８６話 無敵のスタイル
『なんで攻撃が当たった…！？いや…それ以前に何故ここに入ってこられたの！？』
両目を斬られた魂喰いが影に溶けるように消えていき、新たな個体が現れる。
「そんなの気付いたらここにいたに決まってんだろ？攻撃は…良く分からん。なんか当たった」
『そんなバカみたいな理屈でどうにかなる訳ないでしょ！？』
命を助けてもらったことと生き返ったことの感動で、魂喰いが言った疑問を完全に忘れていた。
確かにそうだ。ここは完全に隔離された夢の世界。僕の夢の中にリキくんが入れるのはおかしい。
それに普通の攻撃が当たらないことは僕が証明したばかりだ。
……なら、普通の攻撃じゃなかったら？実体のない敵に攻撃できる…それって——、
「霊魔法…？」
『…！！？』
「…？」
「霊魔法？それってあれだろ？クウナが使ってた動き止めるやつと力上げるやつ。俺そんなの使えないぞ？」
リキくんの適性は、火と風がC、それ以外がEと僕に似た極端な適性だ。適性がEの霊魔法が使えるはずないんだけど…。
「そんな話はアトだアト！さっさとコイツを倒してここから出ようぜ！」
２体目の魂喰いに突進して行くリキくん。
『攻撃出来るからって私を倒すことは出来ないわよ。魔力が続く限り、私は何度だって再生できるんだから！！』
「ほお～…！じゃあ、魔力切れになるまで倒せば問題ねぇな！！」
カマに変形した腕と剣が激しくぶつかり、重く響く。跳ね返る衝撃に「痛てぇ～！！」と叫びながらも、身をひねって脇腹に蹴りを入れる。
『カッ……！？』
カマで死角になっていた場所を正確に狙われ、痛みに悶える魂食い。
間髪入れずに蹴りの反動を利用して、逆回転しながら剣で上半身を薙ぎ払った。
深い傷を負った魂食いは身体を維持できずに消滅した。
「次〜！」
2体目、3体目が現れ、同時に襲い掛かってくるも、カマをしゃがんで回避。その状態で一方の足を掴み、自分の方に引き寄せてバランスを崩させる。そのままもう片方の手で握っていた剣で首を切って消滅させた。
『…！！』
残ったもう一方が後ろからカマを振り下ろす。リキくんは気付いていないのか後ろを向いたままだ。まずい、助けないと！
『縮地＋追い風』
一瞬で最高速度まで到達し、リキくんの元まで移動する。まだカマは振り下ろされていない。リキくんを掴もうと手を伸ばす。
「——！！」
手を伸ばした先には…
剣。剣だ。さっきまで振り抜いていたのに、もうこちらに向けて剣を振り直している。偶然か、狙ったのか……それは分からないが——、
避けなければ。手を引いて回避しなければ。このままでは僕の手が斬られる。
その時、リキくんと目が合った。こちらを見て目を見開く。振り払っている相手が僕だと分かり、剣の軌道がわずかに逸れる。
この間、1秒にも満たない刹那の間だったが、時が止まってしまったと錯覚するほどゆっくりに感じた。
「「うわああああ！！！」」
お互いに最悪の状況を回避しようと変な姿勢になり、そのまま衝突し、奥の木まで吹っ飛んだ。
そのおかげでカマには当たらなかったのは不幸中の幸いだ。
「痛ててて………ごめん余計な事した」
「いやぁ、びっくりしたぜ。あと少しで斬るところだった～！」
あの反応の速さ、偶然では無かったのか。魔力感知ではない別の感覚。気配とか勘…？その感覚が非常に優れている。だから視認する前に対応できるのかもしれない。
「てか、めちゃくちゃ早えな！？近付いてんの分からなかったぜ。それで攻撃すれば…って出来ないんだっけか。いやぁ、そんだけ早ければ一撃で……」
「…？どうしたの？」
「………」
「リキくん？」
「いい〜こと考えた！ちょっと耳貸せ！」
耳を傾けると、コショコショと吐息が耳にかかってくすぐったい。それを我慢して内容を聞く。
「…そ、それ本当に上手く行く！？」
「やってみなければ分かんないだろ？やってみようぜ！」
「……遅いな」
休憩してから5分程経過した。本来ならどれだけ覚醒するのが下手だとしても、「これは夢だ」と自覚すれば戻るのは容易いはずなのだが……仕方ない、起こしに行くか。ここに長居しても良い事はないしな。
眠っているロクに近付き、起こしに向かう。未だ横になってスヤスヤと寝息をたてて……いなかった。
「…！！冗談だろう！？」
急いで駆け寄る。胸の上下運動が止まっていた。顔色も真っ青になり、指先から冷たくなっている。
「…何だと…！？まだ終わっていなかったのか！？…ロク！！」
再び瞑想してロクの精神に入り込もうと試みる。
——だが、前回と異なり、入れるような隙間がどこにも見当たらない。
「くそっ！！一体、中で何が起きているのだ！！」
『……』
「「……」」
『……ねえ、何それ？…ふざけてる？』
「いいや！！これでお前は俺たちを倒す事はできないぜ〜！！」
「……」
僕の身体には今、２倍の重力がかかっている。背中に乗るその重みは、重圧でもなく、力でもなく、期待感による信頼の証だ。つまりこれは——、
「ロクの速さに俺の力…これが俺たちの無敵のスタイルだ！！」
「いやこれ、ただのおんぶ！！！」
Q .「くそっ！！一体、中で何が起きているのだ！！」
A . おんぶ
