第四章：正義に燃えよ烈火の拳、剛烈の神姫クリムゾン・ラファール/03
「だぁぁぁぁぁっ!!」
真っ先に飛び掛かっていったのは、美雪だった。
バンッと地を蹴って飛び、上空からの鋭い飛び蹴りをライノセラスに見舞ってやる。
普通のバンディットなら、これでひとたまりもないはずだ。
しかし――――。
「っ!?」
美雪は妙な手ごたえのなさを感じると、そのままライノセラスの身体を蹴って後ろに飛び、飛鷹の傍に戻ってくる。
「ギュルルルル……」
そんな美雪の前、彼女の鋭い飛び蹴りを喰らったはずのライノセラスは……しかし不気味な唸り声を上げるだけで、大したダメージを負ったようには見えない。
――――硬すぎる。
ライノセラス・バンディットの皮膚は美雪の想定以上に硬く、その為に思うようなダメージを負わせることが出来なかったのだ。
「はぁぁぁぁぁぁっ！ たぁりゃぁぁぁぁ――――ッ!!」
そうして美雪が戻ってきた直後、飛鷹もまた踏み込んでライノセラスに肉薄。そのまま鋭い蹴りを……ではなく、左腰に装備していた武具の……刀の柄のようなものを彼女は右手で抜き放つ。
そうすれば、飛鷹が抜いたその柄から光の刃が……緑色の、それこそビームの刃としか形容できないものがバッと迸り、剣の形に形成される。
――――ビームソード。
神姫クリムゾン・ラファールが有する武具のひとつだ。飛鷹はそれを……ライノセラスの懐に潜り込むと、まるで居合斬りのように抜刀。そのままビームの刃でライノセラスの腹を斬り裂こうとする。
「……む」
手ごたえは、あった。
だが飛鷹の振るったビームの刃はライノセラスの体表を焦がしこそしたが、一刀両断とまではいかなかった。
「でりゃぁぁぁぁっ!!」
ビームソードでは、少なくとも今の出力……通常出力のビームソードでは厳しい相手だと悟ると、飛鷹は振り上げた脚で連撃を仕掛けて追撃。そうしてライノセラスが怯んだのを見て後ろに大きく飛び、美雪の傍に戻ってくる。
「師匠、この敵……思ったより硬いです……！」
そんな風に飛鷹が戻ってくれば、美雪が焦りを滲ませた声で言う。
すると飛鷹は「ああ、そうだな美雪！」と力強く頷き返し、
「だが……この程度で折れる私とお前ではないはずだ！」
と、弟子を奮起させるような言葉を、飛鷹は覇気のある声で告げる。
「確かに奴は硬い。だが……この程度で私の天竜活心拳を破れると思うなッ!!」
続いて叫ぶと、飛鷹はビームソードを左腰に戻し。再び格闘戦の構えを取れば、同じく構えを取った美雪とともにライノセラスと正対する。
「……一人では厳しくても、二人でなら……私とお前でなら倒せるはずだ」
「やりましょう、師匠！」
「ああ、行くぞ美雪！ 悪魔の所業は……此処で食い止める!!」
