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次はこないから

「じゃあ、・・『つながってる』ってのは、ベインが気づいたのか？」

「いや、おれたちが気づいて、ベインに相談した」

「どういう新興宗教だ？」

　運ばれてきたコーヒーを礼をいってうけとる弟をながめた兄は、眉をよせるようにわらった。

　ジャンがいちばんむかつく笑い方だ。

「まあな。『宗教』だって確証を得たら、あんがい早くかたづくんじゃないかと思って相談したんだが・・・、ベインが張ってる網にはかかってないみたいで、特定はできなかった。　ただ、普通の行方不明者とも違うから、《バーノルド事件》で『ほりあて』に動いたおまえのとこなら、いい働きをしてくれるだろうってベインがすすめるんで、《副班長（サブチーフ）》のおまえに、話しをきいてもらおうと思ったんだ」

「それなら、そう言ってくれりゃあ、会社内でそのままミーティングできたのに」

「まだ正式な書類が整ってないんだ。・・・それに、――　ひさしぶりに弟に会うのに、仕事の話だけってのもさびしいからな」

　テーブルに肘をついてこちらをみる顔に、いつものからかうような表情がうかんでいる。

「　仕事いがいのはなしはないよ。おふくろとはこの前あったばっかだし」

　まだ熱いコーヒーをいかりにまかせて一気にあおり、「書類が整ってから正式なかたちできてくれよ」と席を立つことにした。

　仕事のはなしなら電話で済んだろう、と言いたいのをこらえ、つけたした。

「　――　いっとくけど、こんな急に呼び出されても、　次は、来ないからな」

　指をつきつけて背をむけた。