【毎日更新中】転生したら作りかけの乙女ゲーの悪役令嬢だったので、前世の知識で世界をデバッグすることにしました。

第二章：異世界での新生活

幼馴染たちとの再会

### 2-12 幼馴染たちとの再会

　回復から五週間が経った頃、ヴェルナー家に来客があった。

　セバスチャンが書斎にいるミユキを訪ねてきた。

「お嬢様、お客様がいらっしゃいました。エドワード様とセシリア様です」

「エドワード……セシリア……？」

　ミユキの脳内で、ミユキ・フォン・ヴェルナーの記憶が引き出される。

　幼い頃から一緒に遊んでいた幼馴染たち。隣接領地の男爵家の次男エドワードと、宮廷魔法使い家系の子爵令嬢セシリア。

『ゲームには出てこなかったキャラクター……でも、ミユキの記憶にははっきりと残ってる』

　ミユキは本を閉じ、立ち上がった。

「すぐに行きます」

　庭園のテラスに、二人の姿があった。

　明るい茶髪の少年——エドワード・アーベント。活発そうな雰囲気で、少し日焼けした健康的な肌。

　赤みがかった茶髪のショートカットの少女——セシリア・ブラントン。好奇心に満ちた明るい瞳がキラキラと輝いている。

「ミユキ！」

　セシリアが立ち上がり、駆け寄ってきた。

「回復したって聞いて！　心配してたのよ！」

「セシリア……」

　ミユキは少し戸惑いながらも、笑顔で応えた。前世の記憶と、ミユキの記憶が混ざり合う。

　エドワードも近づいてきて、少し照れくさそうに言った。

「久しぶり。なんか……すごく変わったな、ミユキ」

「変わった？」

「うん。なんていうか……雰囲気が。前より、こう……大人っぽいっていうか」

　ミユキは内心ドキリとした。

『やっぱり、転生したことでオーラが変わったのかな……』

「そう……かな？　病気で寝込んでたから、ちょっと成長したのかも」

　セシリアがミユキの手を取った。

「とにかく、元気になってよかった！　ねえ、お茶しましょう！　話したいことがたくさんあるの！」

　三人は庭園のテーブルに座った。アンナがお茶と菓子を運んでくる。

　エドワードが剣術の訓練の話をし、セシリアが最近学んだ魔法理論について語る。

　ミユキはそれを聞きながら、不思議な感覚に包まれていた。

『前世では……こんな風に、友達とお茶する時間なんてなかった』

　デスマーチの日々、一人暮らしのアパート、コンビニ弁当。

　それが今は——。

　陽光が差し込む庭園で、幼馴染とお茶を楽しんでいる。

「ミユキ？　どうしたの？」

　セシリアの声で我に返る。

「あ、ごめん。ちょっとぼーっとしてた」

「やっぱりまだ本調子じゃないのかな？　無理しないでね」

　エドワードが心配そうに言う。

「大丈夫。それより——」

　ミユキは少し躊躇してから、話題を変えた。

「二人とも、最近どんな勉強してるの？」

　セシリアの目が輝いた。

「魔法理論よ！　私、宮廷魔法使いの家系だから、小さい頃から魔法ばかり勉強してるの」

「どんな魔法？」

「基礎魔法陣の構築とか、魔力の制御とか。でも、理論ばかりでつまらなくて……」

　セシリアは少し不満そうに頬を膨らませた。

「教科書通りの魔法陣を覚えるだけで、全然面白くないのよね」

　ミユキの目が輝いた。

『魔法陣に不満……それって、まさに……！』

「ねえ、セシリア。ちょっと見てほしいものがあるんだけど」

「え？　何？」

　ミユキは懐から、折りたたんだ羊皮紙を取り出した。オットーとの実験で作成したプログラマブル魔法陣の試作版だ。

　羊皮紙を広げると、そこには従来の魔法陣とは明らかに異なる構造が描かれている。

　セシリアが身を乗り出した。

「これ……魔法陣？　でも、見たことない構造だわ」

「うん。私が独自に研究してる魔法陣なんだけど」

　ミユキは説明を始めた。プログラミング用語は使わず、できるだけ魔法理論の言葉で。

「従来の魔法陣って、一つの用途に特化してるでしょ？　火魔法なら火魔法、治癒魔法なら治癒魔法って」

「うん、そうね」

「でも、それって……もったいないと思わない？　同じような構造の部分がたくさんあるのに、毎回ゼロから作り直してる」

　セシリアが頷いた。

「確かに……言われてみれば」

「だから、共通する部分を独立させて、再利用できるようにしたの。それに、威力や範囲を調整できるように、『変数』の概念を導入して」

「変数……？」

　ミユキは羊皮紙を指差しながら説明を続けた。

「ほら、この部分。ここで魔力の量を調整すると、同じ魔法陣で小火球から大火球まで出せるようになるの」

　セシリアの目が驚きに見開かれた。

「すごい……！　それって、一つの魔法陣で複数の用途に対応できるってこと！？」

「そう。理論上はね。まだ実験段階だけど」

　セシリアは興奮した様子で魔法陣を見つめた。

「これは……革命的だわ！　もし実用化できれば、魔法理論が根本から変わる！」

　エドワードは少し困惑した表情で二人を見ていた。

「えーと……俺、魔法はあんまり得意じゃないから、何がすごいのかよく分からないんだけど……」

　セシリアが振り向いた。

「エドワード、これはね——」

　セシリアが興奮気味にエドワードに説明を始める。ミユキはその様子を微笑ましく見守った。

　説明を聞き終えたエドワードが、納得したように頷いた。

「なるほど。つまり、一つの道具でいろんなことができるってことか」

「そういうこと！」

　エドワードはミユキを見た。

「ミユキ、お前……本当に変わったな。前は魔法の勉強、そんなに好きじゃなかったのに」

「うん……色々、目が覚めたっていうか」

　セシリアがミユキの手を握った。

「ねえ、ミユキ！　一緒に研究しない！？　私も協力するから！」

「え？　いいの？」

「もちろん！　こんな面白い魔法理論、放っておけないわ！」

　セシリアの瞳が輝いている。純粋な知的好奇心に満ちた目だ。

　ミユキは嬉しくなった。

『前世では……こんな風に、研究を一緒にやってくれる仲間なんていなかった』

　一人で黙々とコードを書き、デバッグし、誰にも理解されず——。

　でも、今は違う。

「ありがとう、セシリア。ぜひお願いします」

　エドワードが少し寂しそうに言った。

「俺は魔法はダメだけど……何か手伝えることあったら言ってくれよ」

「もちろん。エドワードにしかできないこともあると思うから」

「本当か？」

「うん。例えば……実戦での魔法の使い方とか。エドワードは冒険者を目指してるから、実戦の感覚が分かるでしょ？」

　エドワードの顔が明るくなった。

「それなら任せろ！　俺、冒険者になるために毎日訓練してるからな！」

　三人は顔を見合わせて笑った。

　午後の陽光が庭園を照らし、薔薇の花が風に揺れている。

　セシリアが思い出したように言った。

「そういえば、ミユキ。二年後、王立学園に入学するでしょ？」

「うん、多分」

「私も入学する予定なの！　エドワードも？」

「ああ。親父が冒険者ギルドに入る前に、まず学園でしっかり学べって」

　ミユキの心が躍った。

『学園で……幼馴染と一緒に……』

　ゲームでは出てこなかった幼馴染たち。でも、この世界では実在する、大切な友人たち。

「じゃあ、学園でも一緒だね」

「うん！　楽しみ！」

　セシリアが立ち上がった。

「ミユキ、学園が始まる時までに、この魔法陣のこと、もっと詳しく教えてね！」

「もちろん」

「私も家で魔法理論の本を調べてみる。何か参考になりそうなものがあったら持ってくるわ」

　エドワードも立ち上がった。

「俺も、冒険者ギルドで実戦での魔法の使われ方とか、見てくるよ」

「ありがとう、二人とも」

　幼馴染たちを見送った後、ミユキは一人庭園に残った。

　夕暮れが近づき、空がオレンジ色に染まり始めている。

「幼馴染……か」

　前世では、学生時代の友人とも疎遠になり、社会人になってからは仕事仲間しかいなかった。

　それも、デスマーチの中で潰し合うような関係。

　でも、今は——。

『家族がいる。使用人がいる。オットーさんがいる。そして、幼馴染がいる』

　ミユキの心に、温かいものが広がっていく。

「この世界……悪くないな」

　小さく呟いて、ミユキは夕暮れの空を見上げた。

　そしてふと、疑問が浮かんだ。

『こんなに良い幼馴染や家族がいる。素敵な環境に恵まれているのに、イザベラ……ゲームの元設定での私は、なんで悪役令嬢なんかになっちゃったのかしら』

　ミユキ・フォン・ヴェルナーの記憶を辿っても、家族や幼馴染との関係に問題があった記憶はない。むしろ、みんな優しく、温かい。ミユキは皆から愛されている。

『もしかして……学園で何か決定的な出来事があるのかも。だとしたら、絶対に回避しないと……』

　悪役令嬢フラグへの警戒心を新たにしつつも、ミユキは現在の幸せを噛み締めた。

　遠くで、母カタリーナが呼ぶ声が聞こえる。夕食の時間だ。

『メイドをよこせばいいのに、お母さまったら……』

　ミユキは微笑んで、屋敷へと歩き出した。

　新しい世界で、新しい友人たちと、新しい研究を——。

　前世では味わえなかった、かけがえのない日々が、ここにある。