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#蒼依サイド #一歩目

　きっかけは些細な喧嘩だった。高校に入っても、恋人がいないことを揶揄われて、つい売り言葉に買い言葉で応じてしまった。

　本当は——

　いや、誰にも絶対言えないけど——むしろ好きってくらい。

　でも、それを直接伝えるなんてできない。

　何かが変わるのが怖い——良い方向ならともかく、悪い方向に進むなんて嫌だから。

　そんなわけで、結局こうなった。

「だから勝負ってこと。春樹が私を好きになったら私の勝ち。私が春樹を好きになったら負け」

「勝負って——」

「れ、恋愛って、ゲームみたいなものだから」

　軽く言ったつもりだった。

　ゲームという言葉だって、素直になれなかっただけ。だって、もし告白なんかして、春樹と普通に話せなくなっちゃったら——

　だから、こういう風にすれば——もうすこしだけ、近づけるかもって。

　春樹の目が一瞬泳いだ。変なの——戸惑ってる。それでも、真面目に返してくるのが春樹らしい。

「恋愛って、もっと真剣に取り組むもんだろ」

「真剣ってどういうこと？」

「結婚を前提に付き合うとか——」

　春樹が頭をかきながら目をそらした。

　まったく。結婚って、そんな先の話は——

「なによ、それ。真剣に考えすぎだよ」

　思わず、私も視線を落としてた。これ以上、あいつの目を見ていたら、顔に出ちゃいそうで怖い。

「ばーか」

　春樹が一瞬ポカンとした顔をした後、呆れたように笑った。

　でも、やっぱり——

　そんなちょっとバカなところが、好きかも。