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バッファー国のライト(後編)

アンジュ達が『女子旅』から戻って3日後、

足腰立たなくなったアンジュを横抱きし、

ご機嫌な様子のグランが、ライトの屋敷を訪ねてきた。


~~~~~


真っ赤な顔でグニャングニャンに惚けているアンジュは、

前世での(ユイ)と結婚式を迎えた日の(チヒロ)の

結婚披露宴での表情そのものだったため・・・、


ライトは全てを理解した。


「き、記憶は・・・?」


何の記憶かとは聞けなかった。

グランはアンジュを抱いたまま、ソファに座り、

彼女の頬を撫でた。


「いえ、残念ながら。アンジュのこともあなたのことも

・・・イヴのことさえ、私には思い出せません。


前世・・・と言われても私にはピンと来ないのが、

本当の気持ちです。ただ、私はアンジュを愛しています。

彼女の丸ごとを愛しているんです。だから信じます」


グランに、そう言われてアンジュもライトも涙が零れた。


「ですが、二人が私に隠れて、コソコソしていたのは、

気にいらないのです。愛している人に、信頼をしていた人に、

私を助けるためとは言え、

隠し事をされていたなんて、悲しいのです。


ですから、今から二人に少々お説教をさせていただきます」


その日の午後、グランの前で、ライトとアンジュが、

『正座』をしている姿を、ライトの侍従が目撃している。

ライトの侍従は、穏やかなはずのグランの笑顔が、

今日は何故か、心底恐ろしく、そのまま黙って、

扉を閉め、彼らが出てくるまで、

侍従は震えながら控え室にいた。


~~~~~


グランが帰宅し、子ども達がベッドで眠ってから、

グランは、セデスに事情を打ち明けた。

同じ部屋にはアンジュもライトも同席している。

アンジュは自分の知っていることを全て打ち明けた。


「こんな話、・・・二人には信じてもらえないでしょうね。

前世や生まれ変わり・・・、自分たちが神によって作られた

(物語)の人物だなんて・・・。でも真実なんです。」


ライトも自分がここに『英雄』として呼ばれたことを、

自分の半生を全部、話した。


「儂が、二人を望んだばかりに、二人を危険な目に

合わせてしまったんだ!すまない、すまないグラン殿!

だけど、信じてくれ!儂たちはけして嘘は言っていないんだ。

この世界は3人の神が(物語)を見るための・・・」


グランとセデスは二人を制した。グランの目線を受け、

セデスが彼に代わって、二人に答えた。


「お話はわかりました。お二方の話も嘘ではないと、

理解もしております。・・・それに、この世界が

3人の神が父親によって与えられた世界であることは、

私どもは()()()()()()()()()()()なのです」


この言葉に固まったアンジュとライトに対して、

セデスは、こう言葉を続けた。


「お二方はへディック国にお生まれですよね?

ライト様は王子でしたし、アンジュ様は侯爵令嬢

でしたよね。では、貴族だったお二方に、お聞きします。

あの国の城の大聖堂の中にある絵をご存じですか?

あそこに描かれている絵の由来をご存じですか?」


アンジュとライトは、答えられなかった。

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