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11話「やっぱ追放されちゃった！」

　なぜか二階層の最終フロアにボスがいない。さっきのドラゴンがそうかな？

　そしてセラディスとザレがボソボソ打ち合わせしてる。

「予定は狂ったが、やっぱりナッセは次の階層で始末をつける」

「ええ。ダンジョン脱出用アイテムと、削岩用爆弾はあるわ。ユミを気に入ってるみたいだから庇ってくれるかも」

「分かった。しくじるなよ……？」

「そこ心配だけど、そっちちゃんと誘導してよね」

　丸聞こえだけどなぁ。妖精王って地獄耳だし。

　テレンスは呆然したままだし回復役ってだけで入れられたくさい。

　神妙な様子でセラディスが愛想笑いして手を振ってくる。

「おい、助けてくれたそうだな。感謝するぞ」

「……どうも」

「ユミをちゃんと守ってやってくれ。後方は任せたぞ」

　なんかジワる。

　急に優しくなったセラディスは違和感しかない。

「ああ。なんか馴染んできたみてぇだ。じゃあ任せてくれ」

「よろしく頼む」

　なんか悪辣にニヤッとしてきたけど、それ顔に出さねぇ方がいいかな。

　しばらく三階層を探索したが、モンスターが全然出てこねぇ。セラディス先頭なのに。

　なんかアンバランスじゃねぇ？　ゲームだったら糞ゲー間違いなし？

　三階層の最終フロアにもボスいない。

「おい！　モンスターが出てこないと作戦が進まんぞ！」

「私に言うな！　あのブルードラゴンが最後だったんじゃないの！？」

「チッ」

　ボソボソ言ってるけど丸聞こえ。

「進むんか？」

「……ああ。このダンジョンおかしいし、最後まで探索しておこう。油断するなよ」

「ええ。モンスターが出てこないなら好都合ね。もし財宝出たらナッセにも分けるわ」

「それならいいんですが……」

　偽っている二人はともかく、テレンスは本当に安心している態度だ。

　四階層に降りてもモンスター遭遇なし。

　先頭を歩いているセラディスとザレの言い争いが加熱してんなぁ。互いの貶めと愚痴、聞くに堪えねぇな。そういうのプライバシーでやってくんないかな。

　するとセラディスがビシッとアッセーの後ろへ指差す。

「ああ！！　やべードラゴンが出たー！！　気をつけろー！」

「なにーっ！！」

　オレも大げさに驚いて後ろへ振り向いてあ(・)げ(・)る(・)。

　視界に入らなくても察知(サーチ)でザレが削岩用の爆弾を投げてくるのが感知できる。咄嗟にユミを覆いかぶさて庇う。

　連鎖する爆破が床を砕き、こちらの足場が崩れ落ちていく。

「はははははっ！！　てめぇはもう終わりだ！！」

「おほほほっ！！　あんたら追放よっ！」

「ああ……」

　嘲るセラディスとザレ。罪悪感で腰を抜かすテレンス。それが遠のいていく。

　たぶん最下層まで落ちたと思う。五階層ってたのに、三十階層はあるぞ。

　隠し通路か、今のように壊して通るかで、更に先へ進める仕様なのか？

「だ、大丈夫ですか……？」

「あれくれぇ、なんでもねぇ」

　ユミはかばって着地したから無傷で済んだ。とはいえ、あからさまに追放してきたなー。

　ラノベみたいに無能は要らないからダンジョンで囮にして追放。今回はちょい違うか。

「ユミ、先へ進もう」

「うん……」

　荷物を片手でポンポン手玉しながら探索を続ける。

　その頃のセラディスは溜飲が下がったのかスッキリしていた。

「ってか荷物……」

「あ？　いらねーよ。金はこっちで管理してるし、ミノタウロスとドラゴンの魔石もあるしな」

「さっすがぁ！　帰ろよー」

　ダンジョン脱出用のアイテムは魔法陣が書かれた丸い石版。かざすと魔法陣が床に照らし出されて、移転。出入り口に出たぞ。

「いつものの事だけど、ナッセとかいうのおかしな人だったねー。仲間にしたらいいのに」

「ふざけるな！　調子に乗られてでもしてみろ、大きな顔してくるぞ！　こっちが乗っ取られかねん！」

「それはそうね。いい子ちゃんみたいで気に入らないし」

「しかし、今回のドラゴンでＡランク昇進だ！」

「わー！」

　俯くテレンスを尻目に、セラディスとザレは有頂天でヤンバイ王国へ向かっていった……。

　最下層のボス部屋には相変わらずボスが不在。

　宝箱には聖剣やら高価な防具やら、金貨ざっくざっく。なんか書き置きがある。

「なんか書いてありますね」

「えー、この財宝を差し出しますから我々魔族とは敵対しないでね。お願いします？？」

「すごい……。魔族さえも降参してしまった……」

「だからかー」

　道理でドラゴンとか出てきたり、急に出てこなくなったりとおかしかったわけだ。

　ヤバいやつがきたから全戦力投入したけど全然ダメだったので、降参しまーすって感じか……。

　財宝を全部総いただく事に決めた。

　聖剣までゲットできてるし、なんか得した気分でうきうき。

「ナッセさん……」

　なんか赤面でもじもじしてる。好意の念が見て取れる。

「さー、帰るか」

「はいっ」

　ユミと荷物と財宝を念力込みで抱えて、妖精王にボウッと変身して飛び上がった。

　天井もガンガンぶち抜いて地上まで突き抜けたぞ。空へ飛び出すと、そのまま猛スピードで王国へ直行。

　ヤンバイ王国のギルドで、冒険者たちがざわざわどよめいていた。

　なんと『獄炎』パーティーがドラゴンとミノタウロスの魔石を受付嬢に提出していたからだ。

「それはすごい快挙ですね」

「……だが、残念ながらナッセとユミが犠牲になっちまった」

「ええ。助けてくれたわ。だけど胸が張り裂けそうよ……。うっうっ……」

　白々しい悲しみで暮れるセラディスとザレ。俯いたまま何も発さないテレンス。

　受付嬢は呆れている。

「え？　なになに？　オレがどうしたって？」

　何気なく受付嬢の後ろからアッセーとユミが現れる。そして最後にギルドマスター。

　絶句するセラディスとザレ。

　憤っているギルドマスターが「どういう事かな？」と凄む。

あとがき

魔族「あいつ……脱出用アイテムないからと、ダンジョンぶち壊して出て行きやがった……！」