異世界ペルソナーズラブストーリー

第一章

サマラ編 1

《コミック原作の作品です。小説としては未熟ですが、コミック・アニメのアイデアとしてストーリーを楽しんでいただけると幸いです》

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この世界で、恋愛という海原を見つめる私がいる。私が立っているのは海辺、打ち寄せる波が、私を航海に導こうとしている。

その海のどこかに、運命の男性がいる。

私を求めている男性がいる。そして、深い男性からの愛を求めて、私は旅立つ。

愛のためなら、荒波を泳ぐことも、深海に沈むことも厭わない。

私・サマラ　アデューシャは、この世界に転生した。

今、自分の顔を見ることはできない。

なぜなら、仮面をつけているから。

この仮面は、自分で外すことはできない。

愛する人と出会い、キスを交わした瞬間に仮面は消える。

もしかしたら、自分の顔は、すでに記憶と違っているのかも、いえ、これからの時間が私の顔を、私自身も変えていくのかもしれない。

果たして、約束の場所にたどり着いた時、私は、どんな顔をしているのだろう？

風が乾燥している。

異世界に踏み入れたのだと実感。

一面がサンドベージュ。砂漠の景色。

幻影が見える。

オアシス？

喉が渇いた。

水が飲みたい。

私の顔は……手で触ってみた。仮面がついている。

オアシスに駆け寄った。

それは、やはり幻影だった。

オアシスは消えた。

声がする。

『王子、人が倒れております』

これも幻影？

仮面をつけた青年。

助けて……。

日差しが眩しいと感じた。

「お目覚めですか？」

誰の声？

メイドが立っている。メイドも仮面をつけていた。

「ここは？」

ベッドで寝ていた私。ゆっくり体を起こした。

「アスナルダス王国の第二宮殿です」

「王国？」

「はい、砂漠で倒れていたところを、フェデルクス王子が」

「王子？　」

「はい、この国の次期国王です」

「頭が痛い」

「無理をなさらずに、ごゆっくりお休みくださいませ」

「大丈夫よ。ありがとう」

立ち上がったけど、まだ、足がふらつく。

「本当に無理をなさらずに」

「この国って……もっと、この国を知りたい」

水の流れる音？

立ち上がって、窓の外を見た。

砂漠の国とは思えないほど、輝く緑！！

見たことのない豪華な風景。

泉から水が豊富に流れ出していた。

「王国には地下水が流れていまして、周囲が砂漠でも水には不自由しません」

「外に出てもいい？」

「はい、ご案内いたします」

メイドは、アノアと名のり、私を外へ案内してくれた。

ここは王子の住む第二宮殿、部屋の外に出て庭を見た。

丁寧に手入れのされた草木が咲き誇る。これも、水が豊富にあるからなのだろう。

庭師は素顔だった。

恋愛を求めない者は、仮面をつけてはいない。

途中出会った使用人も、仮面をつけている者、素顔を見せている者、様々だった。

「お食事のご用意ができました」

王子専用のダイニングルームに案内された。

「お礼を言わなくては」

フェデルクス王子、砂漠で命を助けてくれた人。

仮面をつけているけど、首筋は白く、口元も綺麗。

「体調はどうかな？」

柔らかな声。

若くて……間違いなく恋愛対象！

「元気になってきました。ありがとうございます」

「あなたさえよければ、これも縁、しばらくここに居たらいい」

なんて、ありがたい言葉。

行き場のない私にとって、運気の流れが良いほうに向かっている。

「後で、街を案内しよう」

「王子がですか？」

「僕では不満？」

「いえ、王子が街にでたら、色々と……」

「心配はないよ。仮面をつけているから、服さえ変えればわからない」

「確かに」

「王国を出ると、水源をめぐる争いが絶えないけど、街は安全だから」

こうして、私はフェデルクス王子と街を散策した。

庶民に溶け込んでいる。

誰も、王国の王子がここにいるなんて思わない。

街では、仮面をつけている男女が多いし。

ただ、結婚している者は素顔。

子供も仮面をつけてはいない。

仮面のカラー、形など、デザインは人によって違い、特徴がある。それで、じっくり観察すれば、人を判別することができる。

重さを感じない仮面、自分の顔の一部にしか思えない。

この仮面はどこから現れて、どこに消えていくのだろう？

自分の仮面を手で触ってみた。

恋愛対象との出会いで、運命を変える仮面の魔法。その魔法に、私は包み込まれている。

「ほしい物はあるかい？」

王子が訊いてきた。

ほしいも物と言われても……。

「わからないことが多すぎて」

「僕も、君のこと、なにも知らなかったね」

「ごめんなさい。頭が混乱していて」

「デザートとお茶でもどうかな？」

普通のデートになっている。

「いらっしゃいませ」

ティールームに入店した。

温かなティーとパイ生地のデザート。

「王子も、こういうのお好きなんですね」

「似合わない？」

「いえ、わかりません。お顔が見えませんから」

「確かにこの世界では、仮面の向こうを想像して相手と接する」

「難しいですよね。なにを思っているのか、理解するの」

「人の内面を探りながら、外側を想像する」

「なんか、ゲームみたい」

「ラストは、自分で決断する。勝負にでるかどうかを決めるのは自分自身の判断」

「ファイナルアンサーで結果がわかるなんて」

「勝利者なるか、どうかは」

「仮面が消えた時」

「それは相手も同じ。相手の同意がなければ恋愛は成立しないからね」

「不思議な世界ですね」

近くで語り合う男女の声が耳に届いている。愛の囁き、お似合いのカップル。

仮面をつけた二人。このカップルはいずれ、キスを交わし、仮面の向こうを見ることになるのだろう。

「どこから来たの？」

王子が訊いてきた。

「私もわかりません。砂漠で突然倒れてしまって」

「記憶を失ったのかな」

「でも、気を失って夢を見たんです」

「夢？」

「ええ、異国の地で仮面をつけた自分がいました。その仮面は恋愛を求める男女に強制的につけられ、互いの愛を確認した時点で、相手の素顔を見ることができると……」

「神のお告げのようだ」

「現実に仮面をつけた自分がいることに戸惑いと、運命的ななにかを感じています」

「僕も君も、仮面をつけているということは、愛すべき人を求めているわけだから」

「はい」

「楽しみだね。二人の未来がどこに向かっているのか」

ステキな人。王子の顔を想像してしまった。

これがこの世界のラブゲーム？　その始まりなのかもしれない。