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「魔界の王よ、立ち去りなさい。あなたに勝ち目はないのです」

　銀色の髪をした見覚えのある顔の男性が言った。その男性は亡くなった父様によく似ていた。

「寝ぼけたことを言うな、死ね！」

　ルシファ様が斬りかかろうとすると、奥の扉を突き破って光弾が飛び出してきた。そばにいたサタン様がとっさに漆黒の槍で弾いて受け流すと、ビルの天井が吹き飛び、空が見えた。

　光弾の飛んできた扉の残骸から小柄なおじいさんと、泣きわめく赤ちゃんを抱いた金髪の女性が現れた。

「メタトロン、もうよい。やはりこれは仕方のないことじゃ」

　父様似の男性がおじいさんに道を空けた。

「ルシファよ、同じ評議員としてそなたを失うは残念なことじゃ。だが、これもまた運命（さだめ）。覚悟はよいな？」

　ルシファ様の前に立ちはだかってわたしは叫んだ。

「ルシファ様逃げて！　神様、この子を殺さないで！」

　神は長い顎ひげを絞るようになでている。とても優しい目だった。

「娘よ、ルシファはほしがりすぎた。暴走する欲望に今も苦しんでおる。楽にしてやろう。よいな？」

「だめよ！　ルシファ様に改心の機会を！　わたしが生け贄（いけにえ）になってもかまわないから！」

「生け贄などいらんよ。だが、もう遅い。これは運命じゃ」

「運命だと？　このルシファに勝てる気でいるのか？　死ね！　じじい！」

　わたしはルシファ様に軽々と突き飛ばされ、ルシファ様の剣と神の手のひらにオーラが満ちていく。

　二人の放った光弾がビルを跡形もなく吹き飛ばした。わたしはバフォメット様に抱かれ、空を飛んでいた。

「サタン、おまえ……」

　サタン様がずたずたになった鎧姿でルシファ様に微笑んでいた。

「だからだめだって言ったじゃないか。このじいさんに挑むなんてまだまだ早かったんだよ」

「どうして俺をかばったんだ！　馬鹿野郎！　俺が負けるとでも思ったのか！」

「ひよっこがいきがるな。早く逃げろ……」

　サタン様は飛んでいられなくなって、墜落していった。数人の貴族があとを追った。

「じじい！　絶対に許さねえ！」

　ルシファ様は再びオーラを剣にたくわえだした。

　わたしはルシファ様のもとへ飛ぶと頬をひっぱたいた。

「サタン様の言うことが聞けないの？　さあ、お尻を叩いてやるから魔界へ戻るわよ！」

「サッちゃんは引っこんでろ！　サタンの仇（かたき）は必ずとってやる！」

「あなたの名前が……」

「今は話してる暇などない！　邪魔ばかりするなら一人で魔界に帰れ！」

「聞きなさいってば！　あなたの名前が冥府に……」

「アーリマン！　サッちゃんを押さえていろ。だが、変な真似をしたら殺すぞ！　わかったな！」

　アーリマンがわたしをはがいじめにして、鱗だらけの手が口をふさいだ。

「じじい、どっちが上か教えてやる！」

「愚かな子どもよ」

　オーラで青い光の塊（かたまり）と化した剣が神に襲いかかる。サタン様を失ったことで自分を見失っている。

　ひらりひらりとかわす神にいらだちの咆哮（ほうこう）を上げ、身体じゅうから発散したオーラが近くの庁舎をなぎ倒す。

「許せ、若き王よ」

　神がルシファ様を指差すと、ルシファ様の動きが止った。

　もはや人とは思えないようなうなり声を上げるルシファ様。黒い鎧が粉々に弾け飛び、幼い裸身がむき出しになった。

「さらばじゃ、友よ」

　神の指先にオーラが集まり、白い光がルシファ様の胸を貫いた。

　白目をむいて落下するルシファ様が見えた。

　アーリマンが鼻で笑った。

「使えねえガキだったな」

　わたしは愛しい坊やの代わりに獣になった。

　翼を一度しまい、勢いよく飛び出させるとアーリマンの肩に爪が刺さる。

　手に噛みつくと、わたしを押さえていた腕が緩んだ。

　アーリマンの腕から抜け出したわたしは、メチャクチャに斬りつけた。ぶつかり合った剣が火花を散らし、お互いの武器が折れて落下した。

　わたしはかまわず素手で殴った。屈強な筋肉を殴って指が何本か折れた。

「それだけか？」

　わたしのみぞおちに拳がめりこんだ。息ができなくなりながらも、その腕に噛みついてオーラをこめた。肉の焦げる悪臭を感じながら、わたしは振りまわされ、アーリマンの悲鳴を聞いた。

　目を突かれそうになってアーリマンから離れた。

「娘、殺してやる！」

　そこへバフォメット様が叫んだ。

「アーリマン！　死ぬのはきさまのほうだ！」

　居合わせた貴族達がアーリマンに集中砲火を浴びせた。

「サッちゃん、行け！　あとはまかせろ！」

　バフォメット様がうなずくのを見届けて、わたしは空を駆け下りた。

　ルシファ様の周りに天使が大勢いて、怖々と覗きこんでいる。その手には光弾が放出の時を待っていた。

　わたしはかまわず飛びこみ、ルシファ様を抱いてかばった。

「許して！　この子はだまされていたの！」

「そいつのせいで、どれだけの血が流れたと思っているんだ！」

「……復讐（ふくしゅう）はなにも生み出さないみたい。誰かを傷つけても、失った人は帰ってこないわ。天使さんならわかってくれるでしょう？」

「たった今、そいつのために仲間割れをしてきただろう？　少しは気が晴れたんじゃないのか？　見ていたぞ、娘！」

「……虫のいいことを言ってごめんなさい。でも、許して」

「しおらしくしても無駄だ。天使とて許せぬことはあるのだ！」

「わたしを殺して。それで気が済むのなら。でも、この子は……」

「……こんどは天界に生まれてこい、娘」

　天使達がわたしを消し去る体勢に入った。

「ルシファ様、ずっと一緒よ……」