65/76

最後の戦い：一般人-3

「私を殺さないと外の兵士が死にますよ」

　その言葉にあの大きな背中を思いだす。

「私を殺さないと赤髪の女性が死にますよ」

　その言葉に死なせてほしいと泣いた少女を思いだす。

「私を殺さないと教会の子どもが死にますよ」

　その言葉に己の幸せについて考える少年を思いだす。

　——ああ、ダメだ。死んでほしくない、

　自分が生まれた世界で死んで、神様の手引きにより物語でよくある異世界転生をした。王様、ミーヤ様、ダン、クリスさん、リリー、神父さん、ロッタさん、ロイ、ミレイさん、そしてフローリア様。

数多の出会い、数多の別れ。

——死なせるわけにはいかない……！

「私を殺さないとあなたも死にますよ」

　——あぁ、俺もまた死にたくなんかない！

　ただの青空に目の奥が熱く、痛くなった。

　ここに来る前にいた世界では空なんて視界に入らなかった。

　人との関わりが鼓動を早くした。

　ここに来る前にいた世界では人との関りが呼吸を止めた。

　死の手前で膝が笑っている。

　ここに来る前にいた世界では死ぬことに何も感じなかった。

　　　　　　　この世界で体験した全てを思いだす。

　ユーリは叫ぶ。

　　　　　腹の底から叫ぶ。

　　　　　　　　　　喉が張り裂けてしまうことなど、

　　　　　　　　　　　　　　　傷口から血がとめどなく溢れることを厭わず叫ぶ。

　真っ直ぐ魔王のもとへ走る。

　策なんてない。

「甘いですよ」

　魔王はユーリの左胸——肋骨の隙間を通すために刀身を横に突き刺した。

「なっ！？」

　その切っ先がユーリの左胸に触れたとき、ピシリッと音を立て刀身が砕けた。魔王が目を見開き驚いたのも瞬きのような一瞬で、距離を取ろうと後ろへジャンプをしたが——

　一歩

たった一歩だけユーリが速かった。