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ジョー・コーネルの名において命じる

申し訳ありません。ジョーについては、『白いカラス』を　以下略。。。

『　おれの声が聞こえているはずだ。寝たふりはやめておけ。――　ジョゼフ・コーネルの名において、おまえが《ここ》でおこなった　罪　すべてをならべたて、告白するように命じる　』

　椅子におかれたコウモリが、ひきつったように手足の先を動かした。

『　――　そこの人間に協力すれば、おれが、この先の《むこう》での判決に、口添えしてやってもいい　』

「ほんとか！？」

　さけんでいきおいよく椅子から立ち上がったのは、《人間の男》の姿だった。

『　まあ、どれほど真実を話したかによるがな。そのあたりは、のちにすべてわかることだ　』

　コウモリからまた人間になった男は、顔にかかる髪をかきあげた手を頭でとめ、何度もうなずいた。

「わかった、わかった。それならおまえと《契約》してもいい。　いや、でも、　――　まだ条件がある。　サウスのぼっちゃんに言って、おれのこっちでの身も《保証》してくれよ」

『　保証？　おまえはそこで告白したら、あとは、おれのところにくればいい　』

「　ちがうよ。そういうことじゃねえよ。　身の安全ってことだよ。　そうだ。このまま《むこう》に行くっていうなら、できれば《カラス》にむかえにきてもらえると安心できるし、無事にむこうにもいけるな」

　考えるような目をルイにむけてきた。