62.サジンは、オーヤとワイクを攻撃する
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アキは新帝都を建設するために、町から追い出した人々を集めていた。
ワイクとオーヤは情報をつかんで森に潜み、ほど近い道を連行される人々を待ち伏せる。
そして、監視するアルマの役人を魔力で撃退し、人々を繋いでいた手錠を壊して森の中へ逃げ込ませた。
その日は直接、働かされている都市へ行き、人々を救出するつもりでいた。
囚われていた牢獄から開放し、森へ連れて行こうとしたそのとき、爆音とともに人々がいた場所は巨大な穴になった。
上空に立って周囲を見張っていたオーヤは、五十メートル先に突然現れた水色の髪をショートにしたアルマの若者に気づいた。
目を合わせてしまい、一瞬、背筋が凍ったが、光る目は使えないレベルの者だった。
だが、男は自信に満ちあふれている。
その男――サジンは蒼い瞳のまま口の前で手首の内側をひとつにする。
高く上げるまでもない相手だと見きっていた。
オーヤに向け、手のひらを開き、腕を伸ばした。
先に手のひらを開くのがサジンの癖だった。
オーヤは、くの字に盾を作り全身を守る。
凄まじい光とともに衝撃が襲いかかり、後方にあった都市の尖塔が折れて崩れた。
「アキさまに盾突く者はゴミ以下だ」
吐き捨てる。
今度は額までこぶしを上げ手首を内にして合わせる。
手のひらを押し開き、再度オーヤを攻撃した。
オーヤはふたたび盾を作って防いだが、切り裂かれた空気が無数のカマイタチを呼び、体が傷だらけになった。
ここまで魔力の強い相手に反撃するための時間が取れず、防戦一方になる。
その時、後方からサジンを攻撃する者があらわれ、背中を守っていた盾が衝撃を受け体をよろめかせた。
「オーヤ、助太刀するぞ」
地上にいたはずのワイクが空に上がっていた。
「本当は二対一ということはしたくなかったが」
「そんなこと言ってられるか」
オーヤが魔力をこめ、反撃する。
それをサジンは右手で受け止める。
盾ではなく微弱な攻撃で弾いていた。
ワイクも左後方からサジンを狙って手のひらを開く。
そちらも左手を同様にした。
体の向きをふたりの中間の角度に変え、両手をゆっくり並べる。
魔力をつなげ、スッと手を引いた。
戦いからサジンが抜け、オーヤとワイクは互いを攻撃することになった。
大きなダメージを受け、ふたりとも流血した。
サジンはドーム・スプリングの外で飛翔を攻撃したが、押し返され転移させられたことで腸が煮え返っていた。
同じ手を食わないため、魔力がもつ磁力のような性質――引きあったり反発する力――を使い分ける戦い方をラセンから伝授されていた。
「まとめてとどめをさしてやる」
頭上高くで手首を合わせ、魔力を集中させる。
手のひらを開きながら片腕ずつオーヤとワイクに向けた。
二本の強大な衝撃波が放たれた。
ふたりは盾を作るが魔力が足りない。
身を守る、くの字の盾が壊れかけた瞬間、それぞれの前に半球の結界が現れ、サジンの攻撃を受け流した。
「イシュリン」
転移してきたイシュリンがサジンの十五メートル手前で空に立つ。
腕を大きく開き、手の甲を見せた。
「これ以上、人々を苦しめることはやめてほしい」
サジンは、魔力の通じない相手に歯がみする。
「アキさまは、お前ほど愚かではない……！」
いまいましく言い残し、転移した。
〈続く〉
