初めての親子3人水入らず
すごくお久しぶりです。
新生活が思った以上に落ち着かず、やっと最近になって落ち着いてきました。
待ってくださってる方がいるのかはわかりませんが、これからも更新は不定期で遅いかもしれませんが、細々と続けていこうと思います。
ラビとマリーと一緒にセラスの観光。何をしようか年齢の割には圧倒的に遊び慣れていない俺は頭を悩ませたのだが、ラビの服を買おうって思ってたことを思い出した。
せっかくだからこのタイミングで服を見に行こう。ファッションには疎いが、マリーもいるしなんとかなるだろう。
「服？ボクの？」
「そうだぞー。ラビは元気に飛び回ることが多いから、短パンみたいなのの方がいいかなーと、ちょっと父ちゃん心配してたりするんだ」
「心配？この格好でも別に動きにくくないよ？」
そう言って俺の目の前をくるくると飛ぶラビ。妖精の謎パワーなのか、確かに下着は見えないが、見えそうで怖い。
それに、やらせるつもりもないのだが、勇者にやったように飛び蹴りなんかしたら、流石に見えることもあるかもしれないし。
「まぁそれとは別に、普通に何着か服を持っててもいいだろうさ」
「いいですね。ラビも女の子なんですから、オシャレを覚えなくてはね」
「ふーん？母ちゃんがそう言うなら覚えるー」
あんまり興味はなさそうだ。そういうところは俺に似たのか…いや違う、両方だろう。
女の子なのだからオシャレを覚えないと、とか言ってるけど…マリーがシスター服以外を着ているのを見たことがない。
今はもうシスターではないのだから着なくてもいいし、そもそもシスターでも私服の１つや２つ持ってるだろうに。
「これは…俺たちだけで服選びなんかできるのか？」
「はい？どうしてですか？」
「いやだって、俺もマリーもオシャレには疎いだろう？」
「…ハクト様は、私がオシャレには疎いと？」
「え、だってずっとシスター服しか着てないし、興味無いんじゃ？」
「…私が、ずっと同じシスター服を着ている、と？」
「いや、汚れてもくるだろうからずっと同じものだとは思ってないけど、デザインは同じだろ」
「…なるほどなるほど。ハクト様は私がずっと同じデザインのシスター服をただ着ているだけだと思っておられるのですね…」
あれ、おかしいな。なんか急激に周りの温度が下がった気がする。とってもゾクっとしたし。
「いいですか、ハクト様。シスターにだって、普通の女の子はいっぱいいるんですよ？」
「は、はい。それは、そうでしょうね」
あ、やばい。説教が始まるっぽい。なんか、やらかしてしまったのか…？
「そりゃ、中には神に仕えるものはオシャレなど気にしてはならないというお堅い考えの方もおられます。でも、オシャレはやはりしたい人はいるのです。私だってそうです。というか、神様だってオシャレしてたって別に気にされないでしょう？ほら、実際にお母さんやハクト様はそんなこと気にされないでしょう？」
「そ、そうですね」
俺を神として扱うのはこの場合違う気もするが、確かに母さんはそんなことは全く気にしそうにないな。むしろもっとオシャレしなさいとまで言いそうである。
「だからと言って、シスター服を着ないというわけにもいきません。そこは規則ですから、守らないと規律が乱れます。では、オシャレをしたい私たちのようなお年頃の女の子はどうするのか、わかりますか？」
「え、えっと、諦めるのでは…？」
「違います。そういうお堅い方に何も言われないギリギリのオシャレを追及するのです。例えば、簡単なことだと、スカートの丈を１cm短くしたり、逆にわざと長くして床に擦るギリギリにしたりなど、です。あ、今１cmなんて短くしても変わらないだろうって顔されましたね？変わります。見る人が見ればわかるのです。その他には、襟や袖口を少しオシャレにアレンジしたりするんです。何が違うかわからない？ええ、そうかもしれませんね。なにせ、私たちもバレないギリギリを追及しているわけですから。しかし、しかしですよ？そんな些細な違いかもしれませんが、私の持っているシスター服15着は、１つ足りとも同じ物はありませんから！必至にオシャレのできない環境でオシャレをしようとした努力の結晶を、全て同じデザインだなんて！」
「す、すみませんでした？！」
そこそこの長文で、しかも最後にはマリーには珍しい大声で怒られた。めちゃめちゃこだわりのあるシスター服だったらしい。しかも、15着も持ってたのか…全然分からなかったよ。
「これは、ハクト様にもオシャレを学んでもらう必要がありますね…急ぎましょう！やることは多いですよ！」
「おー！」
「あ、ちょ、ちょっと引っ張るなって！」
そんじょそこらの男より遥かに強い力で引っ張られていく。おかしいな、ステータス的には俺の半分程度のはずなんだけど、全く抵抗できねぇわ。
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
「こっちの方が似合うと思う！」
「それもいいですけど、やはりハクト様の髪色に合わせるとこちらの方が…」
店に来て２時間が過ぎようとしている。
俺は今、ラビとマリーの着せ替え人形と化している。
「大変だねー父親役も」
「喜んでるみたいだからいいんですがね…」
そんな会話を店員さんとしている。
ちなみにこの店員さんは妖精族だ。ラビと同じようなサイズだが、花妖精という種族で、ちょっと違うらしい。全知全能曰く、フラワーピクシーの特殊な個体がリリィピクシーなんだそうだ。
店員さんが妖精族なのからわかるように、ここには妖精族の服も置いてあるということで入ったのだが、ラビとマリーの好みが完璧に一致して、ラビの服選びは10分くらいで終わってしまっていた。
そこで、本命(？)の俺の服選びを始めたのだが、なぜかそこは一致しないで、２時間弱争いを繰り広げている。
あ、俺の好みは最初の頃に却下されたよ。選んだのは、地味な感じの、新人に毛が生えた程度の冒険者が身につけてるようなイメージの服。
そういう物の方が異世界感があって俺は着てみたかったんだけどなぁ。今の服もそんな感じだし。母さんがくれた服にも似たようなものがあるので、そっちで済ませよう。
「すみませんね、長い間居座っちゃって」
「全然かまわないよ。もう娘さんの服は買ってくれることは決定してるし、あの分だとお父さんの服も買うことになるだろうし。それに、最近は暇だからねぇ」
「暇、なんですか？」
なんでだろう。この店は外観も内観もオシャレな感じで、置いてある服だってお手頃なものからお高めの物まであって品揃えも豊富だ。人気がないってことはないと思うんだが。
そんな考えが顔に出ていたのか、店員さんが疑問に答えてくれた。
「最近はこの辺り人通りが少なくてね。なんでか店の前を人が通らないんだ。私はこの店の２階に住んでるんだけど、１日中静かで気味が悪いくらいだよ」
「人が全然通らない…？」
なんとなく気になってマップを開いてみると、確かにこの店の前を人が通らない。というか、この辺りにほとんど人がいない。
「ん？なんだこの円…？」
よく見ると、マップに円が描かれていた。ちょうどこの店のあたりを中心とした半径５０mくらいの割と大きな円だ。
「えっ？人払いの結界？」
その円の説明には、そう書いてあった。なんだってそんなものがこの店に張られてるんだ？ライバル店の嫌がらせ、とか？
というか、俺たちは結界無視しちゃったよ。わかってるさ、神とその眷属と娘だから効かなかったとかだろ。さすが俺たちだわー(棒)。
とにかく、このままではこのお店が可哀想なので、結界を消しておくことにした。
マップの円を指でなぞるだけの簡単なお仕事でしたよ。それで消せちゃうんだね…。
すると、早速この辺りに人通りができ、店にもお客さんが来始めた。これ幸いと2人を急かすことにした。
「ほら、2人とも。他のお客さんの迷惑になるし、そろそろ決めて出よう」
「あ、すみません、熱くなってしまって…仕方ありません。ラビ、今日のところはあなたに譲ります。これだ、と思うものを先ほどの自分の服と一緒に買ってらっしゃい」
「やったー！じゃあ買ってくるねー！」
いくつかの服を店員さんに手伝ってもらい運び、お金を払いに行くラビ…今更ながら、生まれて間もないのにそんなことまでできるなんて、うちの娘は天才やなぁ(親バカ)。
袋を手に戻って来たラビから袋を受け取り、3人揃って店から出てきたところで、
「そこの白髪赤目！待つでござるよ！」
「は？ござる…？」
突然どこかから声をかけられた。まぁどこかからというか、そこの路地裏から声がしてるみたいなんだけど。
しかし、何者か、と思ってマップを開いてみるが、そこには誰も映っていなかった。
「あれ、映ってない？」
「でも、確かに声はしました。白髪に赤目なのはこの辺りではハクト様とラビだけですし…レミリア様と同じようなもの、でしょうか？」
以前、レミリアが馬車に隠れていた時にマップに映らなかったことがあったが、それはレミリア様の持つ聖遺物によるものだとわかった。
登録したもの以外からの探索系の魔法を完全に打ち消すペンダントらしい。俺の魔法も打ち消すのだから、聖遺物ってのはかなり強力なものなんだって認識した。
それと同じ物を持ってるとしたら、かなりやばいやつなんじゃないだろうか？ここは慎重に動こう。
「誰かはわからないが、話があるなら受けよう。しかし、ここだと店にも迷惑がかかる。ひとまず移動しないか？」
「良いでござる。なら、噴水広場まで行くでござるよ」
移動はやすやすと受け入れられた。つまり、こちらが逃げるとは考えていないか、あるいは、逃げても追いかけられる自信がある、ということだ。
「マリー、ラビ、離れるなよ？」
「うん、わかった」
「はい、了解です」
そのまま俺たちは、謎の声の主に従い、噴水広場まで移動を始めた。
