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第5話「報告と審問」

　翌日早朝、千歳は学園庁舎の地下に呼び出されていた。

　そこは術士の査問が行われる“審問室”。内部は呪結界で封じられ、真偽を暴く術具が並ぶ。

　対面に座るのは、巫女弓月。そして、神樂。

「夜間外出、未許可の呪力行使、さらに式神《ククロ》との再契約。何か言うことは？」

　弓月の声は、どこまでも淡々としていた。

「……鬼胎を浄化しました」

　千歳の返答は、まっすぐだった。

「記録には残っている。ただ、なぜそれを君が“単独で”行ったのか。報告義務は理解しているはず」

「式が足りないと、犠牲者が出ると思った。それだけ」

　神樂が溜息を吐いた。

「千歳。君は、もう“学園の一部”じゃない。勝手な行動は——」

「そもそも破棄したのは、あなたのほうでしょう？」

　神樂の表情が一瞬だけ揺れた。

　沈黙。

　やがて弓月が口を開いた。

「今回の行動は、異例だが“功績あり”と見做す。だが、《ククロ》との契約形式が不明瞭だ。以後の動向を“観察対象”として記録します」

　つまり、監視下に置くという意味だった。

　千歳は立ち上がった。

「どうぞ。私は、ただ浄化を続けるだけです」

　その背を見送りながら、神樂はぼそりと呟く。

「……やはり、あれは“再現”されてしまったか」

　弓月の瞳が細まる。

「ええ。十年前の“黒式事件”と、同じ構造です」

　その名を、千歳はまだ知らない。

　だが、彼女の歩む先には、確かに過去の亡霊が蠢いていた。