第７話 キャラメイク
『いいかレイ、梓羽。ゲームはな、楽しんだもん勝ちだ』
未だに覚えている。まだ私が幼稚園に通っていた頃の話だ。
私を膝の上に乗せて、お姉ちゃんを格闘ゲームでボコボコにしながらお父さんは語ってくれた。
『仕事としてゲームをやっているけど、僕はずっと楽しむことをやめないようにしている。唇を噛んでコントローラーを握っている者より、笑いながらコントローラーを握っている者の方が強い』
まるで自分に言い聞かせるようにお父さんは言っていた。
ちょうど、eスポーツの世界が移り変わっていた時期だったはずだ。
事実、お父さんの言っていることは正しい。だって、私の知っている最強のゲーマーは……誰よりもゲームを楽しんでいた。
『なぁ梓羽。これお姉ちゃんに内緒な』
私が小学２年生、お姉ちゃんが小学４年生の時。お父さんは私にあるゲームのパッケージを渡してきた。フルダイブ型FPSのゲームだ。
『おとうさん、これなに？』
『これは知り合いに譲ってもらった半年後に発売するゲームなんだ。お父さんと梓羽でコッソリ練習して、お姉ちゃんに勝とう』
『おねえちゃんに？』
『だってお父さん、フルダイブのゲームだとレイに惨敗中だし！ もう父としての尊厳が消えてなくなっちゃいそうだよっ！ そろそろ勝ちたいよ！』
半年分のアドバンテージがあれば、さすがに負けるはずがない。
そう思った私は父さんの提案に乗ることにしたんだ。
『わかった！ やる！ あずはもおねえちゃんに勝ちたい！』
『じゃ、このことはお姉ちゃんやお母さんに内緒な。僕と梓羽だけの、秘密』
『うんっ！』
２人でゲームをする日々は楽しかった。お父さんのこと、大好きだったから。お父さんを独り占め出来たみたいで嬉しかった。
まだベータテスト段階のゲームだったからオフラインで、未開のゲームの世界を２人で旅をした。
良い思い出……になるはずだったんだ。
あんな結末にならなければ……。
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現実の肉体から意識が剥がれ、仮想空間で構成された仮想の体へと意識が移行する。
仮想の私は電脳空間を漂う。
《インフェニティ・スペースの世界へようこそ。この世界では、あなたは宇宙空間に対応したアンドロイド、スペースガールとして活動します》
時空の狭間のような空間に私は浮かんでいる。目の前にはシステムメッセージが表示されている。
スペースガールとは女性型アンドロイドのこと。このゲームでプレイヤーは人としてではなく、女性の形をしたロボットとして生きるということだ。ロボットゆえに胸からミサイルを出したり、指から弾丸を出したりもできるらしい。
《まずは名前を設定してください》
「名前……」
何にしようか。さすがに本名はまずい。
古式梓羽だから、コアズ？ シキハ？ アズ……アズ……。
（そういえば昨日、お姉ちゃんが粒あんの饅頭食べてたっけ）
よし。名前は『アズキ』にしよう。可愛いし、名前もちょっともじってていいでしょ。
《次にアンドロイドの容姿を設定してください。注意点として、現実の肉体から遠いと動かしづらくなります》
変に身長を高くしたり腕を伸ばしたり、体のバランスを変えるとリアルとバーチャルの自分で齟齬が生まれ、どっちにも影響が出る。ARの常識。
このゲームは銃火器で撃ち合うのが基本のゲームと聞いている。喧嘩とかはリーチが長い方が有利とかあるけど、このゲームじゃ的を広げるだけか。うん。難しく考えないで現実とのギャップを無くす方向でいこう。
（まずは髪型からか。現実と同じでミディアムの黒でいいかな。いや、現実と近いと面倒なことになるかも。髪型はミディアムでいいけど、ベースは黒で、サブカラーに白も混ぜよう。
次に目の設定だ。
（目の色は……赤にしよう。赤眼、カッコいい）
現実は黒だけどね。
次に体型だ。身長はリアルと同じで１４９ｃｍにする。
ウエストとかも同じにして――
（胸……）
＋表示を押し、自分の胸を現実より１サイズだけｕｐさせる。
「今の勢いで成長すれば、高校までにはこうなるはず」
去年まではまっ平だったけど、最近は少し膨らんできている。そろそろお姉ちゃんのサイズも超える。
（服装……）
白のスカートに赤のブレザー、黒のダッフルコート、黒のストッキング、ガーターベルト。チェーンも付けちゃおう。
後は黒の指ぬきグローブ。適当に装飾して、完成。うん、可愛いしカッコいい。指ぬきグローブとかチェーンとか大好きだけど現実じゃ絶対着れないし、こういう時ぐらい……って、なにをゲームの容姿設定なんかに凝ってるんだ、私は。
《役割を選んでください》
ロール。初期ステータスとか能力の傾向が決まる要素みたい。
ロールの種類は万能機、銃撃機、狙撃機、爆撃機、速攻機、防衛機、偵察機等々がある。
ステータス項目は【装甲】・【スラスター出力】・【スラスター容量】・【精密性】・【レーダー】・【ステルス性】・【EN容量】の７種ある。
攻略サイトの記憶を掘り起こし、それぞれのステータス詳細を思い出す。
【装甲】……装甲の硬さを決めるステータス。簡単に言うと防御力。
【スラスター出力】……スペースガールにはスラスターという加速機構が背中についており、このステータスはスラスターの最大出力を決める。
【スラスター容量】……スラスターの起動持続時間を決めるステータス。
【精密性】……脳から肉体への指示の伝達を早めるステータス。これを高めると手先や足先が器用になるらしい。
【レーダー】……索敵に関するステータス。索敵における『攻撃力』。レーダーの索敵範囲（半径２５０ｍ以内）に他機が入った際、その他機のステルス性をレーダーの値が上回っていたらＭＡＰに敵アイコンが表示される。
【ステルス性】……索敵における『防御力』。ステルス性が他機のレーダー値を上回っていたらその機体のレーダーに映らない。
【EN容量】……武装やスラスターで消費するENの容量を決めるステータス。ファンタジーRPGで言うところのＭＰ。
私の持ち味は反射神経と動体視力。唯一、お姉ちゃんに勝っている部分。
私の持ち味を活かすためには神経伝達を早める精密性が必須。次に速度に影響するスラスターだ。他は別にいらない。
この２つが高いのはアタッカー・バランサー・ガンナー。
特に精密性が高いのがガンナーだ。
装甲：Ｄ（４０）
スラスター出力：Ｂ（８０）
スラスター容量：Ｂ（８０）
精密性：Ｂ（８０）
レーダー：Ｄ（４０）
ステルス性：Ｃ（６０）
EN容量：Ｃ（６０）
大体のロールは総合値４４０だった。だから１つのステータスの平均は６２．８５程。スラスターも精密性もこの平均値を超えているのはガンナーだけ。決定だね。どうせ後で変えることもできるだろうし、悩み尽くす必要はない。
「ガンナー……っと」
それにハンドガンは得意だ。ハンドガンの扱いはお父さんやお姉ちゃんによく教えられた。２人ともガンマニアだったから……私も銃好きだし。
《初期武装をお選びください》
初期武装……選択肢が1000以上ある。
「多いな……」
武装は最大で８個装備可能。初期武装は４個指定できるそうだ。
シンプルにハンドガン二丁と、後は……このシールドピースというのを入れてみるか。
・ＧＲ-1（ハンドガン）×２
・ＰＴ-8（シールドピース）×１００
ガンナーだから当然ハンドガンは取る。二丁拳銃スタイルで戦おう。
（銃１つより、銃２つの方が倍強い……これ常識）
私は両利きだから右手左手どちらでも精密な射撃が可能だ。
シールドピースは遠隔で操作できる小盾だそう。六角形の実体盾で、１つ１つのサイズは小さいけど脳波で操作することができ、四方八方あらゆる角度の攻撃に対応することもできるそうだ。必須武装と選択画面に書いてあった。５０個で１武装扱いなので、１００個で２武装扱い。
武装を選ぶと勝手に装備された。肩掛けのガンホルダーが左右の肩に装備され、そこにハンドガンは嵌め込まれる。シールドピースはスカート周りに装備された。
（肩掛けタイプかぁ……ガンホルダーは腰派なんだよね。ていうかショルダーホルスターが使いやすいって人いるのかな。後で買い替えよう）
装備した武装は好きにデータ化、物質化できるそうだけど、データ化した武装を物質化するのは少しの手間が必要で、すぐに使いたい武器は常にこうして装備していた方がいい――と解説された。
細かい設定も終え、ようやく準備が完了する。
《それではアズキ様、無限の宇宙へご案内いたします》
私の居る空間に白光が満ちる。
インフェニティ・スペースが、遂に本格的に始まる――
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