風かける小さな翼 ―封緘を託された運び屋マイラの秘密譚―

第1章 第12話 ―― 崩れゆく聖域と、胸に残った熱

低い音は、一度きりでは終わらなかった。

地の奥で、巨大なものが身じろぎするように、**ゴゴ ゴ……**と鈍い振動が続く。

床の石板が、嫌な音を立ててきしむ。

壁に走った亀裂から、白い粉塵が静かに降ってきた。

「……まずいな」

レンの声は低い。

剣を握る指に、無意識に力が入っている。

――崩れる……。

そう思った瞬間、マイラの胸がひくりと跳ねた。

恐怖だけじゃない。

さっき触れた“なにか”が、まだ消えていないと、はっきりわかる。

膝をついたまま、息を吸う。

肺がうまく膨らまない。

――私……なにを、したんだろう。

怖かった。

本当に、怖かったはずなのに。

それでも、触れた瞬間の感覚を思い出すと、

胸の奥が、じんわりと熱を持つ。

――消えないで、なんて……思ってる？

自分の気持ちがわからなくて、余計に怖くなる。

「マイラ」

レンが目の前にしゃがみ込み、視線を合わせる。

「立てるか？」

その声は落ち着いている。

でも、ほんのわずかに焦りが滲んでいた。

「……うん……たぶん……」

答えたものの、

身体がすぐには言うことをきかない。

足に力を入れようとして、よろける。

そのときだった。

「来るぞ！」

少年の鋭い声が、空気を裂いた。

祭壇の奥――

さきほど“それ”が退いた場所から、歪んだ霧が噴き出す。

魔霊。

さっきよりも輪郭が崩れ、形が定まらない。

――怒ってる……。

理由はわからない。

でも、そう感じてしまった。

箱を置いたからじゃない。

触れたからだ。

「……シル……バ…イ……」

音とも声ともつかない振動が、頭の内側を叩く。

ルフトが「フゥゥッ！！」と短く鳴き、震えながらマイラの前に出る。

小さな身体が、必死に壁になろうとしている。

――だめ……前に出ないで……。

胸が、ぎゅっと締めつけられた。

レンが剣を振るう。

霧が裂けるが、すぐに戻る。

「……っ、倒しきれないな」

少年が歯を噛みしめる。

「もうこの教会そのものが“場”なんだ！

　完全に目を覚ます前に、出ないと――」

言葉の途中で、天井の一部が崩れ落ちた。

轟音。

石片が床に叩きつけられ、粉塵が舞い上がる。

「マイラ！！」

レンが腕を掴む。

反射的に、マイラは【ウィンド・リボルヴ】を握りしめた。

柄が、また温かい。

――違う……助けて、じゃない……！

心の奥で、はっきりとした感情が芽を出す。

――これ以上、誰かが傷つくのは……！！

短剣の先に、かすかな“風の線”が滲む。

さっきと同じ。

未完成で、頼りない光。

「……来ない…で……！！」

声は小さい。

でも、自分でも驚くほど、意志がこもっていた。

マイラは刃を振り抜く。左から右へと横一線。

強くない。

鋭くもない。

ただ、拒む気持ちだけを乗せて。

風が走る。

魔霊の霧が、一瞬、押し戻される。

「……っ、今だ！」

少年が叫ぶ。

「出口まで走れ！　振り返るな！！」

レンがマイラを引き寄せ、走り出す。

ルフトが必死に羽ばたき、後ろを気にするように鳴いた。

背後で、教会が悲鳴を上げるような音を立てる。

柱が折れ、壁が裂ける。

――ここ……もう……限界……。

そう思いながらも、マイラは振り返らなかった。

振り返ったら、

自分が触れてしまったものを、認めることになる気がして。

外へ飛び出した瞬間、冷たい春の風が頬を打つ。

草の匂い。

空の青。

背後で、廃教会が音を立てて崩れ落ちた。

土煙が立ち上り、すべてを包み込む。

しばらく、誰も言葉を発せなかった。

マイラは膝に手をつき、荒い息を整える。

胸の奥が、まだ熱い。

――終わった……わけじゃない。

でも。

確かに、何かが始まってしまった。

ルフトが、そっと肩に戻ってくる。

小さく震えながらも、離れない。

少年は、崩れた教会を一度だけ見て、すぐに視線を逸らした。

「……だから、言ったんだ」

小さく、吐き捨てるように。

マイラは、その横顔を見つめる。

――この子……

――なにを知ってるの……？

問いは、まだ声にならない。

春の風が吹く。

遠くから、町の音がかすかに届いていた。

胸に残る、この温もりの正体を――

マイラは、まだ知らない。

――――

続きも読んでいただけたら嬉しいです