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兄貴は『殺人課』

　わかるか？というように首をかたむけるのに、ジャンはだまってうなずいた。

「　よし。それじゃあ、南の州境近くで、ジュディ・レビンに『本を貸した』《コナーさん》をいそいでさがしてくれ。　先週の火曜からもう一週間たっているが、いままでの間隔を考えれば、まだ間に合う可能性がある」

「つまり、こりゃ、ただの失踪事件じゃねえってことだな？」

　椅子から立ち上がったケンの質問にこたえないクラークは、ジャンにうなずいてみせた。

かきまわすように頭をかいた男はしかたなさそうに立ち上がり、ケンとみんなをみた。

　　「・・・おれの兄貴のポールは、コート州の『殺人課』の刑事だよ」

　ジャンの肩をほめるようにたたいたクラークは、最後にマークをよんで言葉を交わしてから帰っていった。

　それをじっとみていたザックは振り返ったマークと目があった。

　一瞬、気まずそうな顔になり、こちらの表情に気づいたのか、いつもの穏やかな笑顔をうかべたマークが、部屋にいるみんなに命じた。

　「　すぐに班分けにかかる。一刻も早くコナーさんをみつけよう」

　部屋にいる全員が立ち上がった。