衣織の物語

衣織の物語・プロローグ「山の記憶」

山の記憶がある。

遠くから、今まで聞いたことの無い音が聞こえてくる。

それは、とても大きなトラックが、何台も何台も、私に向かって走ってくるようだった。

このままでは、家と私が踏み潰されてしまう。

そう思った途端、家が巨大な何かに鷲掴みにされ、横に激しく揺さぶられ始めた。

「衣織！」

ママが鋭く私を呼ぶ。

慌てて私はママの懐に飛び込む。

ママが私を強く抱きしめる。

一時の安心を得る間もなく、今度は家全体が縦に弾かれ出した。

相変わらず、何台もの見えないトラックが、塊となって私たちの上を走って行く。

家がジャンプしている。

部屋の中のものが、すべて弾き飛ばされる。

ママは私をしっかり抱き、激しく揺れる床板にふらつきながら、急いで外に飛び出した。

見えない巨大なトラックの進行は止まらない。

その重量によって、地面が波を打つ。

ママの腕の間から薄目を開けて見た景色は、すべてが激しく揺れ動いていた。

大地とは、こんなにも柔軟なものだったのか。

大地の神が低く唸る声が止まない。

下に大蛇がいるかのように、地面が蠢(うごめ)く。

裏の杉林も激しく鳴っている。

飼い犬が不安そうに鼻を鳴らしている。

「あの子も助けなきゃ！」

そう言う私を、ママはギュッと掴む。

「あの子は大丈夫！」

鋭く言って、顔を横に振った。

世界が揺れている。

このまま世界は終わるのだろうか。

地面が唸る音。

家が激しく軋み、瓦が落ちる音。

山が動く音。

この世のすべての音が、私たちを包む。

やがて大地が捲(めく)り上がり、私たちはその下敷きになってしまうのか。

このまま私は死んでしまうのか？

そうしたら、私はどこへ行くのだろう？

知らぬ場所？

まだ行ったことのない、遠くのどこか？

この世の底へと導かれるのか。

「衣織！ 大丈夫！」

ふたたび、ママが私を強く抱きしめた。

ママの懐の中にいる少しの安心と、外界の絶望。

「こんなイヤなこと、早く終わらないかな」と、幼い私は思っていた。

山が動いている。

世界が、コワレタ。