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俺とよよちゃん

よよちゃんは、俺のばあちゃんだ。

俺が10歳くらいの時、亡くなった。

俺はばあちゃん子だった。

ばあちゃんも可愛がってくれたし、俺もばあちゃんの事が大好きだった。

曖昧で、途切れ途切れだった記憶が…

思い出した！

ばあちゃんの一周忌が終わったあと、母と2人でばあちゃんの生家を訪ねた。

建物は立っていたが、ロープが張られ『売家』の看板が立っていた。

「ほんと、罰当たりね」

母がボソッと言った。

その後、近くの神社みたいなとこにお参りに行った。

お参りをして顔を上げると、側にばあちゃんくらいの袴を着たお婆さんが立っていた。にこやかに笑い頭を下げてくれたので、俺もちょこんとお辞儀した。

それに気づいた母が、その人にばあちゃんの事とお礼なんかを言ってた気がする。

そのお婆さんは、俺に

「大きくなったね。目元がおばあちゃんそっくりね。赤ちゃんの頃一度連れてきてくれたのよ。」

と言ったお婆さんの目から涙がこぼれた。

俺はどう答えていいか分からず、おもむろにポケットから小さな巾着を出し、中からビー玉のような物を取り出して見せた。

「ばあちゃんにもらったの。」

お婆さんは驚いた表情を浮かべ、そしてにっこり微笑んだ。

「それは水晶でできててね、あなたを悪いものから守ってくれるのよ。ずっと大事にしてね。」

「うん！」

と言いながら力強く頷いた。

「また、おいで」

と言って手を振ってくれた。

俺も振り返した。

そして、母と来た道を戻って行った。

帰り道、母が

「隆洋には見えたのね。」

「うん」

返事をしながら、母が何を言っているのかがよく分からなかった。