Ａ班ファイル ― コウモリは湿地でお茶する ―

警備官たちの仕事

警備官のミーティング

　会議室に集まった顔をみまわし、ウィルが端末をよみあげる。

「　ぼくらみつけたコナー氏は、ジュディがメッセージを送った相手だった。彼は州内に三店舗ある『古書店』のオーナーだったよ。　店自体は別の人間に任せて自分は本だけ読んでるって言ってた。　　あのカフェにいつも本を読みに来る彼は、ある日ジュディとしりあった。本の貸し借りをはじめたのが三年以上前。それから細く長く交流は続いてるけど、最近の連絡手段は携帯電話だけ。　はじめ、彼女からは《端末》で連絡を取り合いたいってことでメッセージもうけたけど、コナー氏が電話のほうが早くていいって言って、そこではじめて携帯の番号を教えてもらったって」

　マークが《責任者》となってから、初めてのミーティングだった。

　この前のクラークが仕切ったものとは違い、いつもの警備官式なため、会議室に好きに座ったみんなで、むきあっての情報交換となる。

「『端末で連絡』っていうのは、携帯だと通話料金が高いから？　それとも、用心深くて？」

　ルイの質問に、そうじゃないみたいだけど、と邪魔な前髪をはらった男は、ふくみわらいをする。

「これは、・・・あくまでコナー氏の意見なんだけどさ。　――　どうやらジュディは、《結婚相手》をさがすために、本を利用してたらしい」