筋肉痛
窓からの日差しを浴びながら意識を覚醒させた俺は、数秒の内に昨日の事を思い出し上半身を上げた。
「いてぇ 」
すると次の瞬間、俺の体には硬直したよう痛みが全身に広がり、反射的に体を丸めた。
ルナが連れ出された事で忘れていたが、俺は昨日走り過ぎて筋肉痛になってしまったのだ。
それでも俺は、全身に広がる痛みに耐えながら何とか立ち上がり、側にある剣を杖にしてドアを開けた。
「シュウ、あんたも今起き・・・何やってんのあんた？」
俺の前には少し寝癖がついた髪で馬鹿を見る目で見ているルーシアが現れた。
「それがさ、昨日一日中逃げ回ったせいで筋肉痛でさ。そうだルーシア頼むけど居間まで行くの手伝ってくれ」
「ばっかじゃないの」
ルーシアはそう言って、一人で階段を降りて行った。
朝飯を食い終わった俺とルーシアは、簡単な準備をして家を出た。
ちなみにだが俺の筋肉痛はルーシアによる回復魔法で殆ど回復した。
その時に色々小馬鹿にされたが、こればっかりは何も言い返すことが出来なかった。
家を出て5分程経った頃、俺達が街の正門に着きそうな頃そいつは現れた。
「やっと見つけたぞシュウ。さあ〜、昨日の事説明してもらおうじゃないか」
俺の胸ぐらを掴んで汗をダラダラ流しながら叫んでくるこいつは、昨日勘違いの末俺を追いかけて回したエレンだった。
いや、待て。エレンが胸ぐらを掴んでいる所為で首に服が挟まって息が・・・。
「エレ、ン。く、苦し、い」
この馬鹿力野郎が。やばいよ。意識が飛びそう。
しかしそんな俺の心配も、ルーシアが片腕でエレンの両腕を下げさせた事でどうにか防ぐ事が出来た。
俺は首、エレンは両手首抑える。
「それで、エレンさんはシュウさんに何か用ですか？」
ルーシアがいつもの口調でエレンに話しかける。
「おう、ルーシアちゃんか。丁度良かった。エレンとルナちゃんの事なんだが」
「シュウさんとルナがどうかしたんですか？」
「いや、そのだな。シュウとルナさんが、えっと、子供を作ったとか、聞いて」
エレンは恥ずかしながらもルーシアにそう告げる。確かにルーシアぐらいの年にこんなこと聞くなんて、現実世界では犯罪なんじゃないか。
「エレンさん知らないんですか？赤ちゃんはコウノトリが運んでくるんですよ？」
「「は？」」
俺とエレンの声がハモった。
「あれ、違いましたか？昔読んだ絵本にはその様に書いてあったのですが」
「あ、そうだった、そうだった。俺は何言ってるんだろ」
「そうですよエレンさん。これは常識ですよ」
「そうだよな。悪かったな。それで二人はこんな朝早くから何をやっているんだ？」
小っ恥ずかしい雰囲気に耐えられなくなったエレンが、空気を変える為に俺達に話しを振ってきた。
俺は昨日会った事をエレン話した。
「・・・という事があってな」
俺が昨日会った事を話し終えると、エレンは怒り狂った顔で答えた。
「許せねぇ。絶対に許さねぇ。シュウ少し待っててくれ、手がかり探し、俺も連れてってくれ」
エレンはそう言うと、猛ダッシュで俺達の元を離れて行った。
静まり返った空間で、俺はルーシアに話しかける。
「ルーシア。さっき言ってたコウノトリの件なんだけど、まさか本気じゃないよな？」
「当たり前だろ。子供なんてセ」
「分かったから。そこまで言わなくていいよ」
俺達が街を出たのはそれから十分後のことだった。
