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そういう方面？

バーノルド事件の行方不明者は『人』ではありません。

くわしくは『魔女は』を読んでくださいとは言いません。だって、ながすぎるので。。。。

「――　行方不明者は全員、ひとりで暮らしていた人間だ。　だが、会社や近所とふつうにつながりをもっていたので、『行方不明』になっているのが確認されたわけだ。　――　そいういうひとたちが、ある日いきなりいなくなる場合、消え方は突然だ。　その一方で、『片付け』をしてからいなくなるやつらもいる。意味がわかるか？」

　ためすような視線をもらったマークが、「そうですね、」と眼鏡の位置をなおす。

「　まず、この州で『行方不明』となるのは、なんらかの犯罪に『まきこまれた』か、何らかの犯罪に『かかわって』自主的に行方をくらます、という二種類が主流で、　犯罪に『かかわった』認識があるほうは、あとをおわれないよう、『片付け』をしてから行方をくらまします」

「そういうことだ。　まあ、去年はその犯罪に『かかわった』やつらが大量に行方不明になって騒ぎにもなったな」

　意味ありげに警備官たちの顔をみまわす。

　去年、ながねんにわたっておこっていた『バーノルドの森事件』では、《関係者》になった大量の《正体不明》な者たちがいっせいに姿をけしたのだ。

　バーノルド事件の真相をたぶんこの男は知っていると考えたジャンは、「まさか、・・・そういう『方面』だとか、いわないよな？」と聞かずにいられなかった。