五〇点のあなたでも、わたしにとっては一〇〇点満点なのです

作者：満原こもじ

「僕が欲しいのはお金じゃない。好感度なんだ！」

「その答えは五〇点ですね」

　今日はわたしの主人のネスター・ゴールドイル侯爵令息に付き合って、令嬢との会話レッスンです。

　ネスター様は領での生活が長かったせいか、解釈や言い回しに独特なところがあるのです。

　ゴールドイル侯爵領は交易が盛んで、外国人が多いらしいですからね。

　ただそのユニークな会話表現のせいで、王都の貴族学院では誤解されてしまうことがあるようで。

　わたしはおかしいところを指摘する役を命ぜられています。

「うむ、どこが悪かったろうか？」

「前半は結構です。しかし好感度を欲しがってはいけません」

　わたしはフローラ・ピーク。

　騎士の娘で王都育ちです。

　ネスター様の専属侍女を務めています。

「『僕が欲しいのはお金じゃない。愛なんだ！』ならば合格です」

「愛と好感度はどう違う？」

「愛ならば、伝えた相手の愛が欲しいんだというふうに取れます。これが好感度になりますと、誰からも好かれたいという意味になってしまいます」

「欲張りに思われるということだな？　なるほど、理解した」

　うんうんと頷くネスター様。

　仕えていればわかります。

　ネスター様は頭のいい、素敵な方なのです。

　学院では『顰蹙令息』なんて呼ばれているそうなので、ぜひ名誉を回復して差し上げないと。

「次行きましょうか」

「君の瞳は美しいね。ミカンキャンディーのようだ」

　私の黄色がかったオレンジの目を褒めてくださったようです。

　照れますね。

　しかし……。

「そこはミカンキャンディーでなくて、素直にトパーズとかゴールドシトリンに例えた方がいいですね」

「何故だ？　高価な宝石に例えるなど、無粋ではないのか？」

　先ほどの『僕が欲しいのはお金じゃない』は良かったので、それに引っ張られているようですね。

「よろしいですか？　相手の瞳を褒める意図があるわけです。つまり相手の所有物を、です」

「所有物……」

「相手の所有物を例えるのに、価値の高いものであるべきか低いものであるべきか。御熟慮願います」

「うむ、フローラの言うことはわかりやすいな」

　わあ、キラキラした笑顔です。

　そういうお顔はどこぞの御令嬢に見せるべきですよ。

　私にはもったいないです。

　……私だってネスター様と結ばれたらと考えることはあります。

　もちろん侯爵家の嫡男と騎士の娘とでは、身分が違うくらいのことは理解していますけれども。

　考えるくらいは自由ですよね。　

「次にまいりましょうか」

「僕の愛人になってくれ！」

　ああ、このセリフが本当にわたしに向けられたものだったら。

　とても幸せな気分に浸れたことでしょうに。

「ううん、愛人でなくて、恋人の方がいいですかね」

「む？　それはどうしてだ？　愛はいい言葉ではないのか？」

　『愛』と『好感度』の件を覚えていらっしゃるようですが……。

「愛自体は素敵な言葉だと思います。でも愛人となると、性的な印象と正式なパートナーではないというニュアンスがあるのです」

「難しいものだな」

　眉を顰めるネスター様。

　王都の表現に慣れていないネスター様には、難しいと思えるのかもしれませんね。

　でもネスター様にはエキゾチックな魅力がありますよ。

　顰蹙令息なんて誰が言いだしたことやら。

　失礼だと思います。

「では改めて。僕の恋人になってくれ！」

「……えっ？」

　ネスター様の視線は真っ直ぐに私を捉えています。

　これは……えっ？

　勘違いしそうなのですけれども。

「僕は正確に理解しているぞ？　こうだな」

　ネスター様ったら、笑顔のまま右手を差し出してきました。

　こんなの……こんなの間違いようがないではありませんか。

　まさか顰蹙属性が発揮される場面じゃないですよね？

　ああ、神様！

　ネスター様が一語一語確かめるように言葉を紡ぎます。

「フローラ。君は、賢く、親切だ」

「ネスター様……」

「君が、好きだ。僕の、婚約者になってくれ」

「……嬉しいです。でもよろしいのですか？　わたしでは全然身分の釣り合いが取れないでしょう？」

「ハハッ、問題ない」

　大問題だと思いますけど。

　ネスター様はゴールドイル侯爵家を継ぐ身です。

　侯爵家って大貴族ですよ？

　騎士の娘なんかが婚約者になっては、他家に侮られるのではないでしょうか？

　ただでさえ学院で顰蹙令息などと呼ばれているのに。

　私のせいで迷惑をかけるわけには……。

「既にピーク家には了承を取ってある」

「えっ？」

　実家にですか？

　どういうこと？

「まあ家格の面でギャースカ文句を垂れる者もいるだろうからな。ピーク家から見ると本家に当たるクイグリー伯爵家があるだろう？」

「は、はい」

「クイグリー伯爵家にゴールドイル侯爵家との共同事業を持ち掛け、条件の一つとしてフローラを養女とすることに成功した。三日後から君はフローラ・クイグリー伯爵令嬢だ」

　ネスター様有能！

　仕事が早い！

　こういうことだと口調が滑らか！

「では、よろしいのですね？」

「もちろんだ。誰にも文句は言わせん」

「よろしくお願いいたします」

　ネスター様の手を取りました。

　ぐいと引き寄せられ、抱きしめられます。

　ああ、何という幸せ。

　夢みたいです！

　わたしの頬を伝う涙を、ぺろっと舐めとるネスター様。

「フローラの涙は美味いな。塩気が利いている」

「もう、ネスター様ったら」

　いい場面なのにズレているのですから！

　……でもそんなところも好き、なのです。

　一〇〇点満点なのです。

「ほう、王都では満点は一〇〇点がスタンダードなのか」

「えっ？」

「フローラは一二〇点だな」

　もう、大好き！

最後までお読みいただき、ありがとうございます。