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チャイナ・シンドローム

　拓人は、アマテラスとの初夜を終えた。

　そして翌日、アキラの家に一人で結婚の報告へ行く。

　それは念願だった約束の成就を告げるためだった。

「……そんなわけで、三人と結婚したんだが……良かったかな？」

　アキラなら、喜んでくれるとは思っていた。

　だけど、あまりにも変則的な結婚とプロポーズに、少し緊張しながらの事後報告となった。

　アキラは拓人の報告を聞くと、少年のように目を輝かせて笑った。

「さすが拓人だね！本当に、よく頑張ったよ！心から嬉しい！」

　その言葉には、父としての喜びと、友としての誇りが滲んでいた。

　そして、アキラは少しだけ真剣な顔になる。

「あとは、たくさん子供を作ってくれると嬉しいな」

　望まれたのは、子供を多く作ることだった。

　もちろんそれも叶えるつもりだ。

　アキラの頼みに応じるのは、息子として当然のことだし、当初の約束だ。

　だけど、これから回数を重ねるにしても、出来れば上手になりたかった。

「……それなんだけどよ……やり方のコツとかないか？……アマテを泣かせちゃって」

　アキラなら、きっと物凄い神テクニックとか知ってそう。

　ワカメ以外で痛くさせない方法とか、気持ちくさせる方法とか教えてくれないかな。

「僕だってほとんどの女性は泣かせちゃうけどね」

　それ、たぶん泣かせるの意味が違うと思う。

「いいよ、それじゃ教えようかな、カーマ・スートラの元になった奥義を」

　アキラがその場で座禅を組んで、指に印を結び、なにやら神々しく輝き出した。

「よく見ていてね、全ては気の流れを丁寧に操ることから始めるんだ」

　初めて見るアキラのオーラは、ホンシアの白金よりも白さを増しながらも黄金に光り輝いている。

　そして、皮膚に薄く張り付くように巡らされたオーラは、一切の揺れを見せずにアキラの輪郭を美しくなぞっていた。

「陽の気と陰の気をバランスよく交換し合う」

　アキラが俺の体に優しく触れる。

　それによって、まさしく『気付く』。

　それは、千の言葉を交わすよりも濃厚な接触。

　どうやらお互いの気を混ぜ合わせ、体を芯から馴染ませていくらしい。

「すると、熱と血流がいい感じになって、感度が上昇し出すんだ」

　確かに体が熱くなってきた。

　感覚が鋭敏になり、相手の細かな動きが拾えるようになっている。

「もちろん戦闘にも使える技術だよ、聴勁(ちょうけい)っていうんだけどね」

　アキラの気を体内に入れたことで、俺の細胞ひとつひとつの動きまで視られている気がした。

「ホンちゃんも得意だから、二人で子作り兼ねて練習するといいよ」

　アキラはそう言って、纏っていた気を収める。

　なるほど、いいことを聞いた。

　さっそく今度、お願いしてみよう。

　ホンシアのことを考えていると、プロポーズのことを思い出した。

「あ、そうだ！この前頼まれてた理想のプロポーズの言葉……色々聞いて来たからよかったら見てくれ」

　アマテたちから聞いた言葉の数々。

　それらをメモにまとめてきた。

「ありがとう、参考にさせてもらうね」

　俺の書いたメモを受け取り、微笑みながら感謝を示してくれる。

　少しは役にたてたなら嬉しい。

「……いざとなったら俺も戦うからよ」

　アキラのプロポーズが失敗したら、テラとの戦闘が始まるらしい。

　なら、たとえ微力でも助けになりたい。

「うん、その時は頼んだよ」

　きっとまだ役には立てないだろうけど、アキラはそれでも期待してくれている。

　その場しのぎではない気持ちが伝わる。

　確かに俺を信じてくれているんだ。

　その気持ちを受けて、ソファーに寝っ転がりテレビを観ているテラをチラ見する。

　ヤベェ……相変わらずマジ怖い。

　思わず震え出し、前回喰われた右手を隠した。

　というか、前に喧嘩売った時より怖い。

　そういえばホンシアが、強くなるほどテラへの恐怖心は上がるって言ってたな。

　じゃあ、俺も一応は順調に強くなってるってことか。

「よし……それじゃあ明日にでもホンシアのところに行ってくるぜ」

　とりあえず今日はもう寝よう。

　寝不足と昨日の疲れで死にそうだ。

　やっぱ新婚初夜ってのは危険だぜ。

　文翔の気持ちがよくわかった。

　一晩で二十回くらい出した気がする。

　なんかラブラブとかイチャイチャって感じじゃなかった。

　立たせておくのに必死で、ひたすら大変だったという感想しかない。

　最後の方とか、お互い半分寝てたもん。

「がんばってね」

　アキラが手を差し出して応援してくれた。

　それに対し、俺は強く握り返す。

　玄関を出る時、沙耶さんも見送ってくれたので、深く頭を下げてアキラをお願いしといた。

　俺がプロポーズを成功したんだから、きっと大丈夫だろう。

　アキラの方が、はるかにいい男なんだから。

　そういえば、アキラの外見は完全に大人になっていた。

　きっとスーパーとかでお酒買っても年齢確認されないな。

　沙耶さんと並んでも、恋人としてまったく違和感が無いし、お似合いのカップルだと思う。

　俺は二人が並ぶ姿を見て、全幅の信頼と共にアキラへ人類の未来を託した。

　結婚してから初めて、拓人はホンシアの住むマンションを訪れた。

　紫星綾乃から借りている最上階のペントハウス。

　そこはリビングから屋上庭園が眺められる。

　拓人は入って来るなり、間接照明を浴びながら、部屋の真ん中で仁王立ちしていた。

　その瞳には黄金の螺旋が刻まれている。

　ホンシアは、これから拓人と初夜を過ごすことになると気配で察知していた。

　我が夫となった男の気が滾(たぎ)っているからだ。

　それはまるでこれから決戦に挑むかの如く。

　いや、おそらく本人は本気で戦いに来たつもりなのだろう。

　きっと、私を屈服させたいのだ。

　ならばその決闘、受けて立とうではないか。

　私は女で在る前に、一人の武人なのだから。

　そして師として、房中術にも精通していることを教えてあげよう。

　なにより妻として、夢のような体験をさせて夢中にさせるのだ。

　拓人を姉妹で共有するのは構わない。

　もとより、独り占め出来る存在ではないと思っていた。

　英雄、色を好む。

　拓人がそうだとは言わないが、神を目指すほどの男だ。

　今後も必然的に女が寄ってくるだろう。

　だから、その中でも順位というものを上げておかなければならない。

　昔住んでいた城の後宮では、皇帝の寵愛を受けるため、ありとあらゆる手段が講じられていた。

　そして、気の達人と呼ばれていた私の所にも、性に関する房中術を聞きにくる女官は多かった。

　気が操れるということは、男女のまぐわいにとって大変な強みとなる。

　それこそ、皇后までもが膝を着いて教えを乞うほどだった。

　だから私は気が向いた時に後宮へ訪れ、才能のある女官に手ほどきをしてやった。

　その代わり、まぐわう際に使用した房中術の結果はちゃんと詳しく聞いた。

　自分で使おうとは思っていなかったが、何かの役に立つだろうと書物に纏めておいた。

　まさかそれが世紀を超えて今、拓人とのまぐわいへ役立つことになるとは思わなかったが。

　今、彼には私を含め三人の妃がいる。

　きっとこれからまだまだ増えるだろう。

　結婚したことに油断すれば、おのずと彼の寵愛は失われていく。

　ましてや人の心など目に見えないものを測るなら、過ごした時間や表す気持ちがなにより重要だろう。

　だけど私はあまり気持ちを口に出来る方では無いし、過ごす時間も限られている。

　だから、得意分野で勝負するしかない。

「ホンシア……お前の全てを教えて貰うぜ」

　拓人はそう言うと、おもむろにシャツを脱ぎズボンのベルトに手を掛ける。

「タク、覚悟はいいネ！我がいないと生きていけない体にするヨ！」

　私は着ていた服を、その場で脱ぎ捨てた。

　全裸となった二人が、隙をみせないようにジリジリと寝室へ向かっていく。

　それはまさに決闘と呼ぶに相応しい緊張感を見せていた。

　寝室に入ってベッドの上に座る。

　お互いの手のひらを絡め合わせる推手から、体外の気が混ざり、陰陽の交わりが起こる。

　そして徐々に私の体内に侵食する彼のオーラ。

「……知らなかったぜ、いつも俺にしてくれたマッサージが、こんな難しかったなんてな」

　拓人は額に汗を浮かべながら、繊細な気の操作に四苦八苦していた。

「初めてにしては上出来ネ、タクの気が我の中に入って来てるよ……」

　いつもしている一方行の交流ではない。

　お互いが送り合う気の交わり。

　互いの体温、呼吸、鼓動、思考、それらすべてが少しずつ重なり合っていく肉体と精神の混合。

　拓人が必死に私の体を知ろうとしてくれていた。

　細胞のひとつひとつまで観察するように。

「ホンシアの体って……こんなに綺麗だったんだな」

　知らなかったと呟く。

　それを聞いて、思わず気が乱れそうになる。

　きっと顔は赤く染まっているだろう。

　彼が私の体を深い所まで知ってくれる。

　そのことで血流が早くなり、神経が敏感になっていた。

　彼が触って貰いたいと思っている場所。

　私が触って貰いたいと思っている場所。

　お互いが、それらをゆっくりと丁寧になぞっていく。

　声を上げ、息を荒げながら。

　思考まで溶け合うように気を同調させていき、順序を追うように上から下へ手を伸ばしていく。

　そのまま慎重にお互いの体を結合させ、さらなる気の交わりを果たした。

　挿入された物を少したりとも動かさず、あらゆる情報の交換を念入りに行う。

　それは夫婦となって初めての対話。

　二人きりで行われた密談には、性の快楽を超えた神秘的ともいえる一体感があった。

　おそらく、気の相性でこれ以上合う相手は世界中探してもいないだろう。

　今この瞬間、彼が私で、私が彼となっていた。

「色々なことが……わかった……」

　それは私も同じだ。

　そしてこのままだと、数秒後にはお互いが気絶することも。

　最高潮に高まった気と多幸感に染まっている精神、そして敏感すぎる神経と激しい血流。

　それに射精の快楽が加われば、共鳴している私もきっと持たない。

「あっ……だめだ！」

　わかっている。

　仕方のないことだ。

　次の瞬間、訪れたのは激流。

　脳が火花を発するほどの情報の渦。

　彼が生まれてから育ってきた人生。

　私が生まれてから育ってきた人生。

　それが走馬灯のようにお互いの脳へ映し出された。

「死ん……じゃう……ネ……」

　幸福感に涙を流しながら、ゆっくりと意識を手放す。

　狭くなっていく視界に見えた拓人は、すでに白目を剥いていた。

　おそらくお互い、一晩は意識を取り戻さないだろう。

　こうして拓人とホンシアの初夜は、お互いが気絶するという凄惨な幕切れになった。

　だが、その交わりはお互いの絆を強く濃くするものだった。

　そして修行と称して、二人は房中術の深淵を探索し始めることとなる。

　その結果、拓人が性の奥義に辿り着けるかは、まだ誰もわからない——。