第５８話 【二度目のダンジョンとチェリーの貯蓄額】
「《ファイアボール》！」
こず枝の右手から火の玉が飛び出し、スライムが炎に包まれる。
「普通のスライムばっかり」
三匹目のスライムを倒したこず枝が、つまらなそうに言った。
こず枝は少し機嫌が悪かった。
ダンジョン攻略の時間が、昨日より短いからだろうか。
と、いうのも、こず枝が年配の刑事に捕まったからだった。
逮捕されたわけではなく、礼二郎のことをいろいろと聞かれたらしい。
（年配の刑事……つまり、田中さんか。カンの鋭そうな人だったな）
もしかしたら、こず枝の言動から、なにか気付いたかも知れない。
（まあ、そのときはそのときだ）
礼二郎は特に心配していなかった。
いざとなれば記憶を操作すればいいのだ。
「この階層のユニークモンスターは狩り尽くしたってことだろう」
スッキリ爽快な顔をした礼二郎が言った。
ベータと何があったのかは、墓まで持って行く所存である。
ひとつだけ言っておくと、礼二郎はいまだチェリーである。
「へ？ そうなの？」
「こず枝様。ユニークモンスターは再発生するのに時間がかかるんです。――《素材回収》」
先ほど倒したスライムのアイテムを魔法で回収をしながら、ロリが言った。
「うむ、昔見た文献によると、個体差はあるが、最低でも一月は生まれないらしいな」
「なんだ。この洞窟ってユニークモンスターだらけかと思ったら違うんだ」
「昨日狩った６匹だけでもすごいことですよ？」
「【ゴールデンスライム液】が６匹分も回収できたんた。これ以上贅沢言ったら罰が当たるぞ」
「ロリちゃんが回収してくれたやつね。でも、それってなんの役に立つの？」
「最高級護符を作ったり、高等魔方陣を書くのに使う素材だ。こず枝が龍神様に貢がせた師匠の護符にも【ゴールデンスライム液】が使われてるな」
「ちょ！ 言い方！ 貢がせたなんて聞こえが悪いわ！ 間違ってはないんだけど……。でも、そんないい素材も、わたしが持ってたんじゃ宝の持ち腐れね」
「こず枝様。イライア様に買い取っていただいては？」
「え？ イライアさん、買い取りなんてしてくれるの？」
「師匠はいい品物なら、高く買い取ってくれるぞ」
「ち、ちなみに【ゴールデンスライム液】は、おいくら万円かしら？」
「市場の相場が金貨１０枚でしたから、買い取りは金貨８枚万円くらいだと思います」
「えぇぇぇっ！ じゃ、じゃあ、昨日一日だけで８０万円ッ！？」
「違うぞ、こず枝。それは一匹分だ。つまり、昨日の稼ぎは６匹分で４８０万円だ」
カンッ……カンカンカン……。
こず枝の手から剣が滑り落ち、金属音が響き渡った。
「こず枝様？」 「こず枝、どうした？」
「…………」
こず枝が口をポカンと開け、固まっている。
礼二郎が近寄り、目の前で手を振ってみた。
しかし反応がない。
瞬きすら忘れた大きな瞳を覗き込むと、瞳孔がパッカーンと開いていた。
「れいじろう様、こず枝様の意識がどこかへ逝ってしまわれました」
「うむ、額が額だけに、衝撃が過ぎたか。無理矢理連れ戻すのもなんだし、自然に戻るのを待つとするか」
――５分後――
「ジャンケンポン！ あっち向いてホイッ！ きゃーっ！ またロリの勝ちですぅ！」
「くっ！ レベルが……レベルが戻りさえすれば！ ん？」
地べたに座り込んであっち向いてホイを２０戦全敗したチェリーが、こず枝の様子に気付いた。
少しだが指が動いている。
「どうやら戻って来たようだな。おかえり、こず枝」
「こず枝様、おかえりなさいませ」
「ハッ！ た、ただいま！ なんだか夢を見てたみたい。ねぇ、聞いてくれる？ 一日で４８０万円が手に入る夢だったのよ。笑っちゃうわよね。あはは」
「こず枝、それ夢違う」 「こず枝様、現実です」
「夢……じゃないの？」
「うむ」 「はい」
「き……」 こず枝が呟いた。
「「き？」」
ロリ＆チェリーが聞き返す。
こず枝が大きく息を吸い込んだ。
ロリ＆チェリーは耳を塞いだ。
「きゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！！」
こず枝が絶叫した！
「すごいすごいすごい！ 一日で４８０万円ッ！？ きゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！！ ど、どうしよう！ ねぇ、なに買えばいいかな？」
「お、落ち着け、こず枝。無理に金を使わなくてもいいんだ。それに派手に使ったら、税務署に怪しまれるぞ。あと最初に説明した通り、このダンジョンでの稼ぎはみんなで山分け、つまり５等分だからな」
「それにしたって、ほぼ１００万円だよ？ って、あれ？ レイにロリちゃん、イライアさんにシャリーちゃん、セレスさんとわたしで……６等分じゃないの？」
「イライア様は、取り分を辞退されるそうです」
「師匠は十分お金持ちだからな」
実は礼二郎も辞退しようとした。
だが、辞退する理由を訊かれても答えられないので、受け取ることにした。
「１００万の取り分を辞退するって、どんだけぇッ！ ――それより、どうしてふたりは喜ばないのよぉ！ わたしひとりだけはしゃいで、バカみたいじゃない！」
「えっと、ロリはお金に興味ありませんので」
「う、うれしくないわけじゃないんだ。ただ、向こうの生活が長かったせいか、金銭感覚が麻痺してしまってな」
「へ？ レイって、向こうじゃお金持ちだったの？」
「あ、それはロリも伺いたいです。れいじろう様、その手のことは全然教えてくれないんですよ」
「ま、まあ、ボチボチだ」
礼二郎は言葉を濁した。
《次元収納》に放り込んである金貨は、２万枚を超えている。
日本円換算で、なんと２０億円である。
女神に欲望制御されるまでもなく、今更お金が欲しいとは思わない貯蓄額だ。
しかしこれを言うと、とんでもないことになる気がした。
特に、ミス俗物の異名を持つ、物欲の権化である愚妹の加代に知られようものなら、その日から大萩家の生活が、バブル期の日本経済になってしまうだろう。
近所のコンビニへタクシーで乗り付け、一万円のおつりをチップで渡したりするに違いない。
隣町の激安スーパーへタクシーで乗り付ける離れ業を披露するかも知れない。
あまり知られていないことだが、実は一定の額を超えるお金の使い方には、訓練が必要なのだ。
そして、妹にその訓練を課す気はサラサラなかった。
この莫大な財産が、狩りの分け前を辞退しようとした理由だ。
もっとも、数々の神器やレアアイテムを売れば、さらに桁が２つ変わってくるだろう。
（こず枝を信用しているが、これは言わない方がいいだろう）
分を超えた財は身を滅ぼし、人を狂わす。
実際にその光景をなんども見てきた。
礼二郎がお金持ちとわかっても、こず枝の態度は変わらないかもしれない。
だが、変わるかも知れないのだ。
礼二郎は、それを危惧した。
「金貨を沢山持ち帰ってたら、今頃お金持ちだったのにねー」
「こず……」
残念そうなこず枝に、ロリがなにか言おうとした。
が、礼二郎はそれを目配せで止めた。
「そうだな。金貨１０枚くらい、持って帰ればよかったよ。ハハハ」
チェリーが、わざとらしい笑い声を上げた。
（まあ、金貨を換金しようとも思わないし、貧乏なのは変わらないがな）
次回更新未定。
少し全体を見直します。
