転生したら作りかけの乙女ゲーの悪役令嬢だったので、前世の知識で世界をデバッグすることにしました。

第二章：異世界での新生活

使用人たちとの交流

### 2-5 使用人たちとの交流

　魔法理論、魔法陣の勉強を始めてから、ミユキの生活は一変した。

　朝は早く起き、午前中は家庭教師との授業。午後は書斎で復習と自習。夕食後もまた書斎に籠もり、魔法陣の研究に没頭する——そんな日々が続いていた。

　回復してから、もう十二日が経っていた。

　夜も更けた時刻。ミユキは書斎の机に向かい、羊皮紙に魔法陣のスケッチを描いていた。午前中にアルノルト先生から教わった水魔法の応用について、改良案を考えているのだ。

　魔導インクの瓶を傾け、ペン先に補充する。銀色の髪が顔にかかるのも気にせず、集中してルーン文字を綴っていく。

『この処理、もっと簡略化できるはず。if文を二つ減らせば、魔力消費も……』

　プログラマーの本能が疼く。バグを見つけ、コードを最適化していく快感。前世で何千回と味わった感覚が、今この異世界で蘇っている。

　コンコン。

　ノックの音に、ミユキはハッとして顔を上げた。時計を見ると、もう夜の十時を回っている。

「はい、どうぞ」

　扉が開き、メイド長のマルタが入ってきた。五十歳になる彼女は、ミユキの幼少期から世話をしてくれている、第二の母のような存在だった。

「お嬢様」

　マルタの声には、心配と愛情が混じっている。

「病み上がりだというのに、夜遅くまで書斎にいらっしゃいますね。お体が心配です」

「あ……ごめんなさい、マルタ。つい夢中になってしまって」

　ミユキは羊皮紙から目を離し、申し訳なさそうに微笑んだ。マルタは溜息をつきながらも、優しく首を横に振る。

「お勉強に励まれるのは結構ですが、無理はなさらないでくださいね。奥様も心配なさっています」

「はい……気をつけます」

　その時、廊下から足音が聞こえ、専属メイドのアンナが顔を覗かせた。銀のトレーに、温かい飲み物とクッキーが載っている。

「お嬢様、お夜食をお持ちしました」

「アンナ！　ありがとう」

　ミユキの表情が明るくなる。アンナは机の隅にトレーを置き、にっこりと笑った。

「温かいミルクティーです。マルタさんが『お嬢様にはこれが一番』って」

「二人とも、本当にありがとう」

　ミユキはティーカップを手に取り、一口飲む。ほんのりとした甘みと温かさが、疲れた体に染み渡る。

「美味しい……」

　使用人たちの心遣いが、心に温かく響く。前世では、深夜まで残業しても誰も気にかけてくれなかった。でも、ここでは違う。

「お嬢様、最近本当に頑張っていらっしゃいますね」

　アンナが感心したように言う。

「アルノルト先生も、お会いするたびに『お嬢様は天才だ』って仰ってますよ」

「そんな、大げさよ……」

　照れくさそうに俯くミユキ。

「マルタ、アンナ……ありがとう。本当に」

　ミユキの声が少し震えた。二人のメイドは顔を見合わせ、微笑む。

「何を仰いますか、お嬢様。私たちはお嬢様のためにここにいるのですから」

　マルタの言葉に、ミユキは涙が出そうになるのを堪えた。

　◇

　それから数日後の昼下がり。

　ミユキは屋敷の一階を歩いていた。どこからか、良い匂いが漂ってくる。

『あれは……厨房？』

　好奇心に駆られて、厨房の方へ足を向ける。普段、令嬢が立ち入るような場所ではないが、ミユキは気にしなかった。前世では自炊もしていたし、厨房という場所に親しみを感じる。

　扉を開けると、中では料理長のヘルガが忙しそうに働いていた。ふくよかな体格の五十代の女性で、ヴェルナー家の食卓を一手に担う腕利きの料理人だ。

「あら、お嬢様！」

　ヘルガが驚いて振り返る。

「こんなところに、どうなさいました？」

「ごめんなさい、良い匂いがして……つい」

　ミユキは恥ずかしそうに笑った。ヘルガは一瞬驚いた表情を見せたが、すぐに優しい笑顔になる。

「あら、もしかしてお腹がへっちゃいましたか？」

「い、いえ、あ、それもありますけど……。なにか、自分でもできないかなって思って」

「まあ、お嬢様がお料理に興味を？」

「はい。前……えっと、昔から、料理って面白いなって思ってたんです」

　危うく「前世」と口走りそうになり、慌てて言い直す。

「そうでしたか。では、今日の夕食の準備、ご覧になります？」

「いいんですか！？」

　ミユキの目が輝く。ヘルガは嬉しそうに頷いた。

「もちろんです。お嬢様に興味を持っていただけるなんて、光栄ですわ」

　ヘルガは手際よく野菜を切り、鍋を火にかけていく。その動きは無駄がなく、熟練の技が光っている。

「お嬢様、お口に合わない料理はございませんか？　何か特別にお作りしたいものがあれば、仰ってくださいね」

「え……あ、実は……」

　ミユキは少し迷ったが、思い切って言ってみることにした。

「こんな料理を作ってみたいんです」

　ミユキは厨房の隅にあった紙切れを借り、簡単なスケッチを描き始めた。卵を溶いて、薄く焼いて、中にご飯を包む——オムライスの作り方だ。

「卵で……ご飯を包む？」

　ヘルガが興味深そうに覗き込む。

「はい。ふわふわの卵で包んで、上にソースをかけるんです。甘酸っぱいトマトソースがよく合うと思います」

「これは……斬新ですわ！」

　ヘルガの目が輝いた。料理人としての好奇心が刺激されたようだ。

「お嬢様、よろしければ、今すぐ試してみましょうか？」

「本当ですか！？」

　こうして、厨房での実験が始まった。

　ヘルガは手際よく材料を準備し、ミユキは前世の記憶を辿りながら手順を説明していく。卵の焼き加減、ご飯の味付け、ソースの作り方——

　ケチャップはないようなので、トマトソースを使うことにした。

「火加減は弱めで、卵が半熟のうちに……」

「なるほど、こうですか？」

　ヘルガがフライパンを火にかける。この世界の厨房では、かまどに魔法陣が刻まれており、魔力を注入することで火力を調整できるようになっている。

　卵液を流し込み、菜箸で優しく混ぜ始めるヘルガ。だが——

「あっ！」

　突然、火力が強くなった。卵の底面が一気に焦げ始める。

「しまった！　火の魔法陣が……！」

　ヘルガが慌ててかまどの火を止めようとするが、魔力供給用の魔法石が固着してしまっていてうまく取り外せない。魔法陣が暴走しているようだ。

「ヘルガさん、魔法陣を見せてください！」

　ミユキが素早くかまどに近づく。かまどの側面に刻まれた火力調整の魔法陣——複雑なルーン文字の配列が、微かに赤く発光している。

『これは……条件判定ミスだわ！　魔力の上限チェックの判定式がおかしい！』

　プログラマーの目が、一瞬で問題を見抜いた。

「お嬢様、危ないです！」

「大丈夫です！」

　ミユキは指先に魔力を集中させ、魔法陣の一部に触れる。そして——

「バグ、発見！」

　魔力の流れを読み取り、暴走している箇所を特定。指先で空中に新しいルーン文字を描き、その場で魔法陣に上書きする。

　ミユキの編み出したデバッグ魔法——アルノルト先生との授業で理論は学んでいたが、動作中の魔法陣に対しての実践は初めてだ。でも、プログラムのバグ修正と同じ。論理構造を理解していれば、できるはず。

　ミユキが描いた修正用のルーン文字が、かまどの魔法陣に吸い込まれていく。

　瞬間、暴走していた火力が落ち着いた。魔法陣の発光が安定し、穏やかな炎に戻る。

「え……？」

　ヘルガが呆然とミユキを見つめた。

「今、お嬢様……魔法陣を、その場で修正なさったんですか？」

「あ、はい……魔力制御の上限チェックが抜けてたので、追加しました」

　ミユキは当然のように答える。プログラマーにとって、バグ修正は日常業務だ。

「そんな……普通、魔法陣の修正には数時間かかるのに……」

　ヘルガの声が震えている。

　それから間もなく、厨房中の使用人たちがこの出来事を知ることになった。

「お嬢様が魔法陣を即座に修正なさった」という噂は、あっという間に屋敷中に広がっていった。

　◇

　夜、自室に戻ったミユキは、窓辺に立って夜空を見上げた。

　今日一日、たくさんの出来事があった。

　使用人たちの心配、温かなお夜食、厨房での実験、そして魔法陣のデバッグ。

『この世界で……もしかしたら、居場所が見つかるかもしれない』

　前世では感じられなかった、温かな繋がり。

　家族だけではなく、使用人たちも——みんなが、自分を気にかけてくれている。

『ここでなら……私、本当に生きていけるかも』

　まだ決意と呼べるほど確かなものではない。

　でも、少しずつ——この世界が、自分の居場所になっていく予感がする。

　ミユキは、夜空に瞬く星を見つめながら、静かに微笑んだ。

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**あとがき**

前回、エナドリ作るかもとかあとがきに書いておりましたが、実際には普通にオムライス作りになってしまいました。すいません＞＜

エナドリ登場はもっと後になりそうです（汗