冬……そして厳冬に
１１月。ダンジョンマスター帳を見ると１７６５ポイントが入っていた。
前月繰越分が６３２ポイントなので、２３９８ポイント。
そこからアイラ隊に５００、レクシーに２００、スカーレットに１００、エルフィーに１００を支払って、残りは１４９８ポイントである。
「バダルライン卿！」
「おお、マミエル」
「今月分のマナポイントです」
彼女の差し出したマナポイントは３１９ポイントだった。
「いつもすまない」
「冬に備えるため、今月の戦力増強は控えようと思いますが……よろしいでしょうか？」
「そこはお前に任せる」
「ありがたきしあわせ！」
話し合いをしていると、今度はイルースィヴと一緒にスカーレットが歩いてきた。
「バダルライン卿、こちらをお納めください」
彼女は２２５ポイントを稼ぎ出したようだ。
「お前も凄いな……たった１００ポイントの投資だというのに」
「今は実りの秋ですからね。来月からはこうは稼げないと思います」
残りは２０４２ポイントか。冬でどれくらいマナ収入が減るのかわからないから、最低でも１０００は残しておく必要がありそうだ。
「よう、みんな」
南の統治者ジェイダンもきた。
「お前の領地の蓄えは万全か？」
「ああ、とりあえず５００ほど残しておけば大丈夫だろう」
まあ、確かにジェイダンの部隊規模を考えると、５００の貯金があれば十分な気もする。
――あのーバダルライン卿？
「おお、フェアリーたちか」
――植物たちに冬の備えをさせたいので、マナの施しをお願いしたいのですが……
「いくらだ？」
フェアリーたちはお互いを見た。
――そうですね……もし、たくわえに余裕がございましたら……３００を
俺自身の霊力がたとえ半減しても、１５００の貯金があれば冬は乗り越えられそうだ。
「５００出せるぞ」
フェアリーたちは驚いていた。
「す、すごい……！」
「そんなに出して頂いて……大丈夫なのですか？」
イルースィヴもまた笑っていた。
「お主の霊力があってこそ言える言葉じゃな。賛成じゃ」
５００のマナポイントを渡すと、フェアリーたちは嬉々とした様子で森に帰っていった。
「お、お前……半端じゃねーな！」
「こう見えても俺はケチだ。これ以上は何も買わんぞ」
間もなく、ツーノッパには深い雪が降り積もり、少し動くだけでも一苦労する季節となった。
ただ雪掻きをするだけで１１月は終わり、１２月となった。
前月分の繰り越しが１５４２ポイントだったが、さて……今月分は？
確認すると、１５５７マナポイントの収入があったようだ。そこから９００ポイントの支出があり、２１９９ポイントが残っている。
おや、イルースィヴが姿を見せた。
「シュジン、マミエルから１９０ポイント、スカーレットから９５ポイントを預かっているぞ」
「すまない」
これで２４８４ポイントか。思ったよりも大したことがないと思っていたら、イルースィヴは険しい顔をした。
「冬の本番はここからじゃぞ。今年は特に寒波が来ると父上も仰っていた」
「寒波!?」
どうやら、ここからが本番のようだ。
