EP 6
冒険者登録と、Ｆランクの洗礼
翌朝。
シェアハウスの朝は、戦場のような騒がしさで始まった。
「陽太さーん！ 朝ごはんまだですかー！ 私、パンの耳じゃなくて白いパンが食べたいですぅ！」
「あら、私の分は紅茶だけで結構よ。……あ、でもその目玉焼きは美味しそうですわね。一口」
「あーっ！ ルナ！ それ私のベーコンエッグ！」
「管理人さーん、水道管の調子がまた悪いですわよー。早く直してくださいな」
リーザが泣きつき、ルナがキャルルの朝食をつまみ食いし、リベラが業務連絡をしてくる。
俺はフライパン（雷霆ではない、普通のやつ）を振りながら溜息をついた。
「へいへい、今焼くから！ ……はぁ、食費がマッハで消えていくな」
現在、この家の家計は火の車だ。
キャルルの貯金はまだあるが、ヒモになるわけにはいかない。
俺は決意した。
「よし。俺、冒険者になるよ」
◇
キャルルの案内でやってきた『冒険者ギルド』は、想像通りの場所だった。
昼間から酒と汗の匂いが充満し、強面の男たちが怒号を飛ばしている。
俺のような、ポロシャツに作業ズボン（ホームセンターの制服）という出で立ちは、明らかに浮いていた。
「へぇ、ここが……」
「陽太君、離れないでね。私が睨みを利かせておくから！」
キャルルが頼もしく胸を張る。
彼女はこの辺りでは有名人（主に「音速の蹴りウサギ」として）らしく、周囲の男たちは彼女を見ると「ゲッ、月兎の姐さんだ」と道を空けた。
受付カウンターへ行き、登録用紙に記入する。
名前：月田陽太。
職業：……『細工師』と書いておこう。
スキル：【ＤＩＹ】（嘘は言っていない）。
「はい、登録完了です。ランクは一番下の『Ｆランク』からになります」
受付のお姉さんから、銅色のプレートを受け取った時だった。
「おいおい、嬢ちゃん。そんなヒョロガリに冒険者が務まるのかぁ？」
ベタな展開がやってきた。
背後に立ったのは、革鎧を着た禿頭の大男。腰には大剣を下げている。
いかにも「新入りいびり」が好きそうなタイプだ。
「ああん？ 誰に向かって口きいてんの？」
俺より先に、キャルルがキレた。
彼女の長い耳がピーンと立ち、殺気が漏れ出す。
やばい、このままだとキャルルがギルドごと男を粉砕しかねない。
「待ってキャルル。俺がやる」
「えっ？ でも陽太君……」
「自分の身くらい守れないと、これからやっていけないからな」
俺はキャルルを手で制し、大男に向き直った。
男は俺を見下ろし、ゲラゲラと笑う。
「ハッ！ なんだその木の棒（孫の手）は？ それで背中でも掻いてママに泣きつくか？」
「いや、これは仕事道具だ」
俺は冷静に【雷霆】を構えた。
（いくぞ雷霆。殺さず、かつ動けなくする）
『……チッ。大砲で吹き飛ばせば早かろうに』
（ここはギルドだ！ 修理費を払いたくない！）
「形状変化！」
「【雷霆】――魔導ネイルガン（釘打ち機）・モード！！」
カシャン！
孫の手が一瞬で、グリップと射出候を備えた赤い電動工具へと変わった。
男が目を丸くする。
「あ？ なんだそのオモチャは――」
男が剣に手をかけた、その瞬間。
バスッ！！
乾いた発射音が響いた。
「あ？」
男が足元を見る。
革のブーツのつま先が、床に縫い付けられていた。
何かが、床を貫通してブーツを固定している。
「なっ……！？」
「動くなよ。次は膝の皿を砕く」
バスバスバスッ！！
俺はトリガーを連射した。
目にも止まらぬ速さで射出されたのは、魔力で強化された「五寸釘」。
それが、男の両足の周囲ギリギリ、股下の床、そして剣を抜こうとした右手の袖口を、正確無比に床とカウンターへ縫い付けた。
「ひぃっ！？」
男は磔にされたように動けなくなった。
１センチでもズレていれば、足や腕を貫通していたはずだ。
その神業的なコントロール（職人芸）に、男の顔から血の気が引いていく。
「お、俺は……プロの大工なんでね。釘を打つのは得意なんだ」
俺はネイルガンの銃口を、男の眉間にピタリと向けた。
「次は、ここだ。……まだやるか？」
「す、すいませんでしたぁぁぁ！！」
男の悲鳴がギルドに響き渡る。
周囲の冒険者たちは、ポカンと口を開けていた。
「お、おい見たか……？」
「あの道具、なんだ？ 弓でもねえぞ……」
「釘で……Ａランクの『暴れ牛』を封殺しやがった……」
静まり返るギルドの中で、キャルルだけが目をキラキラさせて飛びついてきた。
「すごーい！ 陽太君、かっこいいー！！ 今の何！？ バシュッて！」
「あはは……ただの釘打ち機だよ」
『……主よ。我は情けないぞ。神殺しの力を、チンピラの靴止めに使うとは……』
雷霆の嘆きは聞こえないふりをした。
こうして、俺の冒険者デビューは（不本意ながら）「謎の武器を使うヤバい新人」として、華々しく飾られたのだった。
