衣織の物語71「地区演劇生徒理事会」11
テーブルは壁際に追いやられ、部屋の中にはイスが三重の輪を描いて配置された。生徒たちは学校ごとに着席している。作業で汗をかいたから、窓は全開だ。資料をパタパタさせ、多少の涼を得ている女子もいる。さて、これから何が始まらんとしているのか？
上遠野「それではこれから生徒交流会を始めます。まず初めに、自己紹介をお願いします」
隣の男子が上遠野さんの袖をつついた。何やらささやいている。少し慌てた顔の上遠野さん。カワイイ。
上遠野「……失礼しました。これからの流れですが、まず全体の顔合わせを兼ねて簡単な学校紹介をお願いし、その後、いくつかのグループに分かれて交流していただこうと思います。よろしいでしょうか？」
生徒たちはみな、「ハイ！」と元気に返事をした。そのあまりの勢いに、私の胸はドキッとした。演劇部員は元気で声が大きい子が多い。ふだんも、場にそぐわない大声での会話もある。知らぬ人からは顰蹙ものだけど、これは日ごろの習慣になっているので、そう簡単には変えられない。でも、元気がいいのは、一般的に世間の評判がよろしいことが多い。いかにも高校生らしいということだろう。
制服で判断したところ、5校くらいの学校が参加している。
上遠野「それでは手前の学校から、簡単な自己紹介をお願いします。まずはじめに、小高高校さん、お願いします！」
指名された高校の生徒たちは、少し顔を見合わせてざわついたけど、やがて意を決してひとりの男子が立ち上がった。それに続き、他の部員たちも立ち上がった。
男子「小高高校演劇部部長の鎌田です。うちの学校は現在演劇部員5名の弱小チームですが、みんなで力を合わせて、日々活動しています。この春の発表会は、サスペンスものに挑戦します。当日は、皆さんもなぞ解きに挑戦してみてください。よろしくお願いします！」
部員たち「お願いします！」
部長がお辞儀をすると、他の部員たちもそれに倣ってお辞儀をした。このように、うちと同じく少人数の学校もあり、頑張っているのだと勇気づけられた。
上遠野「小高高校さん、ありがとうございました。次は桃内高校さん、お願いします」
桃内高校の生徒が一斉に立ち上がった。
女子「桃内高校演劇部部長の小林です！ 私たちは総勢20人。毎日夜7時まで練習しています。今年は自主公演も計画していますので、その折には皆さんぜひご鑑賞ください！ よろしくお願いします！」
部員たち「よろしくお願いします！」
軍隊かと思うほどの整列・挨拶・息の合い具合。同じ演劇部でも、学校によってまったくカラーが異なっていて面白い。でも、上下関係が厳しそうで、この学校じゃなくてよかったと思う私だった。うちの学校の先輩方は気さくだし、まったりとした雰囲気が私に合っている。
次に立ち上がったのは、相馬北高校だった。
部長「相馬北高校演劇部部長の志賀です。うちの学校は、代々、生徒創作脚本を使用しており、今回の発表会でも高校演劇部の実情を赤裸々に描き出した、大スペクタクル活劇を予定しています！ 作者はもちろん部長のわたくし。みなさまどうぞご期待ください！」
隣に座っていた副部長が私の袖をつつき、小声でささやいた。
副部長「北高は、生徒が脚本を作るから、面白い時とズッコケる時のギャップが激しいの。クジみたいなものね。今回はどちらに転ぶかしら。……でも、あの様子じゃ、悪い予感しかしないわ」
相変わらず口の悪い副部長だ。でも、彼女の言うことはたいてい当たる。
副部長「去年の秋のコンクールでは、和服を着て大衆演劇のようなお芝居をしてた。大立ち回りをして、客席にまでなだれ込んだのには閉口した。真っ白い顔のおしろいが、こっちにまで飛んでくるかと思ったよ」
説得力のあるご説明に納得した私だった。
こんな感じで各校の紹介が進み、次はいよいよ私の学校の順だ。さて、どうしよう。私の役回りは何だろう？
部長さんの方を見ると、「大丈夫。一緒に立ってればいい」という目線を送ってくれた。
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