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ダンジョンボスになろう！

「では、シュジン・ホモ・サピエンス・ジャパン３世・コーダ」

　ホモがとても気になるのだが、とりあえず「ははっ」と返事をすることにした。

「まずは拠点となるダンジョンを探すことからはじめるとしよう」

「ギョイにございます」

　なんか参謀っぽいことを言ってみたけどサマになってるな。意味はわからないけど。

「普通に喋れ。お主が敬語を使うと何だか落ち着かん」

「お、おう……」

　数時間かけて、樹海の奥に進むと川が見えてきた。確かバダルライン川だったか。

「入り組んでいるうえに、狭い道が多いな」

「まあ、この道幅があれば、歩くことくらいならできそうじゃの」

　上流を目指して進むと、水の精霊や木の精霊の気配が強くなるのを感じた。

「マナの気配が強くなったな」

「幾分かマシ……というべきかの。もっと精霊が伸び伸びと暮らしている場所はいくらでもあるぞ」

　川の対岸に目をやると、確かに妖精の数も多い気がする。

　俺はまだまだ世間知らずなのだろうか……？

　イルースィヴと共に上流を目指していくと、何百年と生きていそうな老木の前へとたどり着いた。

「立派な木だな」

　俺はおや、と思った。イルースィヴが険しい顔をしている。

「…………」

「……」

「どうしたイル？」

　そう声をかけると、イルースィヴは普段通り柔らかい表情に戻った。

「この老木を見ていたら……余も頑張らないといけないと思っての。ここで魔王を目指すことにする！」

「……そうか」

　先ほどまでは、もっとマナが肥沃な土地を探すと言っていたが、そんなにこの老木が気に入ったのだろうか？

　まあ、コイツに仕えると決めたのだから、その決定には従うことにした。

「魔王と言うより……お前が目指すのは獣の神じゃないのか？」

　そう言い返すと、イルースィヴは首を振った。

「ここツーノッパで神は、人間に知恵を付けた者ただ一人。余が目指すのは……やはり魔王じゃ」

「そ、そんなもんか？」

　イルースィヴは角を光らせると、俺の目の前に冊子を出した。

「シュジン・コーダよ」

「な、なんだ！」

「早速じゃが、お主をフロアマスターに任命する」

　フロアマスターと聞いて驚いた。それって、要するにモンスターの貴族ということだろう。

「それはつまり、俺はモンスターから見て貴族や騎士になるということか？」

「おお、そういう考えた方もあるのう」

　イルースィヴは真顔になった。

「お主に与える領地は、この先にある川原から、入り組んでいた獣道のような入り口までの区間じゃ」

「その場所の守りに専念し、他の場所には深く干渉するなということか？」

　一般的なモンスターの常識を言ってみたら、イルースィヴは満足そうに頷いた。

「そうじゃ」

　彼から冊子を受け取ると、冊子に俺の名が刻み込まれた。

「フロアマスター帳じゃ。中に金子代わりのマナポイントが記されているが、幾つと書かれている？」

「１０００プラス２００だな」

　見たとおりに答えると、イルースィヴはポカンとした。

「え……いま、何といった？」

「１０００プラス２００だが？」

　イルースィヴは、俺のフロアマスター帳を見ると、目を剥いて驚いていた。

「おっ、お主……魔王経験でもあるのか!?」

「いや、ないが……」

「いきなり霊力を１０００ポイントも使える者など聞いたことがない。あの伝説のリュウでも……王国軍との戦いでの霊力は７００だったそうじゃぞ！」

「そうなのか？」

　イルースィヴは頷いた。

「父上が、まだ余くらいの時に見たと言っていた」

「で、どうやってダンジョンを守るんだ？」

「そのモンスターカタログで、魔物を雇ったり自らの肉体を強化したりするのだ」

「な、なるほど……」

　俺は早速、フロアマスター帳のページを開いてみた。

　そこには目次とポイント１２００と記されている。

「モンスターの種類は豊富だが、どれから選べばいい？」

「まずは重臣……コーダ風に言えば中ボスを雇うことからじゃな」

「なるほど。中ボスか……」

　どうやら冊子の中では、堕天使キャンペーンとやらを行っているらしい。

　紹介手数料は２００か。ちょっと値が張るけど……天使ということは空を飛べるからな。どれどれ……

「ちなみに、余の名はイルースィヴ・ホワイト・ディアー・聖樹守護・アサルトじゃ」

「おう！　エントリーはこれか？」

「そうじゃ」

　エントリーしてみると、イルースィヴは徐々に難しい顔をしはじめた。

「あ、ああ……」

「どうした？」

「すまぬ。余のせいで堕天使がみんなエントリーを敬遠しているようじゃな」

「どういうことだ？」

「ま、まあ……わかりやすく言えば、余は思った以上に堕天使に嫌われているようじゃ」

　なるほど。確かにイルースィヴの毛並みを見れば、神と親しそうな存在だとわかる。

「ん……？」

「どうした」

「代わりに、天使がエントリーしてきたぞ」

「へ……天使が？」

「洗礼を受けずに命を落とした者か……これほど高潔な魂の持ち主が来てくれるとはな」

　イルースィヴは俺を見た。

「会ってみるか？」

「ああ」

　イルースィヴが角を光らせると、俺の目の前に純白の翼を持つ少女が姿を現した。頭の上に輪っかがないから、まだ天使ではないようだ。

「マミエルと申します。聖樹公（イルースィヴさま）の神気に惹かれました」

「ほほう……それは光栄じゃな」

「是非、仕官させてください」

　イルースィヴは俺を見た。

「よいじゃろう。お主の直接の上司となる、シュジン・ホモ・サピエンス・ジャパン３世・バダルラインの守、コーダだ」

　名前が長くなってる。と思っていたらイルースィヴは勝手に話を勧めた。

「給料の話はシュ……ゴホン、バダルラインの守と進めてくれ」

　バダルラインの守か。何だか急に貴族になったような気分だ。

「かしこまりました。それではバダルライン卿……」

「ああ。君は幾らを希望するんだ？」

「では、２００を」

　基本料金だけでは安すぎないかと思いながらイルースィヴを見ると、表情だけで安すぎると返してきた。

「……３００は必要だと思うが？」

「文官だけでなく武官としても務められるお主なら、４００が妥当じゃろうな」

「ちょっと待ってください。私自身にも霊力があるのですよ。そんなにいただかなくても……」

「いや、４００じゃ！」

「は、はは……ありがたき幸せ」

　俺はイルースィヴからやり方を聞きながら、中ボスもとい重臣マミエルにマスター帳を与えた。

　残りポイント８００。さて、他にはどんなモンスターを雇おうかな……？

「あと、最後に１つだけ言っておくが……余を呼びたければ、そのマスター帳に呼びかければいい」

「わかった」

「くれぐれも、余の管轄するエリアに踏み込むでないぞ」

　俺はじっとイルースィヴの目を見ると、黙って頷いた。

【イルースィヴからの挨拶】

　都合が悪くなると居留守をする……かもしれないイルースィヴじゃ。

　そんな余から、皆様にお願いがある。

　【ブックマーク】の登録と、広告バーナー下にある☆☆☆☆☆を★★★★★にして欲しい。

　なぜ、シュジン・コーダにあのような名を付けたかって？

　ホモサピエンスとは、昔の言葉で賢い人間という意味になるのじゃ。他のヒト族より創意工夫に長けていての。一説では……（以下略）