15.私に鉄の手錠は効かない
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神殿の前の広場に集まっていた人々が去る。
私は残ってしゃがんでいる。
空が光った後を追う、ガン！という音と振動を心地よく思った。
思わず笑みがこぼれた。
「何が可笑しいんだ」
ななめ後方からオーヤが怪しむ。
「別に。いい天気だなって」
天井を見上げた。
笑みを消して見上げた。
目をそらさずに見つめた。
つられてオーヤも見た。
ドームの天井に点がついた。
点は円になった。
「貴様、今、何をした！」
我々はドームを外側から攻撃しても壊すことができなかった。
ならばと、内側からやってみることにした。
私はアキの攻撃を受けることでイシュリンが疲労し、ドームの結界が弱まるのを待って、内側から穴を開けた。
「謀ったな！」
オーヤは、手首を合わせて攻撃してきたが、片膝をつき手錠の鎖を引きちぎると右手で盾を作って弾く。
そのまま払ってオーヤを神殿の柱に高く叩きつけた。
オーヤはアバラ骨を数本折り、口の端から血を流した。
地に落ちたところで顔を向けて睨んでくる。
立ち上がり説明してやった。
「私のように異世界から来た者には、鉄の手錠が通用しない」
オーヤを見下す。
「飛翔で試してみればよかったのに」
「……試すわけがない！」
笑いがこみあげた。
つくづく、甘い。
穴から侵入したラセンが、私の側に来て浮かんだ。
ラセンはアキの側近で一番の忠臣だ。
「憂理さま、ご無事で」
「この通りよ、上手くいった。サジンは？」
「アキさまの攻撃の巻き添えになってしまい、転移しました」
「私も手伝おうか、ラセン」
「ひとりで十分です。退避してください」
ラセンは神殿の前で立とうとするオーヤをちらりと見ると、準備のためすぐに去ったので、視線をそちらに戻す。
「お前は、今ここで殺す」
手首を合わせ両腕を上げたところで、神殿の脇で立ちすくむ少年が視野に入り、それに気を取られた。
背中を神殿の段差に預けたオーヤがすかさず反撃してくる。
とっさに盾を作ったが、飛ばされて地面にこすりつけられた。
神殿の柱が陰になっており、オーヤはそれに気がつかなかった。
「おれは女であっても容赦はしない！」
腕を伸ばして私に狙いを定めると、手のひらを開く。
「オーヤ、来たばかりのお姉さんをいじめるな」
カヤが飛び出して前に立ちふさがった。
「カヤ！」
オーヤは攻撃を止めることができなかった。
無責任な者たちの戦いに巻き込まれたカヤは血を流して倒れた。
オーヤは勿論、私も動けなくなった。
〈続く〉
