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やっぱり

『　・・・おい、ずいぶんと、へんな用心のしかたをするな。・・・まさか、　』

「そうだよ。聖父（せいふ）。　これぐらい用心しないと、告白は《契約》できないからな。相手がわるいんだよ。悪鬼とかなら、まだはなしが通じるけど、・・・あんな古い『鬼』なんて、おれのいうことなんか聞く耳ももたねえだろうから・・・」

「　ほら、やっぱりな。だから《言った》だろ？」

　ウィルの舌打ちするような声に、電話の声が『　なんのはなしだ？　』と返す。

　ルイがウィルににらまれて、しかたなさそうに説明しだした。

「　――　悪かったよ、ジョー。　おれがウィルに、この《事件》のことはまだくわしく話さなくていいって止めたんだ。　とにかく先に、ウィルを待ってる車ドロボウからはなしをきいて、それからジョーに、相談するか考えようって」

『　事件？　車の窃盗の、――　他か？　』

「ああ。こいつがやった車の窃盗には、いやな感じの《失踪事件》が関係あるんだけど、　－―　そこにまた、古い童謡の『おいかけっこ』ってあるだろう？　あれの、『背中鬼』を思い起こさせる状況がみつかってる」