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2俺の意思は、どこいった

「じゃあ、バイバイな、周東」

「逃げんじゃないわよ、ちょっと待ちなさいっての。」

　俺は周東に腕を掴まれてしまった。

「とりあえず柳田くんに拒否権はなし。柳田くんは治すべきところ治すべきよ。」

「直すって‥‥何をだよ」

　俺は周東の頭を見て、ため息をついた。

「決まってるでしょ。とりあえずそのボサボサの髪の毛を直すべきね。」

「あなた素材は悪くないんだから勿体無いわよ」

俺の髪の毛は昔から長くなるまで切らない主義であり、また櫛も使わないためボサボサで目も隠れる長さなのである。

「明日の午前空いてる？」

女子から誘われるのは嬉しはずだが、なぜか俺は嫌な予感がした。

「髪の毛切りに行きたいんだけど。柳田くんに予定があるとは思っていなけど」

　悔しいがもちろん俺に予定など一切ない。

　本当は新作のラノベを朝から晩まで読みふけるつもりだったが、俺は諦めを覚えた。

周東は携帯を触りながら、俺の返事を待つ前に話を続けていく。

「明日の午前空いてる美容院探すから待ってて」

　‥‥ああ、これ逃げられないやつだ。

　俺は観念して待つことにした。

　そしたら、周東は俺の方を見てから。呆れたように言う。

「嫌だ、って顔をしているけど、髪を切らない柳田くんが悪いし、こんな美少女と一緒に出かけれてラッキーじゃない？」

　‥‥自分で言うか、それ。

　俺は冗談のつもりで、返した。

「ああ、よかったよ。周東みたいなすごく可愛い美少女と出掛けられて」

　美少女、っていうのは嘘じゃない。

　けど、正直に言えば、そこまで嬉しいとは思っていない。

　そしたら周東は一瞬だけこっちを見てから目を逸らして、何か言い返して来るかと思ったが、なぜか何も言わない。

　代わりに、携帯をまた触ってしまった。さっきまでの勢いが、嘘みたいに消えてしまった。

　なんだこいつ。と俺は思ったが、周東は携帯を触ったまま黙ってしまう。

　少し経ち。

「空いている美容院があったから、ここにするわね」

　周東はそう言って、こちらに携帯の画面を見せてきた。

　どうやら完全に調子が戻ったのか、普通に話してきた。

　もう一回携帯を覗く。料金が5000円と表示されていた。

　俺はその値段に驚き、5000円でラノベ何冊買えるかを考えた。

「そんなに高いところに行くのか？」

　散髪なんて1500円でいい俺からするとものすごく高いし、正直無駄だと思ってしまった。

「そんなもんよ、私なんて散髪に一回1万いくときもざらにあるわよ。染める時もあるし。」

「そんなに高いのか‥‥」

「じゃあ、時間も時間だし帰るわ。絶対、明日来てよ。」

　俺は周東に釘を刺され、俺は行くしかなくなった。

「そうだ、LINE交換しましょ、この先ないと大変だし。」

　俺は周東とLINEを交換した、家族と公式LINE以外初の連絡先だ。

　俺は何も書かれてない、LINEのトーク欄をじっと眺め何か送ろうと思ったが、こちらから攻めては負けだと思った。

「じゃあ、これで帰るわ、バイバイ」

「ああ、バイバイ」

「柳田くん、ついてこないで、ストーカーで訴えるわよ」

　俺は帰り道で周東に声をかけられた。

「しょうがないだろ、俺たち帰る方同じ方なんだから」

　前世は気にしなかったが、俺と周東は帰る方向が同じことを思い出した。

　そういえば、前世はこんなこんな遅くに帰ることはなかったな。

「知らないわよ、だったら回り道して帰ればいいじゃない」

　こいつ慣れたからって口悪くなったな。

「なんで俺はいちいち遠回りしないとダメなんだよ」

　俺たちは言い合ってるうちに俺が先に家についた。

「柳田くん明日絶対にきてよ」

「言われなくてもわかってるから、大丈夫だぞ。じゃあバイバイ」

「柳田くん、バイバイ」

　俺は家に帰り。リビングに倒れ込む。先に家についていた、妹の柳田　明里(やなぎだ　あかり)が携帯でLINEをしながらソファーに座っていた。

　妹の明里は、中学3年生で俺と違って友達も多く陽キャだ。一体誰に似たのか、俺にはわからない。

「お兄ちゃんおかえり、友達できた？」

　俺は明里の質問に、一瞬周東の顔が出てきたが、友達ではないと思った。

「勿論0だ、だが俺は作らなかっただけだ」

「お兄ちゃん、可哀想に、もし私が来年高校に入ったら話相手ぐらいにはなるよ」

　俺はお兄ちゃんの、威厳を保つために周東のことを言うことにした。

「そう言えば、1人だけど女子とLINE交換できたぞ」

　俺は周東とのことを自慢げにそして、平静を偽って言った。

　俺は何ヶ所か端折って周東のことを話した。そして明日髪を切りに行くことを。

「お兄ちゃん、聞けば聞くほど怪しいよ、お兄ちゃんみたいな、陰キャに自ら話に行くなんておかしいよ。」

　ひどいなお兄ちゃん泣いちゃうぞ。

「そこは気にするな、それより明日の美容院に行く時って服どうすればいい？」

明里と話してるうちに、周東から連絡が来た。

　内容は服は、変なの着てくると困るから制服でいいときた。

「明里、服は制服でいいだって」

「お兄ちゃん、だったら制服かして、アイロンかけてあげるから」

「じゃあ、よろしく明里、ありがとうな」　

　明里はこういうところが、頼りになるんだな。

「お兄ちゃん、そろそろお腹すいたからご飯作って」

「わかった、今日は疲れたからチャーハンな」

　両親は遅くまで仕事するので、基本的に俺が夕飯を作るのだ。

　俺はフライパンを手に取りチャーハンを作り始めた。

「ご飯できたぞー、机の上を片付けろ」

　チャーハンを持っていき、ご飯を食べ始めた。

『ご馳走様でした』

　俺は明日に備え早くに風呂に入って寝ることにした。

　俺は9時半に布団に入り、目を閉じた。

　明日、俺の人生が大きく変わることも知らずに。