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6話

自分でも驚くくらい自然な笑み。私は、こんな何気ない日常の中、久々に笑ったと思う。表情筋が固まってる、なんてことは、日頃から笑みを浮かべているから無いけれど。心からちゃんと微笑むことができたのは、いつぶりだろう。

「……！」

大川は、目を見開いたまま固まっていた。

「あ、あれ、大川？」

目の前で手を振ってみせると、大川は少し困ったように笑った。

「夕菜の笑った顔、天使かってくらい可愛くて。心臓止まるかと思った」

そう、だろうか。いや、確かに客観的に見ればそうなのかもしれない。「可愛い」なんて言われ慣れているはずなのに、なぜだか無償に恥ずかしい。お世辞も嫉妬もなく、ただ純粋に「可愛い」と言ってくれるからなのか。

「……ありがと」

なんとなく大川の顔も見れなくて、下を向く。

「待っててくれたの？」

「早く着いたから……。いつも待ってくれてるし」

なんかこれって、大川と一緒に登校したかったって言ってるみたい。そう考えると、なんか恥ずかしい。一人が心細かったってのももちろんあると思うけど……。それ以外も、ある気がする。

「そっか」

「……うん」

どこを見ていればいいのかわかんなくなって下を向く。いつもどんなふうに大川の隣歩いてたっけ。

つくづく思う。私は、大川といると、私じゃないみたい。嘘つきじゃなくて、普通の女の子石橋夕菜。ごくごく普通の、女の子みたいだと思う。

「ありがとね、大川」

「うん？」

何の話？とでも言いたげな大川の表情に、私はまた笑った。

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