73/76

エピローグ-3

　アンポス村

「ダン？」

　最初見た時より、しっかりとした印象感じるクレイが立っていた。手に持っていたバケツを地面に捨て二人に駆け寄る。

「もしかして、もしかするのか？」

　クレイの声は震えており、ユーリとダンは目くばせをしてクレイにニヤァと口を緩めた。その瞬間、クレイはがばっとユーリとダンをその両腕で抱きしめた。

「ありがとう！ほんとにありがとう！」

　ボロボロと涙を溢しながら感謝を紡ぐクレイに、二人は抱きしめ返した。そしてその声になんだなんだと村の人が集まり、ちょっとした騒ぎになったのはご愛嬌、ということで。

「もう少しゆっくりすればいいだろう」

　不貞腐れたような態度のクレイにダンは笑った。

「早く国王様にお伝えしたいんだ。業務が終わったらまた戻ってくる。その時は酒でも飲もう」

　ダンの言葉にクレイは嬉しそうに「約束だぞ」と笑った。

「なんか、懐かしいね」

　ユーリの言葉にダンは「そうだな」と首を縦に振る。

「最初は二人だけの道のりだったけど、最後も二人だけの道のりだね」

「だが、この旅路ももうすぐ終わる」

「そうだね……」

　寂しさを隠しきれないユーリの頭をダンは撫でた。

「なに、死んだわけじゃない。旅が終わっても私たちの人生は続いていく。会いたいときに、会いたい人に会いに行けばいい」

　その言葉にユーリは笑った。

「そうだね！」