第６話 【最強賢者の秘密】
「あ痛たたッ。い、イライア殿ッ。それに、みんなもッ」
「セレス様、ぶっ飛ばし過ぎですッ」「抜け駆けは、いかんにゃッ」
礼二郎の唇を奪おうとした女騎士の試みは、魔女によって阻止された。
いつの間にか、ロリとシャリー、そしてイライアが、礼二郎の後ろに立っていたのだ。
「のぅ、セレスや。気持ちは、わからんでもない。そのシチュエーションで、そんな顔をされ、そんなことを言われたら、ワシだって、コロッと逝ってしまうかもしれん。じゃがな」
「そうです。約束違反ですッ」「抜け駆けはルール違反だにゃッ」
「す、すまんッ。あまりにいい感じなので、気持ちが盛り上がってしまったのだ」
「あの、師匠、いったい、どういう」
「なぁ、我が弟子よ。たしかに、ワシ等は皆、男にいい感情は持っておらん。じゃがな、ワシ等が、お主を好意的に見ているのはわかっておろう？ それなのに、何年も一緒にいて、手を出すどころか、覗きひとつもせんとはどういうことじゃ？ ワシに至っては、なんと１０年じゃ。１０年じゃぞ？」
「そうですッ」「そうにゃッ」「そうだぞッ」
「あ、あの、こんな人目の付く場所でする話じゃ」
「大丈夫じゃ。いまワシ等の姿は、誰にも見えておらんよ」
「え？ あッ。け、結界ッ。いつの間にッ」
「なぁ、我が弟子よ。ワシ等を大事に思ってくれているのは、もう、十分過ぎるほどわかっておる。わかりすぎて、女としてのプライドがボロボロじゃ。じゃから、そろそろ一歩踏み出さぬか？」
「踏み出す、ですか？」
「そうじゃ、今晩ワシ等は、それぞれの部屋でお主を待つ。これで意味がわからぬと言うなら、今この場で石に変えてしまうぞ？」
「わかりますッ。意味はわかりますけど、僕には選べませんッ。だって、みんな大事な……」
「れいじろう様、選ばなくていいんです」
「そうだにゃ。これは、それ以前の問題だにゃ」
「そ、そうだッ。そう深刻に考える必要はないんだぞ？」
「と、言うわけじゃ。女にここまで言わせる時点で、お主も相当じゃぞ？ もし今夜、この中の誰かとアレしたとしても、それでワシ等の仲が、どうこうなるわけじゃないのじゃ。なんなら、適当にクジで選んでもよい」
「そうですッ」「そうだにゃッ」「そうだぞッ。そりゃ、一番に選ばれるのはうれしいが」
「こりゃセレスッ。また、しれっと、ひとりだけアピールしおって。つまりは、こういうことじゃ。それでは、ワシ等は、これで部屋へ戻るとする」
「れいじろう様、お先に失礼します。ダンス楽しかったですッ」
「ご主人様、アチシが他の男と踊ったのは、浮気じゃないにゃッ。あくまで、ご主人一筋なのにゃッ」
「主殿ッ。わたしは主が来るのを、寝ないで、あ痛ぁぁっッ」
セレスの脇にロリが突きを入れ、尻にシャリーが噛みつき、頭をイライアがはたいた。
「さぁ行くぞ。娘共ッ」
そして四人の女性は去って行った。
「あるじどのーッ。あ痛ぁッ」
ロリとシャリーに腕を引っ張られるセレスが、振り返ってなにかを叫ぶたびに、イライアから頭を叩かれていた。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「はぁ」
礼二郎はテラスでひとり、ため息をついた。
礼二郎もバカではない。
女性陣の気持ちには、とっくに気付いている。
しかし、一時の欲望で、大事な信頼を失う真似はしたくなかった。
――と、言うのは建前である。
礼二郎は、いわゆる草食系男子である。
性に対する欲が驚くほど少ない。
しかし、それとは別に、礼二郎には深刻な問題があった。
男にとって大変深刻な、とんでもない問題を下半身に抱えているのだった。
具体的に言うと、いざことに及ばんとしたとき、アレがアレしないのだ。
自分からその気になることは滅多にないが、この世界に来て１５年、女性とのあれこれも少なからず経験してきた。
少ないながらも、多少の欲は存在するのだ。
しかし、いざアレがああなろうとしたときに、いつもアレがアレな状態に、アレしないのだ。
去年とうとう、一度もアレすることなく３０歳を迎えた夜に酒場で泥酔し、つい口が滑り『今日で僕、【賢者】になったんですよぉ。チクショーめッ。ウィー、ヒック』と言ったらしい。
礼二郎が賢者と呼ばれ出したのは、それからだ。
その事実を、大事な仲間達に知られたくなかった。
知られて幻滅されるのが怖かったのだ。
