宝石の夕陽【1:1】

「宝石の夕陽」

高瀬/♂ 高校生

大葉 /♀OL

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高瀬：うわっ…すっげー綺麗……

高瀬(M)：雲ひとつないよく晴れた日のこと。ビルの谷間からゆらゆらと、言葉にならないほど綺麗な夕陽が見えた。これなら、見晴らしの良い場所から見た夕陽はさぞ綺麗だろう、と。高校生特有の好奇心に従い、通学路から外れた場所にある廃ビルに登った。

ここからなら、綺麗な夕陽を独り占めできる──はずだった。

大葉：ありゃ、人が来ちゃったか。

高瀬(M)：そこには、缶チューハイを飲む、スーツ姿に裸足の女性がいた。

大葉：君、学生さんだよね。あ、わかった。君わたしと一緒でしょ。

高瀬(M)：彼女はそう言って西の方角を眺める。夕陽に照らされた横顔は、見惚れるほど、美しかった。

<<場面転換>>

大葉：あー、また来た。知ってた？ここ立ち入り禁止なんだよ？

高瀬：そんなの大葉さんだって一緒だろ。それに大葉さんは勝手に入った上お酒こんなに飲んでる。

大葉：私は大人だからいいのー。(チューハイを飲む)

高瀬：あーずりぃずりぃ。こんな大人になりたくないね。

大葉：そうだぞー。こんな大人になるなよ少年！

高瀬：はは、もう酔ってんのかよ。

高瀬(M)：数度目になる挨拶に似たやりとり。よく晴れた日の夕暮れ、彼女は必ずここに来る。

大葉：高瀬くんもほらー、一口飲んじゃいなよ。

高瀬：うわ、わっるい大人！

大葉：うははは、大人はだいたい悪いんだよ。さあ飲め飲め！

高瀬：いーやーでーすー。父さんに飲まされたから知ってるよ、まずいんでしょそれ。

大葉：ふっ子供舌め。まあお姉さんもこれ、そんなに美味しいと思わないんだけど。

高瀬(M)：変なの。と笑う俺と、チューハイを飲みながら裸足の脚をぶらつかせる彼女。

宝石のような夕陽に照らされる奇妙な関係が、心地よかった。

大葉：高瀬くんはさー、どうしてこんなところ来てるの？

高瀬：んー？どしたの急に。

大葉：だって君、話してみたら明るいしいい子だし、悩みなんてないでしょ？

高瀬：ははは、褒められてんのか貶されてんのかどっちだこれ。

大葉：ふふ、褒めてる褒めてる。で、なんでなの。

高瀬：えー…そうだな……まず、夕陽が綺麗なのは外せないな。宝石みたいだ。

大葉：おー、高校生のくせにやけに詩的じゃない。

高瀬：うるせっ。大葉さんもいつも見にくるくせに。

大葉：あははごめんごめん。それでそれで？

高瀬：あとは……だってここ、俺たちの秘密基地だし。

大葉：それ、バカっぽい。

高瀬：男の子はそういうの好きなんですー！大葉さん、こういうの嫌い？

大葉：ふふ、嫌いじゃないよ。いいじゃん、秘密基地。気に入った。

高瀬：あ、それと大葉さんがこっから落ちてかないように！

大葉：…ははは、わたしそんなに落ちちゃいそうにみえる？

高瀬：そりゃもう。だっていっつも裸足だし、大葉さんドジそうだし、バナナの皮でも踏んで落っこちちゃうね絶対。

大葉：あー！ばかにしてる！わたし年上なんですけど！敬って欲しい！

高瀬：いっつもお酒飲んでる人は敬えませんなぁ。

大葉：むむ、一理ある。お酒の量減らすべきかな…。

<<場面転換>>

高瀬(M)：苗字は大葉、下の名前は秘密。

特別好きなお酒はない。どうして飲んでるのかは秘密。

いつも裸足になってるのはなぜかも、当然秘密。

大葉：やっほ。今日も来ると思ってたよ。

高瀬：どうも。あれ？今日お酒それだけ？いつも袋いっぱいなのに。

大葉：ん、今日はこれだけでいいかなって。君も酔っ払いの相手しなくて済むでしょ。

高瀬：ふうん…あ、いいやわかったぞ！

……金がない。

大葉：ぶっぶー。高瀬選手、失格です。敗因は社会人を舐め切っていること。

高瀬：くぅ…俺の5億円が…

大葉：ぷっはは！賞金高すぎだよ。

高瀬：参加賞の500万円で勘弁してあげますよ？

大葉：甘いよ高瀬くん、敗者には罰ゲームです！肩をもんでください。

高瀬：おばあちゃんみたいな要求だね。

大葉：むむ？舐めてない？

高瀬：ふふ、ないない。

高瀬(M)：秘密ばかりだけど、それでも、廃ビルの屋上で、打ち捨てられた椅子に座って、笑い合う。この一瞬が面白い、それだけでよかった。そのときは本当にそう思った。

大葉：毎日飽きないね、君も。

高瀬：大葉さんもでしょ。ほら、今日も綺麗な夕陽ですよ。

大葉：……今日はいけると思ったんだけどなあ。

高瀬：…？あっ大葉さん！今日お酒の量やばいじゃん！

大葉：ふふ、もう全部飲んじゃった。

高瀬：うわ、まじだ。全部空けてる…

大葉：…ねえ、高瀬くん。誰かを好きになろうとしたことって、ある？

高瀬：えっ……？

大葉：………ふふ、驚いてやんのー。さてはお姉さんに気があるな〜？

高瀬：えっ、えっ！？今のもしかして演技…！？

大葉：酔っ払いのお姉さんに騙されてやんの〜！

高瀬：はー最悪、心配して損した。

大葉：(笑う)……心配してくれたんだ？

高瀬：だってあんな深刻な顔で…！あー次からもう心配してやんねー！

大葉：…夕陽。

高瀬：え？

大葉：大葉、夕陽。私の名前。

高瀬：えっなになに？ずっと秘密だったのに。

大葉：んー？なんとなく、君には知ってほしかったの。忘れてもいいよ。

高瀬：忘れないよ。

大葉：いっつも褒めてくれて、むずがゆかったよ。

高瀬：んん……！忘れて…！

大葉：忘れなーい。

高瀬：……そっか、夕陽さん、か。

ここにぴったりの名前じゃん。

高瀬(M)：気づけば、遠くの町に落ちる夕陽を何度となく二人で眺めたていた。まだ未熟な俺は、名前を知っただけで舞い上がっていた俺は、これからも、この綺麗な夕陽を二人で眺めていくんだと無邪気に思っていた。

<<場面転換>>

大葉(M)：靴を脱いで、揃える。裸足に小石が刺さって痛むが、これももう慣れた。一歩一歩、屋上を進む。ゆらゆらと揺れる夕陽が顔を照らす。ああ、あの子、あれのこと宝石みたいだっていってたっけ。

高瀬(M)：今日も学校帰りに夕陽を見た。今日は一段と強く綺麗で、怖いくらいだったのを覚えてる。

この屋上に、今日もきっと、椅子に座りながらお酒を飲む夕陽さんがいるのだろう。

大葉(M)：慣れた手つきで、錆びた手すりを乗り越える。いつも、ここで足がすくんでしまうが、昨日からはそれもない。

いやに夕陽が眩しい。

なにも遮るもののない大空が、世界の終わりのような赤に染まっていた。

これを綺麗だと形容できる心の余裕は、私にはなかった。

高瀬(M)：階段を上る足取りはいつも軽やかで、今日はなんの話をしようか考えるだけで楽しかった。

ドアの前、呼吸を整える。

このときは、なにも知らなかった。

大葉(M)：ああ、でも、良かった。彼があの夕陽を宝石だと言うのなら、それでいい。それがいい。

大葉(M)：大葉夕陽は、宝石の夕陽に焼かれながら死ぬのだ。

大葉(M)：それは…とても詩的で、とてもしあわせだろう。

そうして私は、空へ足を踏み出し、

高瀬：夕陽さんっ！！！

大葉(M)：力強い腕に、後ろから抱きとめられた。

高瀬：だめだ！だめだよ…！夕陽さんっ……死んじゃ、だめだ…！

大葉：…君も、おんなじこと、いうんだね。

高瀬(M)：彼女がいつも裸足なのはなぜか、いつもお酒を飲んでいるのはなぜか。

秘密のわけを、何も知らなかった。

<<場面転換>>

高瀬：…落ち着いた？

大葉：…ありがとう。うん、落ち着いたよ。

高瀬：そっか……

大葉：ねえ…もう離して。痛いよ。

高瀬：だめ。また飛ぼうとするでしょ。

大葉(M)：手すりの内側、打ち捨てられた椅子の上。いつも夕陽に照らされていた私たちの秘密基地が、静かな宵闇に包まれるまで数十分。彼は私を抱きしめて離さない。

高瀬：………。

大葉：………、昨日の質問、覚えてる？

高瀬：うん、覚えてる。

大葉：私ね、あるんだ。誰かを好きになろうとしたこと。

高瀬(M)：夕陽さんは、ポツリポツリと話してくれた。喧嘩の絶えない家、息苦しい会社、その全てを好きになろうとして、できなかったこと。

好きだったものに、なんの興味も持てなくなったこと。

くだらない話も交えて、いつものように。

大葉：誰かを好きになるっていうのはね、いつか、何かを嫌いになるっていうことでもあるの。

私ね、ぜーんぶ嫌いになっちゃった。

家も会社も、味のしないご飯も、宝石みたいな夕日さえ。

今は、ぜんぶきらい。

高瀬：でも、それでも、死んじゃだめだよ。俺には何にもわからないけど、それでも──

大葉：何にもわからないなら！

<<間>>

大葉：死なせてよ………

高瀬：………死んじゃいやだ……

大葉：……青臭いなぁ、きみ。

高瀬：まだ、子供なんでしょ。許してよ。

大葉：…私ね、君のこと好きだよ。

高瀬：っ……

大葉：高校生のくせに、なんでもわかってますって顔が憎たらしかったけど。

高瀬：ひど…

大葉：自分のわからなかったところは素直にうなずくし、明るい君がね、好きなんだ、って。

大葉：だからね、私。君を好きなまま死にたい。君を嫌いになりたくない。

君が宝石みたいっていったあの夕陽を見ながら、死にたいの。

高瀬(M)：夕陽さんは、ゆっくりと、俺の腕をどける。

不思議と、抵抗しちゃいけない気がした。

少しずつ、彼女が離れていく。

大葉：ね、名前。教えて。

高瀬：…そら。高瀬、空。

大葉：いい名前。ねえ、空くん。次の夕暮れは、来ないでね。

高瀬(M)：特別なものは何にも求めなかったのに、ただ生きることさえできなくなった彼女を支えるには、俺の手は小さすぎて。そして彼女は俺なんて必要としていないらしくて。

それでも手を伸ばしてしまった。

俺には、その責任があると思った。

大葉：バイバイ。

高瀬：おれがっ！

大葉：？

高瀬：俺が、あなたの好きを守る！俺を嫌いになる暇なんてないくらい、死にたいって思わなくなるくらい！俺が、あなたを‥！

俺も、あなたのことが──

<<場面転換>>

大葉(M)：しばらく雨が続いた。あの子とは、しばらく会ってない。

次に会ったら、きっと私はもう立てなくなる。

死ぬための勇気さえ出せなくなる。

死ぬのは嫌だけど、もうこれ以上、生きたくなんてないのだ。

大葉(M)：そうして、宵闇の秘密基地から数日。

晴れ渡る青空が、赤く染まっていた。

高瀬：……夕陽さん。

大葉：…君は、ばかだけど、弁えてる子だと思ってたんだけどな。

高瀬：無理だったんだ。俺は、どうしても見捨てられない。

大葉：そう言うのを飲み込んで、みんな大人になるんだよ。帰って。陽が沈んじゃう。

高瀬：帰らない。

大葉：…帰ってよ。

高瀬：……帰らない。

<<ゆっくりと近づき、抱きしめる高瀬>>

大葉：敵わないなぁ……こういうの、若いっていうのかなぁ……

高瀬：一緒に帰ろう？夕陽さん。

大葉：……ばか、ばか…ばかぁ……ずるいよ…う、うう、ああぁぁ………

高瀬(M)：ポロポロと、涙をこぼしながら俺を叩くそのゆるく握った拳が、どうしようもなく痛かった。

大葉：死にたくなんかないよぉ……！

<<間>>

高瀬：……一緒に、どこか遠くに、誰にも見つからないくらい遠いところへ行こう。

大葉：……(静かに泣いている)

高瀬：そこで二人で、夕陽を見て暮らそう。いつかあなたが、それを綺麗だなって言えるまで。ずっとそばにいますから。

大葉：それ……ばかっぽい。

高瀬(M)：夕焼けの秘密基地で、格好悪い告白をした。相手は大人で、格好良くて、なんにも知らない俺はずっと子供だった。

大葉(M)：夕焼けの秘密基地でどこか遠くへ行こうと言われた。青臭くて、向こう見ず。それも悪くないと思ってしまった。

高瀬(M)：それでも頷いてくれた彼女は、いつまでも泣いていたままだったけれど。

大葉(M)：ちらりと顔を見たら、彼も少し泣いていた。ああ、彼の言う夕陽が、私も見たい。

高瀬(M)：いつかまた、

大葉(M)：いつかきっと、

大葉・高瀬：宝石の夕陽を見よう。