簡単に調理法が見つかるのだから問題はないと思う。
カナちゃんだって、それを分かって持ち帰る判断をしたに違いない。
「ふーん、佐々木ちゃん料理出来る子なのか～。真ってそう言うタイプに弱いのね」
「なんだよ。良いだろ家庭的で」
沙耶香や涼香は自立した大人の女性であるから、当然自炊ぐらいは出来る。ただ自炊が出来る事と、料理を得意とする事には大きな差がある。
キャンプでバーベキューをする程度ならば、自炊が出来るだけの人間で十分だ。しかし魚を捌くとなると、知識と経験が必要になる。
大して料理が出来る訳でもない人間が釣りをして、魚の捌き方が分からなくて失敗するのはわりと良くある話だ。
それはそれで楽しかったりもするが、この集まりでは心配無用だ。かつて祖母に様々な調理方法を教わった鏡花が居る。
共働きの両親によって、頻繁に母方の祖母に預けられていた結果がここで活きる。
鏡花の祖母は、女性は料理が出来て当然とする世代だった為、当たり前の事として鏡花に料理を教えた。それこそ味噌汁の出汁から、魚の捌き方まで。
現在は魚の三枚おろしなど、出来ない親も少なくない。そんな時代に生まれながらも、昭和の教育を受けた鏡花は、大体の調理法をマスターしていた。
教わっていた当時の鏡花は、誰かに食べさせる未来なんて想像していなかった。ただ、料理が楽しいから続けていた。
結果から言えば、好意を抱いた男の胃袋を完全掌握するに至った。案外、大した理由もなく身に着けた技術が、思わぬ所で役立ったりする。
「アンタはキョウにお弁当作って貰ってるもんね」
「あらあら～？ もう胃袋まで掴まれてるんだ？」
「さや姉だって食えば分かる。鏡花の料理は美味い」
そろそろ弄られ慣れて来た真は、開き直りつつあった。鏡花との関係を認めるなら、さっさと交際すれば良いのだが、恋愛オンチの真が変な拘りを持っているせいで停滞している。
鏡花も鏡花で、積極的な接触を求めるわりには、自分から交際を申し出る勇気はない。
何とももどかしい関係になってしまった。もう殆ど付き合っているのと変わらないが、当人達にはその自覚がまるでない。
付き合い始める前の絶妙な関係性が、思いのほか楽しかったりするから。ついついそんな状況に、甘えてしまうのも無理はない。
