王都でパーティー
俺たちは今、王宮の個室でパーティーの衣装の着替えをしていた。
「きゃ〜、ルーシアちゃん。凄い可愛いよ」
「そんな事ないよ、それよりもエリスお姉ちゃんの方が綺麗で可愛いよ」
エリスとルーシアは綺麗なドレスに身を包み、仲間睦まじく、じゃれあっている。
「そう、ありがとう。そしてシュウ君は、ま〜似合ってるじゃない。うん大丈夫、自信持って」
「そ、そうですね。はい、私もとても似合ってると思います」
エリスとルーシアは俺と目を合わせないで、そう言った。なぜなら、俺の見た目は中高生が背伸びしてタキシードを着たが、服に課せられている状況なのだから。
「いいよ、無理しなくて。可愛いお前らと違って、俺じゃあ、全然似合ってないから」
そして俺は、逃げるように一足先にパーティー会場に向かった。
え？何故俺らが王宮にいるかだって？そんなのこの国王女であるルーシアを助けたからに決まってるだろ。ま〜俺は全然活躍してないだけど。
パーティー会場に着いた俺は、俺よりも1回りほど大きく、筋肉質で厳つい顔の、この国の王様に話しかけられた。
「やあ、君がシュウ君だね。今回の事は本当に感謝している、ありがとう」
「いえ、滅相もございません。自分はルーシアを助けには行きはしましたが、結局何をしたわけでもありませんし。むしろ助けたのは強敵に立ち向かった、エリスと乗り移った体を返したカナリアですので」
俺は慣れない敬語で、王様に答えた。
「そうなのか？ルーシアからは［私の為に命をかけて助けに来てくれて、しかも私の初めてを貰ってくれたとても素敵な人です］と聞かされていたのだが。ふむ、そうなのか。それでは、ルーシアの婿にする事はできないな」
「はい？今なんて」
「なんだ、ルーシアから聞いていなかったのか。この国には王子が居なくてな。その為、次の王様は第1王女の婿が、その役を牽引する決まりなんだ。しかし、そんなんだから私も周りも、どうしても王として資質のある人間と結婚してくれと無意識に強制してしまい、随分と負担だっただろう」
「はぁ〜、それでルーシアを助けられるほどの実力で、なおかつルーシアとも仲の良い俺が婿候補に選ばれたと」
「そういう事だ」
王は淡々と答えるも、俺は頭が痛くなっていた。
「取り敢えず、ルーシアと話してきます」
そして俺は事の真実を知るべく、ルーシアのところへ戻った。
俺が部屋に入り婿入りの話を聞くと、
「はい、確かに私はお父様にそのような事を話しましたが。おかしいですね？私はシュウさんのお嫁に行きたいと言ったのですが」
「いや、だってルーシアは仮にも王女様だろ？だったら、俺が婿に行くでいいんじゃないか？」
「でも、それだとエリス姉っ」
「ルーシアちゃん、ストーップ」
ルーシアが何かを言おうとすると、エリスは慌ててルーシアの口を塞いだ。
「え、どうしたのエリス？」
「うんうん、なんでもないよ。それより早く行かないとパーティー始まっちゃうよ」
そうして俺たち3人でパーティー会場に向かった。
あれ？なんか話、はぐらかされてね。
俺が部屋の端でしゃがんでボートしていると、エリスが隣に来た。
「シュウ君、だいぶ疲れているみたいだね」
「そりゃあ、俺はこういうのは始めてだからね。そういうエリスは、全然大丈夫そうだけど、こういうの慣
れてるの？」
「うん、アリサ姉さんがこういうパーティーに参加するから、それに着いていく感じでたまにね」
そうして俺たちは、パーティーが終わるまでたわいない話をした後、寝室に戻り就寝した。
