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本を読む男

　本をつかってどうやってさがすんだよ、とザックがだれにともなくきき、投げて当たった相手と結婚すんだろ、とケンがこたえる。

「　おまえらにはわかんないだろうけど、出会いの小道具っていうことだよ」

　ウィルに指さされた若者二人は顔をみあわせて口をとじた。

「どうやら彼女、『本を読む男』は自分の理想に近いっていう信念をもってたみたいでさ。あのカフェで本を読む男をみかけたら、かならず声をかけることにしてたみたいだ」

「『かならず』って、いっても、そのじいさんがずっとみてたわけじゃないだろ？」

　おもわず、というようにジャンが指摘するが、それがさ、とウィルがマークをみやった。交代をうけた男が続きをはなす。

「ジュディがあのカフェで、『本を読む男性』に声をかけるのは店員たちの間でも知れ渡っていたみたいだ。　ためしに、彼女にメッセージを送ったケビン・ハーレイの写真をみてもらったら、彼も元常連で、このカフェで彼女から声をかけられてた。　――　コナー氏の場合は、数度端末でやりとりしたら、急に、《家族写真をみたい》ってたのまれて、家族である猫との写真をおくったあとには、《本好きな息子や甥はいないのか》ってきかれて、《そんなのいない》と答えたら、急に連絡が減ったってことだ」