【４】
「真弥、電話よ！」
「え？ 誰から？」
自分に電話をかけてくるような人はいないと思っていた真弥に、姉の美弥は耳元でそっとささやいた。
「坂本くん。声が聞きたいんですって」
「え？ わ、分かった」
そんなことがあった前日の夜。
『葉月、元気でやってるか？ 留守番で保健の先生の手伝いしているんだってな。偉いじゃんか』
真弥の頭の中に、昨日の電話がよみがえってきた。
伸吾が真弥のために、旅館から電話をかけてくれた。
正直何を話したか、詳しい内容は覚えていない。
２，３言うなずいただけで、電話は切れてしまったけれども、真弥は満足だった。自分のことを憶えていてくれた人がいた。それが真弥には嬉しかった。
「ごめんね、一緒に行けなくて……」
真弥はつぶやく。こんなに学校での留守番が辛かったのは初めてだった。行けなくて悔しいというのではない。
こんなに一人が寂しいと思ったのはいつ以来だろう。
「真弥ちゃん、給食にしない？」
保健室の扉が開いて、先生が顔を出した。
「はーい、すぐ行きます」
立ち上がろうとしたとき、突然ふらふらとしてしまった。なぜか体がうまく動かない。
突然その場にうずくまってしまった真弥に、先生は驚いて飛び出してきた。
「真弥ちゃん、しっかりしなさい」
「大丈夫……。急に力が入らなくなったみたいだから…」
抱えられて、保健室の中に入り、ベットに座って息をつく。
普段ならこんなに体が弱ってくるのは、もっと暑くなってきてからなのに。
「今日は、給食だけ食べてもう帰りなさい。そんな体じゃまた具合悪くなるだけだから」
「こんな体だものね……」
ようやく立ち上がり、スカートに付いた砂を払う。
「でも、早退はこれ以上したくないし……」
「でも、もともとは自宅にいてもいいわけでしょう？」
「だって、昼間は家は誰もいないから……」
「そう、ご両親がどちらも働いていらっしゃるのね。じゃ、こっちにいた方がいいか」
ようやくテーブルの上に給食のお盆を載せ、向かい合って食べはじめる。
ぐずぐずしていると昼休みになって、保健室の中は騒がしくなる。
一応真弥も保健委員という肩書きを持っているから、ケガをした子が来れば手当てをしている。
でも、真弥が世話をするより、彼女が世話になってしまうことも多かったから、どっちがどっちなのか分からなくなってしまっていたけれど……。
「お姉ちゃんが帰りに寄ってくれるまで、ここにいます。今日は早く帰って来るって話だから……」
真弥の様子を見て、先生はそれ以上、彼女に帰宅を勧めることはしなかった。
